безопасность, о том попросив. Это так. Я пришла к ним, но они прогнали
меня прочь. Они слепы и не желают прозреть, они глухи и не желают слышать.
Они... - впервые ее голос дрогнул, - они погибнут, потому что таков их
выбор.
положила руку рядом с рукой Ника.
Его собственная рука в сравнении с Ритиной казалась грубой, шершавой,
коричневой от загара. Девушка взяла Ника за руку, и это прикосновение
ничем не напоминало те, что он знал раньше, - казалось, его ладонь
стиснули пальцы высеченной из мрамора статуи.
защита от оружия летающих охотников и прочих опасностей. Есть силы Зла,
которые присущи этому миру изначально, и они не наносят телу раны, а
действуют иначе. Если твои спутники примут Авалон, они станут частью
Авалона, как я сейчас.
обозначить свое ощущение от ее прикосновения. - И все же... тогда, в
лесу... я видел, как рука Линды прошла сквозь твою руку.
Авалон, он может убить. Ты успел почувствовать, как приходит смерть. Уходи
- это место не для тебя.
металлическим крестом. Пальцы ее были холодны, как камень, но их
прикосновение наполнило Ника новыми силами, и он вновь смог подняться на
ноги.
плачущие глаза.
ответила Рита. - Страх проник в их души столь глубоко, что они готовы
скорее убивать, чем принять то, что я предлагаю.
справедливость ее слов, он двинулся прочь, Рита пошла следом.
необходимо. Я не знаю, каким образом ты сюда вошел, но будучи тем, кто ты
есть, ты не сможешь покинуть город, если перед тобой не откроют ворота.
пустынной улице. Но столь же она безмолвна и пустынна для его спутницы?
Вероятно, нет. Возможно, он видит Риту благодаря тому, что прежде она тоже
была человеком. А может быть, она так и хочет, все еще чувствуя слабую
привязанность к тем, кто остался за городскими стенами. Она не стала этого
объяснять, молча шагая рядом до конца улицы, где та неожиданно переходила
в поросшую травой равнину.
был говорить правду.
может быть правдой?
подсказал это сам Авалон. И остальные тоже пробуют...
приведет к их гибели, ведь у них нет той силы, что имеют принадлежащие
Роду. Дети, играющие с огнем! Их нужно остановить!
поняли. Вот викарий - я не сомневаюсь, что он тебя выслушает.
уговорить. Не остается ничего иного, как снова попробовать. Но они не
должны пытаться играть с этим великим таинством. Оно может убивать - или
порождать такое, чего лучше бы никогда не видеть. В Авалоне мысленные
образы могут обретать жизнь, и подчас от них кровь стынет в жилах.
бродяг.
повела его за собой. Так они вышли на равнину и направились к гряде
холмов, где Ник оставил Страуда. Примет ли уполномоченный гражданской
обороны Риту? Поколебало ли открытие Ника предрассудки англичан настолько,
что они готовы будут выслушать ту, кого они отвергли? Ник надеялся на это.
нашли Страуда на старом месте. Там, где он лежал, наблюдая, как Ник уходит
к городу, была примята трава, но самого его не было видно.
черная птица. Поднявшись в воздух, она принялась с хриплым криком кружить
над головой.
равновесие, концентрация мысли выпустила на свободу Зло. Вот видишь, -
яростно обернулась она к Нику, от прежней бесстрастности не осталось и
следа. - Видишь, что вы наделали! Силы Тьмы вышли на охоту, и ему не
спастись, беги он сколь угодно далеко и сколь угодно быстро. А он, не
понимая этого, приведет их к остальным.
определенному месту, где правит Зло. И тех из людей, кто им подчиняется!
Играя с силой, которой не понимаете, вы не заботились о мерах
предосторожности. А поступающий так открывает все двери, многие из которых
ведут во Внешнюю Тьму. Нам надо спешить!..
совсем зажившую кожу так больно, что Ник вздрогнул. Но она этого не
заметила, устремляясь вперед и увлекая его за собой.
путь. Казалось, она здесь ничего не боится; однако Ник не разделял ее
уверенности. Впрочем, попытавшись высвободить руку, он обнаружил, что с
тем же успехом мог бы бороться с металлическими наручниками.
что с ним могло случиться.
огоньки. - Он бежал - но ты видел, на том месте остался ворон Кор, сын
Тьмы. Это предупреждение нам, принадлежащим Роду, - чтобы мы не
вмешивались.
мной, связь сердца, и за то время, что я принадлежу Роду, она не успела
ослабнуть. По-прежнему меня заботит судьба тех, среди кого я была раньше.
В Авалоне я свободна, свободна делать свой выбор. Если я решу пойти против
Тьмы, никто не встанет у меня на пути, никто не скажет мне "нет". Ибо я
выбираю, зная, какова может быть цена. Но мы теряем время. Идем же!
что бы ни ждало их впереди. И то, как она торопилась, его испугало. Он
лишь надеялся, что после своих приключений в городе успел достаточно
прийти в себя, чтобы держаться на ногах, когда Рита пустилась бежать к
пещере, навстречу тому, что могло там их ожидать.
разгаре, задул холодный ветер, принесший с собой слабый, тошнотворный
запах, словно от падали. Где только можно, Рита переходила на бег - и
бежала быстро и легко, однако измученный Ник, несмотря на все свои усилия,
неминуемо бы отстал, если бы через сжимавшую его запястье руку девушки ему
не передавалась частица ее энергии.
сгущалась тьма, громоздились тучи. Летающие тарелки не появлялись, но,
хлопая крыльями, кружили какие-то твари, одни покрытые перьями, другие
голые, кожистые. На земле тоже было какое-то движение, однако Нику ни разу
не удалось разглядеть, кто там или что.
внезапного нападения ее ничуть не заботила. С таким же безразличием
относился Герольд к атакам летающей тарелки.
чувствовал разливающиеся вокруг те же волны зла, которые ощущал, будучи
пленником бродяг. Черная птица с горящими, как красные искры, глазами