Чтение 35–й страницы книги ~Витки~

еще хуже! Я всегда недолюбливала вашу троицу, потому что вас такие
проблемы никогда, похоже, не беспокоили! По крайней мере так, как меня! Но
сейчас в самый раз бросить "Ангро". Разреши мне уйти!

- Ты ждала довольно долго! - крикнул я.

- Надеюсь, не слишком долго! Можно мне выйти?

Я выключил компьютер своего лазера.

- Ладно! Выходи!

Мари вышла из сарая. Лицо ее напоминало темную настороженную маску.
На ней были джинсы и красная кофточка. Она повернула налево и двинулась к
выходу с полигона.

- Снаружи у домика для охраны я оставил свой велосипед, - сказал я.

- Спасибо.

- Барбье слышал каждое твое слово. Не проходи слишком близко от того
корпуса, где он засел, а то он еще попробует тебя пристрелить.

Она кивнула.

- Наверно, я открою свой собственный ресторан. Как-нибудь заглядывай,
- сказала она, потом добавила: - И берегись проповедника. Он все еще
где-то здесь.

Переключив лазер на ручное управление, я держал ее под прицелом, пока
она не скрылась из вида. Но никаких угрожающих действий с ее стороны не
последовало, и я двинулся дальше, мысленно прочесывая окрестности в
поисках какой-нибудь необычной компьютерной деятельности. Однако, кроме
бормотания приборов, контролирующих различные экспериментальные
энергоустановки, нигде ничего не отмечалось. Теперь я решил держаться
подальше от всяческих укрытий, где мог прятаться толстяк, затаивший в
мыслях смертоносные пожелания, и на какое-то время даже забыл о
непрекращающемся монологе Барбье. Вскоре большие экспериментальные
установки остались позади, и передо мной раскинулась грязно-серая
выжженная равнина, на которой взгляд лишь изредка задерживался на
отдельных островках оборудования да нескольких крохотных домиках. Еще
дальше лежали кучи оплавленного шлака.

Последние несколько столбов с динамиками... Ладно, еще одна попытка.

- Слушай меня внимательно, - сказал я. - Я только что убил троих
твоих людей с этими хитрыми лазерами. Мари тебя бросила. Вторую тройку я
тоже прикончил, если ты еще не заметил. В твоем распоряжении осталось не
так уж много сил. Я знаю, где Кора. Отзови Мэтьюса. Потом подключи к
вещательной системе дом Коры, и мы втроем обговорим наше положение. Я бы
не хотел осложнений на обратном пути. Ты идешь своей дорогой, мы - своей.
Что скажешь?

- Если ты это всерьез, верни мне компьютер, - ответил Барбье.

- Что ты имеешь в виду?

- Он сошел с ума.

- Должно быть, неполадки, - сказал я. - Я тут ни при чем.

- Я тебе не верю.

- Подожди минуту.

Я снова применил "эффект витков". Действительно, в работе компьютера
обнаружились серьезные неполадки. Данные поступали неверные, системы
выходили из строя одна за другой...

- Вижу, но это не моя работа, - сказал я. - Сейчас проверю еще.

Перескакивая с уровня на уровень, я добрался до базовых систем.

- Неполадки вызваны нестабильным энергообеспечением, - сказал я. -
Твой генератор барахлит.

- Что мне делать?

- Уматывай в Нью-Джерси. Мы пришлем тебе открытку с Карибских
островов.

- Прекрати, Стив!

- А пошел ты...

Я снова скользнул в компьютерную сеть, но теперь уже проник в систему
стоящего впереди домика. Идеальное место, чтобы держать кого-то в
заключении. Изолированное настолько, что сотни сотрудников компании могут
в течение нескольких дней заниматься тут своими делами и ничего даже не
заподозрить. Водопровод, канализация, пищеблок, кондиционирование и
компьютер с ограниченным выходом на связь. Похоже было, домик
проектировался как тюремная камера. И зная "Ангро", я не сомневался, что
это не первый случай, когда его использовали в подобных целях...

Тут я заметил строчки, которые Кора вывела на экран:

КАКОЙ-ТО ТОЛСТЯК ПРЯЧЕТСЯ ЗА КУЧЕЙ ШЛАКА К ЗАПАДУ ОТ ДОМА.

Ну вот и развязка. Лазер, что я держал в руках, мог убивать на
гораздо большем расстоянии, чем Мэтьюс. Он, конечно, это понимает, и я
смогу согнать его с места...

- Стив! Стив! - закричал вдруг Барбье. - Здание горит!

- Сматывайся оттуда!

- Не могу! Ты заблокировал дверь!

- Я ничего не блокировал!

