Чтение 35–й страницы книги ~Управление случайностями~

пострадали ни в чем не повинные люди! Ведь она видела, как
собираются погромщики, и единственная в поселке могла все
объяснить и остановить их... неужели у нее даже не мелькнуло
такого желания?!

...Злосчастную стиральную машину отыскали в кладовке на первом
этаже, под грудой ветхих тряпок - и как только у Аниты хватило
сил затащить ее туда?! Присмотревшись, Евгений заметил на
ступеньках лестницы свежие царапины - там, где за них цепляло
дно машины...

Ошеломленная и подавленная Анита больше не запиралась. Да,
действительно, она стирала вчера вечером... Да, машина стояла в
комнате...

- Но почему же вы все-таки поставили стиральную машину в
комнате? - вмешался инспектор. - Как-то это странно...

- Она очень раскачивалась, - всхлипнула несчастная женщина. -
Она всегда качается, но вчера особенно... В кухне тесно, она
стукалась о стенки... Я побоялась, что она сломается... Что бы я
тогда сказала Якову?

- Ах вот что! - перебил Евгений, - Так значит, это его машина?

- Ну да, - Анита снова всхлипнула, - я только пользовалась ей...
О сам согласился, чтобы я и ему тоже стирала... Господи, если бы
я могла знать!..

...В общем, все было ясно. Оставалось только провести
следственный эксперимент - а точнее, "следственную
демонстрацию": пусть жители поселка своими глазами увидят, как
именно произошла трагедия! Полицейские поправили крюк и повесили
искалеченную люстру. Стиральную машину снова подняли на второй
этаж, наполнили водой и поставили на указанное Анитой место.
Потом пригласили свидетелей. "Чем больше, тем лучше, - то ли
посоветовал, то ли приказал Евгений, - пусть хоть весь поселок
соберется!"

Когда все было готово, Евгений еще раз спустился на первый этаж
и сам убедился, что под люстрой никого нет. У открытых окон,
тесня друг друга, напряженно толпились жители поселка, и на
какой-то миг Евгению стало страшно: а что если он не сумеет
воспроизвести необходимое сочетание условий? Ведь резонанс -
штука капризная...

Отгоняя неприятные мысли, он поднялся наверх и включил машину.
Старый полуразвалившийся агрегат взревел как взлетающий лайнер,
но заработал. Вибрация действительно оказалась столь сильной,
что машину трудно было ухватить руками. Изловчившись, Евгений
поймал ее за верхний край и начал двигать по концентрической
спирали, делая паузу после каждого небольшого перемещения.

Внезапно снизу раздался крик, из-за шума машины его не
расслышали, но полицейский уже поднимался по лестнице,
возбужденно крича:

- Она качается! Вы слышите, господин инспектор, эта проклятая
люстра качается!

- Ну что? - спросил Евгений. - Убедились?

Он отпустил машину, шагнул в сторону и только теперь
почувствовал, что пол под ним и в самом деле "ходит". В тот же
момент коварный прыжок оставленной без внимания машины едва не
сбил его с ног.

- Выключите ее! - воскликнул инспектор.

- Нет, подождите! - поднял руку Евгений. - Пусть они увидят все
до конца...

Долго ждать не пришлось - секунд через сорок сильный грохот и
дружное "Ах!" возвестили о полном успехе "следственной
демонстрации". Евгений повернулся к Юле:

- Идем! Я свою часть выполнил, с формальностями разберутся без
нас... Господин инспектор, увидимся вечером в департаменте.

- Да, но... - инспектор, казалось, был смущен и растерян.

- Не беспокойтесь, я никогда не нарушаю обещаний! - ответил на
его взгляд Евгений.

- А как же... - нерешительно проговорила Анита, отделяясь от
стены.

- Да успокойтесь наконец! - не выдержал Евгений. - Вы ни в чем
не виноваты, разве что в дурацком своем молчании! Но вот если бы
из-за вас случился погром...

Он не договорил, и они с Юлей быстро вышли из комнаты.

- После всего этого невольно хочется помыться! - воскликнула
Юля, едва они оказались на улице... - Ну какая же стерва, просто
слов нет!

- Не будем судить строго, - мягко сказал Евгений, - ясно же, что
жизнь у нее была несладкая...

