по лугу, они насквозь пропотели под припекающим солнцем. Здесь же, напротив,
Глеба слегка знобило, но не от холода, а словно бы от волнения, и он видел, что
и Епископ слегка дрожит и пристукивает зубами. Что-то давило на людей...
не пришлось - она находилась в центре круглой вершины, и валуны
концентрическими кругами выстроились вокруг нее. Стоило сделать несколько
шагов, и маг почти запнулся о торчащий из травы плоский камень.
закрытый вход. Действительно, каменная дверь казалась неподъемной - восемь
широких шагов по короткой стороне, двенадцать - по длинной. На целый локоть
плита возвышалась над поверхностью земли, а какая ее часть вросла в почву?
иногда просто поражался: казалось, что у мага найдется приспособление для
любого случая, - и стал осторожно счищать мягкий мох и серый чешуйчатый
лишайник с камня. Закончив работу, он рукавом смахнул грязь с плиты и застыл,
разглядывая странные знаки, которыми была испещрена плоская поверхность камня.
маленький отрывок написан обычными рунами, но тоже как-то странно... Что-то про
то... что дверь открыта... год в шестьдесят лет... и мертвые послужат
достойному... что выйдет вновь... Муть какая-то! - Маг извлек записную книжку и
стал тщательно срисовывать знаки с плиты. Он увлекся, а Глеб заскучал. Оставив
товарища перед запечатанным входом, ведущим в глубину кургана, Глеб отошел в
сторону и стал разглядывать огромные растрескавшиеся валуны, что образовывали
ряд концентрических кругов. Гигантские каменные навалы напомнили ему древний
Стоунхендж, фотографию которого он видел в какой-то книге.
валунов что-то мелькнуло. Он развернулся в ту сторону, положив ладонь на
рукоять меча. Не решаясь приблизиться к камням, за которыми могла скрываться
опасность, он глянул в сторону Епископа и вздрогнул - мага на месте не было. Да
и курган вдруг неузнаваемо преобразился. Теперь на его склонах ничего не росло,
всюду чернела свежая, еще даже не подсохшая земля. Словно в одно мгновение
холм скальпировала неведомая сила, сняв дерн вместе с бородавками можжевеловых
кустов. Камни, - что громоздились вокруг, словно увеличились в размерах, и Глеб
не сразу понял, что так и есть - земля будто бы вытолкнула их из себя. Голые
обломки скал, не обточенные ветром и дождями, еще не покрывшиеся сеткой трещин
и паршой лишайника, имели такой вид, словно их только что приволокли и
установили на свеженасыпанном кургане...
но лишь наполовину - работа неведомого каменотеса еще не была завершена. Глеб
приблизился к исписанному надгробию, ступил во внутренний круг, образованный
валунами, и остановился, увидев под ногами лестницу, круто уходящую в темноту.
В глубину кургана. Он склонился над дырой входа и вдруг отпрянул - могильным
холодом и запахом разложения пахнуло снизу. Но Глеб успел увидеть, что там во
мраке движутся какие-то тени, белые и невесомые, чуть светящиеся, словно клочья
ночного тумана под лунным светом. Глеб хотел отступить прочь от страшного
отверстия, но послушные не ему ноги сделали шаг вперед, на первую ступень
лестницы. Вонь окутала его с головой, сбила дыхание. Из глаз выступили слезы.
Голова закружилась, и Глеб стал медленно заваливаться вперед, прямо во мрак, в
бездонное чрево Могилища, в обрывки живого тумана, к шепчущим голосам, зовущим
его по имени. Он падал долго и долго терял сознание, он уже ничего не ощущал,
только влекущую тьму...
тобой?.. Очнись!
сладко летел в бездну, парил в облаке привидений и уже что-то видел там на дне:
белеющие кости и гниющие трупы, горы золота и драгоценных камней, оружие и
доспехи и еще какой-то предмет, от которого исходила злая сила, влекущая к
себе. Короткий посох, жезл в форме человеческого позвоночного столба...
как болтается голова на расслабленной шее. Открыл глаза.
товарища. - Как себя чувствуешь? Идти можешь?
за шею, обхватил товарища за пояс, и они начали нелегкий спуск.
отдуваясь, объяснял маг. - Я обернулся, а ты лежишь. Даже не знаю, как долго...
лба, сказал:
Это вода из Фонтана Свежести.
одно мгновение возвратились к нему. Он вернул флягу Епископу и обернулся,
задрав голову вверх, разглядывая круглую вершину рукотворного холма.
огромными валунами Могилища.
Около десяти. В квартиру не поднимайтесь, меня все равно не будет. Оденься
попроще, возьми с собой какую-нибудь сумку, А дальше все скажет Иван. Он будет
за старшего. Все понятно?
около Могилища, путники двинулись точно на запад. Несмотря на глоток магической
воды, Глеб все равно был еще слаб. Потому товарищи шли медленно и следующего
селения достигли лишь поздней ночью. С трудом достучавшись в запертые двери,
они переночевали в придорожной таверне, а утром двинулись дальше, расспросив
поподробней об Утесе Плачущего Человека. Впрочем, ничего нового им не сказали,
просто показали направление, которого надо держаться, и предупредили, что на
юге вновь объявились орки.
пересекали дикие перелески, следуя звериными тропами, шагали по непримятой
дремучей траве лугов, перебирались вброд через ручьи и реки.
останавливаться на отдых. И даже время сна сократили до трех часов. Слишком
мало, чтобы по-настоящему отдохнуть. Глеб двигался, словно лунатик. Но
лихорадка близкой цели захватила все его существо, подгоняла, заставляла
торопиться, невзирая на смертельную усталость. А Епископу вроде бы все было
нипочем. Он легко выступал впереди, обогнав товарища на пару шагов, и
громоздкий посох не тяготил его, и тяжелая сумка с едой вроде бы нисколько не
давила на плечи...
опасного существа. С заходом солнца начинали свою тоскливую перекличку степные
волки, но где-то далеко. Трусливо ускользали из-под ног ядовитые змеи,
встревоженные легкой дрожью земли. И даже обычные комары не донимали путников -
с каждым пройденным километром воздух становился все суше, и кровососущие
насекомые просто не водились в этих краях.
обжигающее дыхание пока еще далекой пустыни.
невысокого холма.
выдохнул:
себе под ноги, да и то ежесекундно разлепляя неподъемные опухшие веки и
выворачивая упрямо закатывающиеся глаза. Тем не менее он поборол слабость,
кулаками вдавил глазные яблоки, помассировал их, и на какое-то мгновение взгляд
его слегка прояснился. Глеб поднял голову и долго бездумно разглядывал далекую
темную угловатую тень на фоне облаков. В голове что-то монотонно гудело, вгоняя
в сон.
уже готовый отрубиться прямо здесь, под открытым небом.
его называл.
заснул.
Маркеев Олег
Березин Федор
Шилова Юлия
Самойлова Елена
Ларссон Стиг
Посняков Андрей