Я еще раз скользнул в компьютер, но он по-прежнему вел себя
ненормально и быстро терял работоспособность. Однако я понял, что среди
прочего он контролирует сложный электронный замок на дверях командного
поста, и двери действительно не открываются.

- Я ничего не могу сделать! - крикнул я. - Ты слишком далеко! Хватай
огнетушитель и попробуй выбраться из здания!

- Помоги мне, Стив! Я отпущу ее! Я сделаю, как ты захочешь!

- Это не моя работа, и я ничем не могу тебе помочь! Выбей окно!
Прыгай! Выкручивайся!

- Окна забраны решетками!

- Жаль! Но я не в силах тебе помочь!

- Ну, тогда получай! - успел он крикнуть за несколько секунд до того,
как прервалась подача энергии.

Однако этих нескольких секунд оказалось достаточно.

Я чуть не ослеп от вспыхнувшей неподалеку молнии. Дом, к которому я
двигался рухнул и задымился. Раздался крик, затем вещательная система
отключилась. Я побежал.

Огонь еще только занимался, когда мне удалось протиснуться среди
обломков, но я знал, что уже скоро все здесь будет охвачено пламенем.
Передвинув кусок стены и оттолкнув рухнувшую балку, я увидел лежащую без
движения Кору и принялся разбрасывать завал из мусора и обломков. Я даже
не мог сказать, дышит она или нет, когда наконец освободил ее, но тут же
поднял на руки и двинулся сквозь дым и огонь прочь из развалин. Теперь мне
стало понятно, как работает сторожевое лазерное устройство.

Выбравшись из обломков, я услышал стон и увидел Мэтьюса, лежащего
футах в сорока от нас. Положив Кору на землю, я потрогал ее пульс, но он
едва прощупывался. Дышала она тоже едва-едва. Правая рука, похоже, была
сломана. На голове - глубокие царапины. Когда-то, еще в те дни, когда я
лежал парализованный, я прочел множество работ по неврологии и теперь
кое-что знал. Приподняв ее веки, я проверил зрачки: правый превратился в
крохотную точку, левый выглядел нормально. Я принялся вытирать кровь с ее
лица и рук.

- Кора. Ты меня слышишь?

Она по-прежнему лежала без движения. Я растер ей запястья и попытался
устроить поудобнее...

- Стив!

Я повернулся. Малыш Уилли, весь в ожогах, приподнялся на локте. Одна
сторона лица у него вообще превратилась в запекшуюся корку. Левый глаз не
открывался. Одежда все еще дымилась.

- Подойди сюда, - прохрипел он.

- Шутишь? Мне совсем не нужен сердечный приступ.

- Я не сделаю тебе ничего плохого... Пожалуйста.

Я посмотрел на Кору, потом снова на Мэтьюса. Ничего такого, чем я мог
бы ей помочь, не приходило в голову... И что-то с Мэтьюсом было не так...
Неожиданно я понял, в чем дело, и встал с колен.

- О'кей. Но ты сначала послушай, что я тебе скажу. Я чувствую, что
этот маленький приборчик у тебя в груди работает из последних сил. Ты уже,
очевидно, знаешь, что я способен делать с электронными машинами... Я
согласен подойти и посмотреть, что для тебя можно сделать, но если мне
хотя бы почудится боль в груди, я тут же выключу твой стимулятор сердца.
Вот так, - сказал я, щелкнув пальцами.

Он косо улыбнулся, когда я оставил Кору и двинулся в его строну.

- Можно сказать, что у нас состоится сердечный разговор.

Когда я подошел ближе, Мэтьюс принялся диктовать цифры, потом добавил
что-то на немецком.

- Запомнил? - спросил он в конце.

- Нет.

- Если есть на чем записать, запиши. Пожалуйста.

- Что это такое?

Он повторил цифры еще раз, и я записал их на том же клочке бумаги, на
котором был записан мой липовый номер счета в "Ангро".

- ...И еще запиши. Мэгги Симс. Атланта, - хрипло проговорил Мэтьюс. -
Ее номер телефона...

- Что все это означает?

- Она моя сестра. Больше у меня никого нет. Позвони ей и передай
название швейцарского банка и номер счета. Будет жаль, если все эти деньги
пропадут...

- Черт бы тебя!.. - не выдержал я. - Твои грязные деньги пусть сгниют
в Швейцарии, а твоя сестра - в Атланте! Ты убил Энн и пытался убить меня!
Пропади ты...

Я отвернулся и пошел к Коре. Потом остановился.

- Мэтьюс... - сказал я. - Мы можем договориться.

- Чего ты хочешь? - прошептал он.

- Ты когда-то занимался исцелениями... Если спасешь Кору, я позвоню
твоей сестре и передам ей все, что ты сказал.

- Стив, я не делал этого уже много лет.