выдумка.-Ты говорил, в замке Пел много солдат. Они пойдут с
нами.
Да так, что его скрючило. Сейчас было не до споров, но он
знал-Сиронен может и не дать воинов. Райк не сказал об этом
потому, что боялся сглазить. И еще, он чувствовал свою
привязанность к Вану. Тот предлагал Эррелу помощь в деле,
которое было не по зубам Райку, и ревность терзала его. И
было стыдно за себя.
кто поедет торговать в Герда Спинней?
давно пора облегчить бремя бесконечных забот своей
старухи-матери.-Она карикатурно сгорбилась и тут же
выпрямилась, как молодое деревце, упруго и изящно.-Пойду
доставать из сундуков дорожную одежду.-Маранта скрылась в
задней комнате.
отрывисто, как подобало Равену Батто, командиру стражи в
Кендре-на-Дельте.
свитком и расстелил его на полу.
поступил так же, а еще один край придавили взятой со стола
чернильницей.
света. Полукольцо горбов на чертеже, должно быть, обозначало
горы.-Мы, как я понимаю, здесь,-палец пополз к северу в
сторону Райка.-Тут замок Пел. До него четыре дня орлиного
полета. Нам потребуется не меньше пяти. Вплоть до степи
дорога идет горами.
рассказывала, что Ван совсем не знает севера. Так же вот
повествовал о событиях глубокой старины Джарет. Наверное,
когда учат на мудрецов, преподают заодно искусство не ведать
сомнений, думал Райк, склонившись к карте. Она была
незатейлива, лишена золотых виньеток. Обозначения нанесены
серым цветом. Пояснения написаны по краям мелким южным
шрифтом.
раз слова вырвались помимо воли, сами собой.
Торнор.-Птичий пересвист доносился снаружи. Эррел поднялся
и выглянул за окно, опершись ладонями о подоконник. Кольцо
владыки Торнора сидело на среднем пальце левой руки.-Так
когда мы отправляемся?
составе дня три-четыре, не меньше.
приглянулась Эррелу. Удержать увертливого зверька не
удалось. Кошка, мазнув принца хвостом по лицу, исчезла.
Эррел обернулся к хозяину.
зажегся.
голосами.
гвалт.-Молчите и слушайте!
огляделся, уперев руки в бока.
голос.-Воцарилась тишина.-Я покидаю долину.-Ван вскинул
руки, предупреждая протесты. Аромат жимолости разливался
вокруг, легкий и ломкий, как летящие снежинки.
вернемся самое большее через два месяца.-Он поворачивался,
стараясь обратиться к каждому в толпе.-Долина
благоденствует. Весна-удобное время для путешествий. Назад
мы поспеем до уборки урожая.-Ван говорил все громче. Даже в
полях на ближних склонах люди оставляли работу, пытаясь
понять происходящее в селении. Райк вдруг увидел, до чего
крохотна Ванима-оазис в глубине гор-и как огромен мир
вокруг нее.
толпы.
него, и возражений Реохана как не бывало.
всеобщим вздохом. Ван подбоченился, вскинул голову и спросил
с вызовом:
голоса, и он смягчился.-Все может быть. Ванима создавалась
для того, чтобы я мог обучать вас. Теперь многие из вас
достаточно подготовлены, чтобы самим обучать других.
Искусство, придуманное мной, живо и способно
распространяться без моего участия.-Ван оставил горделивую
позу.-Хватит речей. Давайте заниматься. Хадрил, подай мне
нож.
перешагнул ограду и пустился восвояси, пока его не
хватились. У шири свои цели и мечты, а у него-свои. Их у
Райка было две: живой Эррел-лорд Торнорский и мертвый Кол
Истр. А пока он шел в сарай за мотыгой.
стал нравиться запах земли, гудение и звон насекомых и то,
как железное лезвие вонзается в сорняки. Даже жара, соленый
пот на губах и грязь больше не раздражали. Прямо с работы
Райк явился на ужин. Доедая свою порцию, он обратил внимание
на обилие свободных мест за столами. Знакомых не было,
Эррела тоже. Когда шел домой, сова уже вылетела на охоту и
бесшумно пронеслась над ним. Сквозь голубые ставни
пробивался свет. У двери запахло горящим торфом. Эррел сидел
у огня. Над ним, на каминной полке, горели две свечи, а
масляная плошка стояла на табурете рядом. Пол усыпали
стружки. Принц орудовал топором. Зажав ногами длинную
заготовку, он отесывал ее, то и дело поворачивая. Волосы
были предусмотрительно повязаны тонким сыромятным ремешком,
чтобы не падали на глаза. Судя по тому, как бойко тюкал
топор, сломанный палец больше не стеснял Эррела. У его ног
змейкой свернулась навощенная тетива. Принц опустил
инструмент и что-то разглядывал у себя на пальце.
а другая подходящая. Конечно, из нее тоже может ничего не
выйти.-Эррел кивнул в угол. Там стояли еще три
заготовки.-Но выбор есть. Лишь бы дерево не стало
расщепляться.-И снова замахал топором.
ни единой трещинки не появилось. Принц сшил чехол из
телячьей кожи. С обеих сторон изобразил на нем
восьмиконечную красную звезду на белом поле. Для нового лука
было определено место возле постели. Райк, вставая по ночам,
со сна принимал его за неведомое живое существо.
смастерил из индюшиных шпор. Потом Эррел уселся на солнышке
и тушью, взятой у Маранты, раскрасил оперение. Под вечер он
предложил Райку:
несколько охапок сена. Райк взялся править.