Чтение 35–й страницы книги ~Ночные крылья~

одинокой холодной зимой, я плыл в бурном море, веселый и счастливый, я
пел, я плакал, я сопротивлялся искушению, и уступал ему, я ссорился с
Олмейн, я обнимал Эвлюэллу, я ощущал скользящую смену ночей и дней в то
время, как мои биологические часы двигались в странном обратном ритме и с
ускорением.

Мне виделись галлюцинации. Огонь нисходил с неба; время двигалось в
нескольких направлениях. Я сделался маленьким, а затем громадным. Я слышал
алые и бирюзовые голоса. Музыка звучала с гор. Биение моего сердца было
грубым и огненным. Я находился в ловушке между ударами поршня моего мозга.
Руки мои были прижаты к бокам, чтобы я занимал как можно меньше места.
Звезды пульсировали, сжимались, расплавлялись. Эвлюэлла сказала мягко:

"Мы получаем вторую молодость от благословенных импульсов Воли, а не
из-за добросовестного выполнения своей работы!.."

Олмейн воскликнула: "Какая я стала тонкая!"

Талмит изрек: "Эти колебания процесса постижения означают лишь
растворение желания по отношению к саморазрушению, которое лежит в основе
процесса старения".

Гормон сказал: "Эти ощущения колебаний означают лишь самоуничтожение
желания по отношению к растворению, которое лежит в основе процесса
старения сердца".

Прокуратор Человековладетель Седьмой сказал: "Мы посланы в ваш мир
как средство очищения. Мы выполняем Волю".

Землетребователь Девятнадцатый возразил:

"С другой стороны позвольте не согласиться. Сочетание судеб Земли и
наших - чисто случайное явление".

Мои веки окаменели. Маленькие создания, что наполняли мои легкие,
стали цвести. Кожа отслаивалась, открывая мускулы, прижавшиеся к костям.

Олмейн сказала:

"У меня уменьшаются поры. Моя плоть становится плотной. У меня
уменьшается грудь".

Эвлюэлла сказала: "Потом ты полетишь с нами, Томис".

Принц Роума прикрыл глаза руками. Башни Роума качались от солнечных
ветров. Я схватил шаль пробегающего Летописца. Клоуны плакали на улицах
Перриша.

Талмит будил меня:

"Теперь проснись, Томис. Томис, очнись, открой глаза!"

- Я уже молодой, - сказал я.

- Твое возрождение только началось, - возразил он.

Я больше не мог двигаться. Помощники подхватили меня, обернули во
что-то пористое, положили на каталку и повезли меня ко второй ванне,
крупнее размером, в которой плавало с десяток людей. Их обнаженные черепа
были усеяны электродами, глаза закрыты розовой лентой, а руки мирно
соединены на груди. Я вошел в эту ванну. Здесь не было видений, я просто
дремал без всяких сновидений и в этот раз проснулся от шума прибоя. Я
увидел, что ноги мои проходят через узкую водопроводную трубу в какую-то
закрытую ванну, где я дышал только жидкостью, и где пребывал больше минуты
и меньше столетия. А грехи мои в это время слущивались с моей души. Это
была тяжелая, трудоемкая задача. Хирурги работали на расстоянии. Их руки в
перчатках управляли крошечными ножами, снимая кожу. Они снимали с меня
скверну - слой за слоем, вырезая и чувство вины, и печаль, и ревность, и
гнев, и жадность, и похоть, и нетерпение.

Когда они закончили свою работу, открыли крышку и вынули меня. Без их
помощи я не мог стоять. Они прикрепили приборы к моим конечностям для
массажа и восстановления тонуса. Я снова мог ходить. Я взглянул на свое
обнаженное тело, сильное и мощное с упругими мускулами. Пришел Талмит,
бросил вверх пригоршню зеркальной пыли, чтобы я мог себя увидеть и, когда
крошечные частички соединились, я взглянул на свое сверкающее отражение.

- Нет, - сказал я. - Лицо не похоже. Я не так выглядел. Нос был
острее, губы не были такими толстыми, а волосы такими черными.

- Мы работали по записям гильдии Наблюдателей. Ты на себя похож
больше, чем тебе это запомнилось.

- А такое возможно?

- Если хочешь, мы сделаем тебя таким, каким ты себя представляешь. Но
это не серьезно и займет много времени.

- Нет, - сказал я. - Не имеет значения.

Он согласился. И сообщил, что мне придется пребывать в доме
возрождения еще некоторое время, пока я к себе привыкну. Мне дали
нейтральное одеяние без обозначения какой-либо гильдии - мой статус в
качестве Пилигрима завершился.

