кабину, если он хочет услышать что-то большее. И там он ошеломил
тупоголового.
выразительности, - найдется множество богатых планет. Они столь же
пригодны для грабежа, что и планеты в центре Региона - но гораздо менее
хорошо охраняются. Ты можешь вообразить их себе хотя бы на минуту: полным
полно пухленьких блондинок с перстнями на каждом пальце и жирненьких
коротышек, отягощенных крупными банковскими счетами! Они лежат перед нами
открытые и никем не защищаемые! Так чего ради нам нужно тащиться на
Ииннисфар, где мы несомненно встретим сопротивление? Почему бы не
остановиться здесь, прихватить, что удастся и вернуться на родной Овлендж,
пока все идет хорошо?
подробностях, каких предполагал его экс-противник. Но существовало одно
серьезное препятствие.
отозвался Сросшийся.
твоего путешествия, их опасения насчет тебя становились взаимными.
Сросшийся подошел к буфету, достал маленькую, с тугой пробкой бутылочку.
ярда запах от одной его капли, неделю страдал бы головными болями.
Одноглазый взял бокал, но пить воздержался. Он чувствовал себя больным от
неизвестности, и вместе с болезненными ощущениями почувствовал и
отвращение к Сросшемуся; дело не столько в том, что он не одобрял
отравление, как нечестный способ убийства, но он также прекрасно понимал,
что в маленькой бутылочке найдется более чем достаточно снадобья, чтобы
избавиться и от него самого тоже, как только Сросшийся почувствует, что
склонен разом разделаться с его оппозицией.
его наполнили, произнес, как ты уже делал не один вечер, тост за успех
экспедиции, и залпом выпил все вино до капли.
лучшими сортами виноградников Ииннисфара!
Одноглазого, лицо которого перекосилось. Он не смог заставить себя даже
мельком взглянуть на Сросшегося.
обнаружили? - спросил у тебя Прим, неторопливо потягивая из своего бокала.
стоит тревожиться. Эволюция позаботится об этом, так же как она уже
позаботилась о доисторических монстрах, которые некогда бродили по
Овленджу и прочим
непрактичным, - произнес он. - Эволюция - это одно; суперзвезды -
совершенно другое.
метод природы, а звездолеты, хотя и не являются органическими созданиями,
все же представляют собой часть эволюции человека. А сам-то человек - ни
что иное, как часть научного метода природы.
времен человечество не является конечным продуктом эволюции? - спросил он
тебя. - Мы все постоянно говорим, что Галактика уже слишком стара, чтобы
оказаться способной на что-либо, кроме окончательного угасания.
не забывать, что конечный триумф - это нечто всеобъемлющее для понимания -
что с вами, что мной.
никого не остается, за исключением двух заговорщиков, пребывающих в
сильнейшем недоумении.
цели. Теперь корабли глубоко погрузились в богатое звездами сердце
галактики. Светила, которые сотни миллионов лет истории скитались
случайным временем, и мифы, созданные человечеством, обжигают со всех
сторон, точно факела похоронной процессии. Кладбищенская атмосфера только
подчеркивается молчанием на всех диапазонах волн, болтовня встревоженных
планет благополучно утихла, ничем не закончившись.
якобы неподвижным зрелищем вселенной.
рубка стала жизненным пространством и для Сросшегося. Большую часть
времени он проводит, валяясь в постели, с излучателем под подушкой, и
никогда не смотрит в иллюминатор.
этой парочкой. Ты - сам по себе; все происходящее может оказаться лишь
сном. И все же, несмотря на все это, порой ты бываешь излишне
раздражительным, говоришь резко, или щелкаешь пальцами с подавленным
недовольством; словно тебе постоянно хочется очнуться от этого скучного
сна.
командования сдерживает его. Создается впечатление, что он впитал в себя
всю самоуверенность, которую утратили Одноглазый и Сросшийся.
тебе. - Возможно такое, что они решили сдаться нам без сопротивления?
- отвечаешь ты. - Ведь Овлендж был изолирован от Федерации на протяжении
многих поколений, и нет ничего удивительного, что там плохо осведомлены о
теперешних интеллектуальных отношениях внутри Региона. Они вполне все
могут оказаться пацифистами, горящими желанием доказать свою веру. И, если
брать другую сторону этой шкалы, их военная иерархия, чьи ряды уже сильно
поредели из-за отсутствия войн, может оказаться быстро сокрушенной под
неожиданным давлением. Но все это пока лишь спекуляции, которые ничего не
значат.
прокатился по палубе, когда металл и стекло, вырванные из пульта,
разлетелись по сторонам, в то время как клубы едкого дыма обволокли
подобно сетям мостик. В следующий миг журчание голосов оборвалось.
работу, вызывая по интеркому санитаров с носилками и бригаду
электронщиков.
валить из раскаленного до красна кратера в панели. Его позвоночник
сгибался с таким же трудом, как сгибается перенапряженный стержень.
даже в эти кризисные минуты, глаза всех присутствующих обратились туда,
куда он показывал рукой. Они пристально вглядывались туда, наружу, в
жестокое празднество вечной ночи по ту сторону иллюминаторов. Их глаза
зондировали ее, прощупывали до тех пор, пока не увидели.
поверхность сверкала в солнечном свете, так что насекомые, ползавшие в
интервал между тьмою и светом, почти пропадали напрочь из поля зрения. Но
поток оказался просто космосом, в котором сияли блестки светил, а рой мух,
устремившийся им навстречу - огромным облаком кораблей.
страхом на рой кораблей. - Их должно быть, тысячи. Они взорвали нашу
инструментальную панель, это было чем-то вроде предупреждения. Клянусь Пла
и То, они в момент развеют нас по всей вселенной!
собираешься делать, чтобы мы счастливо убрались отсюда? Как нам спастись?
прикоснуться, и останавливаешься возле капитана.
командирами эскадр своего флота. На живой схеме над его головой начинают
тут же обнаруживаться результаты его распоряжений. Овленджский флот
разбился на отдельные эскадры, разойдясь крыльями на много парсеков,
затем, подобно раскрытой ладони, они двинулись навстречу вражеской завесе,
на максимальной скорости они летели навстречу с противником.
Сертаков Виталий
Ильин Андрей
Володихин Дмитрий
Акунин Борис
Андреев Николай
Белогорский Евгений