автомат. Он с восхищенным воплем подкинул оружие в воздух, на бегу
подхватил его и расхохотался, что-то выкрикнув на своем языке.
Может, это оружие и не такое сильное, как ваше, но оно наносит раны глубже
и быстрее, чем наши стрелы. С ним мы одолеем красных.
времени, чтобы вытащить из вертолета все, что могло им потребоваться в
дальнейшем, и уничтожить остальное оборудование. Буквально через несколько
минут с красными пилотами и с самим флайером было покончено. Первая, очень
важная часть плана была успешно завершена: если вертолет играл роль
посредника между отправившейся на юг, в горы, экспедицией и штабом красных
на северных равнинах, то теперь эта связь была полностью нарушена. Теперь
случись что с группой ученых и техников, никто об этом не узнает.
апачей открытую зону. Раньше они рисковали оказаться замеченными с
воздуха, а теперь, когда с "летающим глазом" покончено, авангард,
готовившийся к штурму Небесной Лодки, мог действовать быстро и решительно,
опасаясь быть замеченным только монгольскими разведчиками, контролируемыми
машинами красных. Однако это не так ух и пугало апачей. Подобное
проникновение на вражескую территорию с многочисленными опасностями и
риском для жизни давно уже превратилось для этих суровых воинов пустынь в
некую игру, которую вели их деды и прадеды испокон веков.
лагерь, разожгли костры, собрали всех людей и сложили в одну кучу все
собранное ими оборудование. Менлик подсел к костру апачей и предложил им
немного сушеного мяса, которое, по древним традициям орды, наездники
возили на спине лошади под седлом. Пришлось довольствоваться этой
непривычной пищей - отправить людей на охоту они не могли.
шакалы, - горделиво заявил Менлик, набив полный рот сушеного мяса. - Время
мщения наступило! Мы сядем на своих коней и заставим их расплатиться за
все, что они с нами сделали! Это будет час мщения!
ваше сознание, - напомнил Тревис.
машинами, - парировал в ответ Менлик, пытливо поглядывая на апача.
собственный народ против нас.
них нет "летающего глаза", который осматривал равнины и докладывал обо
всем, что происходит на земле, и когда часть их людей отправилась в горы,
они не посмеют выходить слишком далеко на равнины за пределы своего
лагеря. И тем более, у них не хватит сил патрулировать все эти огромные
территории. И это говорю вам я, шаман, - Менлик хлопнул себя по груди. - С
вашим оружием, андас - братья по битве - вы можете управлять миром.
запрещено? Разве вы не носите это оружие открыто, у всех на виду, и не
используете в трудную минуту? Разве оно не принадлежит вашему народу?
людьми, - задумчиво проговорил он. - Мы взяли его в гробнице звездного
народа, который владел этой планетой еще задолго до нашего прилета сюда.
Когда Земля была лишь охотничьей территорией для диких племен, носивших
звериные шкуры и убивавших мамонтов с помощью копий с каменными
наконечниками. Это оружие из гробницы и, значит, проклято. Пусть только на
нас падет это проклятие, мы никому не хотим зла.
имел, кем был этот человек до того, как красные отправили его в эту
экспедицию на Топаз, превратив в шамана монгольской орды. Он вполне мог
быть техником или ученым, и теперь остатки прежних знаний, вероятно,
смешались в его сознании с древними суевериями. Но Тревис понимал, что
если только остатки современных знаний пустили корни в душе Менлика, то
все его табу и россказни лопнут как мыльный пузырь.
этом оружии и впрямь лежало проклятие мертвых, как лежало оно и на всех
знаниях, записанных на кассетах, на всех вещах, хранившихся в складах
древнего города. И как уже заметил Менлик, проклятие это было настоящей
силой, силой, способной управлять Топазом, а потом проложить им всем путь
назад, до Земли.
владеть таким оружием.
поинтересовался Осторожный Олень, - кому еще может понадобиться такое
мощное оружие?
спросил Менлик и выжидающе уставился на апача своими темными раскосыми
глазами.
ответы на подобные вопросы.
найтись и другое, куда более мощное оружие, способное уничтожить корабль
прямо в воздухе. Но думать об этом сейчас было слишком рано.
задумчиво согласился Менлик. - Я так и скажу своим людям. Когда мы
выступаем?
красных уничтожена, - ответил Осторожный Олень.
чтобы передать слова апачей. Тревис видел, как монголы готовятся к бою.
Кто-то принялся чистить оружие, кто-то проверял походное снаряжение. В
этих обыденных заботах прошел день. Апачи с нетерпением ждали сообщения с
гор, но оно пришло только на утро следующего дня, когда Цуай, Нолан и
Деклай вошли в лагерь. Военный вождь поприветствовал всех коротким жестом
и улыбнулся напряженно ожидавшему Тревису.
то, что было написано на лицах его соплеменников.
только увидели его. Их нетерпение сослужило им злую службу, они взорвались
вместе со звездолетом. Манулито отлично проделал свою работу.
оставили свою машину неподалеку на склоне холма, чтобы скво не могла
убежать. Вывести из строя механизм оказалось не так уж и трудно. Теперь
она свободна и вместе с мба'а направляется через горы прямо сюда. Манулито
и Эскелта тоже сопровождают ее. Теперь... - тут он бросил испытующий
взгляд в сторону монголов, - а почему они вместе с вами здесь?
конец. Мы идем на север!
которой скрывалась где-то за горизонтом. "Ложе древнего озера, - размышлял
Тревис, глядя на весь этот простор, - или даже давным-давно высохшего
моря". И может быть, в далекие времена на этом самом месте плескались
соленые волны, с ревом налетая на каменистый берег и разбиваясь на
миллиарды свежих брызг. Теперь же вся эта низина представляла собой
огромную равнину, покрытую высокой золотистой травой, уже созревшие
головки которой тяжело колыхались под легкими дуновениями степного
ветерка. И все здесь казалось таким спокойным и безмятежным... вот только
впереди, в миле от залегшего цепью отряда воинов, посреди золотисто-рыжих
просторов, виднелись небольшие купола монгольских юрт - серые, черные,
коричневые - они словно стеной окружали огромную серебристую глобулу
космического корабля. Да, это действительно был звездолет, но такой
гигантский, которого апачам никогда раньше видеть не доводилось, хотя
формой он сильно напоминал их собственный разбившийся корабль.
взглядом прирожденного всадника оценил обстановку Нолан. - Цуай, Деклай,
берете на себя лошадей.
пригибаясь к земле и прячась за стеной высокой травы. Им предстояло
преодолеть пару миль, добраться до лошадей и вспугнуть их.
собой настоящее сокровище, как сама жизнь. Поэтому, если табун как следует
вспугнуть, то они наверняка кинутся выяснять, что же случилось, и тогда
путь к кораблю окажется открыт. Тревис, Джил-Ли и Бак, вооруженные
пистолетами мертвого народа должны были выступить в авангарде ударной
группы. Им предстояло, наверное, самое сложное - вскрыть оболочку
звездолета и первыми проникнуть на борт корабля. Апачи рассчитывали на
стремительность, но полагаться на помощь монголов они не могли. Во всяком
случае до тех пор, пока бортовое оборудование не будет полностью
уничтожено.
нос Нагинлты. Сосредоточившись, апач быстро передал койотам приказ
Орловский Гай Юлий
Корнев Павел
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Бажанов Олег
Сертаков Виталий