Со своим возрождением я мог вступить теперь в любую гильдию.

- Сколько длилось возрождение? - поинтересовался я, одеваясь.

- Ты пришел сюда летом, сейчас - зима. Это быстро не делается пояснил
он.

- А как дела у Олмейн?

- С ней ничего не получилось.

- Не понимаю.

- Хочешь ее увидеть? - спросил Талмит.

- Да, - ответил я, думая, что он поведет меня в комнату Олмейн.

Вместо этого он повел меня к ее ванне. Я стоял рядом и смотрел на
закрытый контейнер. Талмит дал мне фибрильный телескоп, я взглянул в его
глазок и увидел Олмейн, вернее то, что от нее осталось. Это была
обнаженная девочка лет одиннадцати, с гладкой кожей, безгрудая. Она
лежала, прижав колени к груди. Сперва я не понял, а когда ребенок
пошевелился, я узнал младенческие черты Олмейн.

Ужас охватил меня и я сказал Талмиту:

- Что произошло?

- Когда тело так сильно загрязнено, Томис, его нужно резать на
большую глубину. Это был сложный случай. Мы не должны были за него
браться, но она настаивала.

- Что же с ней произошло?

- Процесс возрождения вошел в необратимую стадию прежде, чем мы
смогли нейтрализовать все яды, - ответил Талмит.

- Так вы ее сделали слишком молодой?

- Как видишь.

- Что же будет дальше? Почему вы ее не извлечете и пусть она себе
растет.

- Ты невнимательно слушал, Томис. Процесс необратим.

- Необратим?

- Она сейчас охвачена детскими грезами. С каждым днем она будет
становиться все моложе и моложе и вскоре станет грудным ребенком. Она
никогда не проснется.

- А что будет потом? Сперма и яйцеклетка?

- Нет, ретрогрессивный процесс не идет так далеко. Она умрет в малом
возрасте. Мы теряем таким образом многих.

- Она знала о риске, связанном с возрождением, - сказал я.

- И все же настаивала. Душа ее была темной. Она жила только для себя.
Она пришла в Ерслем, чтобы очиститься и теперь она очистилась. Ты любил
ее?

- Никогда. Ни секунды.

- Тогда что же ты потерял?

- Кусочек своего прошлого, наверное.

Я вновь приложил глаз к окуляру телескопа и взглянул на Олмейн,
невинную, очищенную, несексуальную, целомудренную, в согласии с Волей.

Ребенок в ванне улыбался. Его тельце раскрылось, а затем свернулось в
плотный шарик. Олмейн была в согласии с Волей. Внезапно Талмит бросил еще
одну пригоршню зеркальной пыли в воздух, и появилось еще одно зеркало.

Я посмотрел на себя, увидел, что со мной сделали и понял, что мне
дана еще одна жизнь с условием, чтобы я сотворил с ней нечто большее, чем
с первой. Я почувствовал смирение и помолился, чтобы мог служить Воле и
меня охватили волны радости, как могучий прилив Земного океана. Я
попрощался с Олмейн.

Эвлюэлла пришла ко мне в комнату в доме возрождения и мы оба
испугались, когда встретились. Жакет, который был на ней, оставлял ее
крылья снаружи и они совсем ей не подчинялись: они нервно раскрывались и
толчками складывались. Глаза были широко раскрыты, а лицо еще более худым
и заостренным, чем когда бы то ни было. Моя кожа начала теплеть, зрение
затуманилось. Я чувствовал, как бушуют внутри меня силы, которые я
десятилетиями сдерживал. Я и боялся их, и был им рад.

- Томис? - спросила она наконец, и я кивнул.

Она трогала мои плечи, руки, губы, а я касался ее кистей, бедер и
затем, с некоторым колебанием я положил руки на ее маленькие груди. Как
двое слепых, мы знакомились друг с другом наощупь. Мы были незнакомцами.
Старый иссушенный Наблюдатель, которого она знала и, возможно, любила,
исчез. А вместо него стоял некто таинственным образом измененный,
неизвестный, тот, кого она никогда не встречала.

- У тебя те же глаза, - сказала она, - я бы все равно узнала тебя по
глазам.

- Что ты делала эти долгие месяцы, Эвлюэлла.

- Я летала каждую ночь. Я летала в Эгапт и вглубь Эфрик. Затем
вернулась и слетала в Стенбул. Ты знаешь, Томис, я чувствую себя живой
только тогда, когда я здесь.

- Ты из гильдии Летателей, свои ощущения вполне понятны.

- Когда-нибудь мы полетим вместе, Томис.

Я рассмеялся:

- Древние Операционные закрыты, Эвлюэлла. Здесь делают чудеса, но не