Юля с любопытством на него взглянула:

- А правда, что все, кто служит в СБ, проходят практику в
Ватикане?

- Не все, но многие... Я проходил. А что?

- Хочу понять, откуда у тебя это христианское всепрощение!

Евгений засмеялся:

- Маленькая вредина! Кстати сказать, в Ватикане отнюдь не
избыток всепрощения... Скорее наоборот!

- Наоборот? - удивилась Юля. - Как, неужели и они тоже... Почему
же вы тогда с ними сотрудничаете?

- Ну, "сотрудничаем" - это громко сказано. Ватикан позволяет
некоторому числу наших сотрудников проходить так называемую
"стажировку" - подозреваю, чтобы продемонстировать широту
взглядов. Но все время моего пребывания там меня не оставляла
мысль, что я сам являюсь предметом изучения - с их стороны...

- Ах, так! Выходит, ты знаешь, каково это! - не могла не
съязвить Юля.

- Выходит, знаю, - улыбнувшись, кивнул Евгений. - Правда, в моем
случае это было еще менее приятно: меня изучали холодно и
внимательно, как потенциального противника. Мне не раз
приходилось слышать (и это говорилось с искренним сожалением!),
что наша страна еще не созрела для настоящего католицизма, что
вот когда...

- Еще чего не хватало! - Юля буквально подпрыгнула от
возмущения. - Но... неужели это и в самом деле возможно?

- Все возможно, - спокойно ответил Евгений. - Такие процессы
развиваются медленно, даже не годами, а десятилетиями, и могут
подкрасться незаметно. Сначала запреты на профессии ради
всеобщего блага, потом... Впрочем, не стоит сейчас об этом! -
прервал он себя: они уже дошли до окраины поселка, где стояли
вертолеты. - Лучше скажи, тебя подвезти или проводить?

- Ни то, ни другое! - отозвалась Юля. - Прямо здесь и
попрощаемся...

Она уловила тень досады в эманации Евгения и немного
обрадовалась, но тут же разозлилась на себя: не хватало только
романтических приключений с работником СБ! Любовник, который в
свободное время будет тебя исследовать!

Да, но неужели он спасал их сегодня ночью только по долгу
службы? Ведь он рисковал... и серьезно рисковал!

Юля подошла к "Алуэтту" и медленно, будто в первый раз,
рассмотрела его - тонкие ажурные, почти игрушечные полозья,
узкая хвостовая балка, абсолютно прозрачная кабина, за стеклом
которой пилот виден как на ладони и беззащитен перед вооруженной
толпой!

- Как же ты не испугался? - тихо спросила она. - Ведь тебя
могли...

Евгений пожал плечами.

- Лучше когда вначале страшно, чем когда потом стыдно, -
усмехнулся он. - А если серьезно... Просто некогда было
раздумывать! И все оказалось совсем не сложно...

"Не сложно!" Юля увидела, что стоит за этой короткой фразой и
еще раз ощутила, как близок был "Лотос" к гибели... И как будто
чья-то злая воля руководила цепью роковых случайностей! Одно
несчастье цеплялось за другое, за невероятным событием следовало
еще более невероятное - и в результате едва не произошло
трагедии! Юля повернулась к Евгению:

- Послушай, тебе не показались странными все эти совпадения? В
поселке, и потом...

- Каждое происшествие в отдельности вполне возможно, даже
банально, - возразил Евгений. - А совпадения... теория
вероятности такое вполне допускает. В основном мы сами виноваты
в произошедшем...

- Кто это "мы"? - ощетинилась Юля. - По-моему, если кто и
виноват, так только эта мерзкая тетка!

- Не только. Многие несчастные совпадения мы сами себе устроили.
Я ушел из дому не вовремя, полиция не сразу оценила серьезность
ситуации, Фил не сумел сориентироваться в горах, Инга допустила
дисбаланс... ведь так, да? Фил правильно понял, что с ней
произошло?

- Правильно! - фыркнула Юля. - Дэн ему вполне популярно
объяснил... Ну, да не в этом дело! Все равно мне кажется, что
все эти совпадения были какие-то странные...

Евгений отозвался уже с раздражением:

- Ну, возможно, все это было подстроено... вот только кем и
как?! Может, на вас ополчились небеса? Вы их ничем не