сердце наверное, было наполнено пламенем, так он жег мои руки. Так он
защищался от того, что собиралось произойти здесь. Серебряное лицо на
кубке сверкало, глаза метали блестящие копья света - белые, как луна над
нами - и все же другие.
только костлявые руки - отошла от последнего человека и, пританцовывая,
двинулась ко мне. Голова была закрыта капюшоном. В его тени лица не было
видно. И все же я знал, что он обеспокоен моим появлением, что он
находится в союзе с тем, кто бросил меня сюда.
воздухе и я мог видеть руки - кости, обтянутые кожей. Старая кожа, старые
кости. Я мог видеть их до плеча. Скрюченные пальцы с длинными кривыми
ногтями извивались и тянулись над спящей девушкой к кубку. Я крепко сжимал
кубок, зная, что в нем единственное мое спасение.
как я знал, что у меня нет ни малейшего шанса победить его. Нет, я
старался извлечь все могущество, которое содержалось в кубке Рогатого
Человека. На этом сосредоточил я все свои усилия.
При его движении капюшон свалился с его головы. Снова женщина. Пародия на
женский пол. Она была стара, но она не была похожа на добропорядочных
старушек, состарившихся в мирном труде. Нет, это была маска ненависти,
покрытая глубокими морщинами. На почти лысом черепе болтались жидкие пряди
грязно-белых волос, а когда она открыла рот, чтобы выкрикнуть проклятие,
увидел во рту один или два желтых зуба, больше похожих на клыки Гру, чем
на человеческие зубы.
гораздо большей силой, чем я мог ожидать в таком хрупком костлявом теле.
Потерпев неудачу в первой попытке схватить кубок, она обогнула алтарь, на
котором лежала Инна, и устремилась ко мне. Глаза ее горели, как угли. В
них было коварство и безумие. Ее скрюченные руки протянулись ко мне, желая
разодрать мое лицо в клочья.
бесполезно. Я не мог увернуться от нее, но и не выпустил и кубок. Я
старался прикрыться от ее когтей плечами, руками.
выкрикивала какие-то непонятные слова. К своему удивлению, я видел эти
слова. Они плавали в воздухе. Красные, окутанные дымом. Они кружились над
моей головой, опускались вниз, как языки настоящего пламени.
назад, затем еще, чтобы удержать равновесие и удержаться на ногах. Губы ее
шевелились, слюна стекала по подбородку. Теперь руки ее чертили в воздухе
замысловатые фигуры. Они тоже поплыли в воздухе, красные, испускающие дым.
его к губам, как будто хотел выпить его содержимое, хотя он был пуст.
Глаза Рогатого Человека метали копья света, как будто он хотел ими
поразить врага.
каменного алтаря и распростертой на нем девушки. Этот фонтан света не
прекращался. Напротив, он становился ярче, интенсивнее, смешиваясь с
лунным светом.
стараясь держаться подальше от стены света. Она хрипло крикнула что-то и
этот крик жуткой болью отозвался у меня в голове.
принесло сюда меня, исчезло. Теперь я мог, если бы захотел, отбросить
кубок, жгущий мне руки. Но я знал, что этого сделать нельзя. Это была
битва, которую я должен был проделать. Я держал кубок и лучи света
простирались все дальше и дальше.
остановилась, как бы решившись удержать последний рубеж. Я хорошо знал,
что теперь она призвала все свое могущество. Хотя я долго был в плену
того, кого не понимал и не мог понять, все же я оставался воином. Я
заметил легкое движение, поворот ее головы, заметил, что глаза ее смотрят
не на меня, а на девушку.
меня. В одно мгновение я встал между девушкой и зловещей старухой. При
этом я бросил взгляд на четырех мужчин - не будут ли они защищать свою
колдунью? Они были совершенно голые и никакого оружия у них не было, кроме
посохов. Однако, кто мог сказать, на что способны они?
пританцовывая на месте. Глаза их были устремлены ни на меня, ни на каргу.
Они смотрели в центр круга, хотя я не был уверен, что они видят Инну.
нанесли не глаза Рогатого. Весь кубок озарился сиянием, яркие лучи ударили
во все стороны, создали барьер между мной и каргой. Они достигли голых ног
ближайшего мужчины. И он как будто проснулся, понял, что происходит
вокруг. Он повернулся, взглянул вниз и увидел, что сияние достигло его
колен.
будто попало в огненную печь. Он вскрикнул от боли, как дикое животное,
посох его вспыхнул, охваченный пламенем. Мужчина отбросил его от себя.
колонны корчилось сгорбленное волосатое существо с широким ртом - жуткая
смесь зверя и ящерицы. Он бросался в стороны, пытаясь вырваться из моря
огня.
морем, истекающим из кубка в моих руках, боролось существо, напоминающее
громадную птицу, каких я никогда не видал. Она напоминала тех черных птиц,
что набрасывались на нас в долине Гарна, только гораздо больших размеров.
не достиг ее. Она наклонилась вперед, как бы пытаясь остановить сияние, и
все время смотрела на меня. Я внезапно понял, что она не очень далека от
поражения.
проклятия. Только теперь эти слова были невидимы. Она хлопнула в ладони и
этот звук был подобен удару грома.
месте у колонн, все еще продолжая борьбу. Я повернулся, чтобы увидеть
других двух. Сияние подступало к ним, хотя еще не достигло их ног. Хотя
они, казалось, не замечали, что опасность близится, они понемногу
отступали назад, как и старуха. И вот они тоже исчезли.
пределами круга серебряного. Я был уверен, что меня уже вышвырнуло из того
мира, где правил господин башни Мрака. Это был мой мир, но где именно я
находился, я не мог понять. Это, конечно, было не то Святилище, что
находилось в горах у долины Гарна. А где же Гатея и Гру? Неужели они все
еще остались там? Если так, то как же они выберутся оттуда?
проснулась, хотя улыбка все еще играла на ее губах, а глаза были
счастливыми, как будто она только что вернулась из такого сна, какого не
видела еще ни одна обычная девушка.
неведомыми силами, было первой его мыслью. Кубок уже остыл в его руках, он
уже больше не испускал сияния. Даже лицо на кубке постепенно темнело, уже
ничто не говорило о том могуществе, которым обладало оно.
как у человека, только что вставшего от глубокого сна. Она еще не
полностью воспринимала окружающее.
мягко напевать, глаза ее не встречались с моими. Мягкий нежный шепот
перенес меня куда-то далеко-далеко, и во времени, и в пространстве. Ведь
эту песню я слышал еще в детстве. Это была колыбельная, которой убаюкивала
нянька Инну, когда та была ребенком.
освещенный круг, как будто ожидая увидеть то прекрасное будущее, обещанное
ей. Лунный свет обливал бледным сиянием ее стройное тело.
будет выше и могущественнее любого лорда - могущественнее -
могущественнее... - голос ее был таким же мягким, но песня уже была не
колыбельной, она стала песней торжества.
стянул с плеча смотанный плащ, развязал его, набросил на плечи девушке.
Она сидела на камне алтаря, на губах ее играла нежная улыбка, а руки
бережно укрывали ту новую жизнь, которая, как она была уверена, зреет в ее
теле.
руки и они будут оружием его. Мне оказана великая честь...
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Афанасьев Роман
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий