прозвучали металлические нотки. - Донай, посмотри на меня!
Синий князь нехотя поднял на кузена мутные глаза.
- Да что ты взбе-беленился, право-слово! Ну подкрепил вино образом. Это ж
не смертельно, - выговорил он.
- Иди в корабль, - сухо сказал Белый князь. - И постарайся привести себя в
божеский вид.
Донай пожал плечами и пошатываясь направился к лифту. Юлька, отказываясь
принимать очевидное, вполголоса обратилась к другу.
- Что с ними? Они до сих пор в чужой Игре?
- Нет, - отозвался Оливул, проследив, как Грег и Гор подняли Гаюнара на
палубу, где ждали Каляда и Пэр. - Они всего лишь пьяны.
- Ты думаешь, я это ради разв-влечения затеял?! - обиженно крикнул Донай,
расслышав комментарии брата.
Бер-Росс вздохнул, а Юлька поспешила разрядить обстановку.
- Я флаэр в ангар загоню, - затараторила она. - С ними ведь все будет
хорошо, правда?
- Конечно, - мягко улыбнулся Белый князь.
Кое-как припарковав машину, Юлька опрометью кинулась в кают-компанию.
Бер-Росс стоял возле огромного, во всю стену, иллюминатора и в своих
неизменно белых одеждах напоминал грозного призрака.
- Оливул, - тихонько позвала девушка и, робко обняв друга, спрятала лицо
на его плече. - Знаешь, я ожидала чего угодно. Они могли явиться побитые,
раненые, на худой конец. Но такое!
- Похоже, они выбрались только благодаря находчивости Доная, - медленно,
будто размышляя вслух, ответил Белый князь. - Наша авантюра была
бестолковой с самого начала! И какой бес дернул меня на эту Игру!
В дверях появился Ви-Брук. Душ явно пошел ему на пользу: вытирая на ходу
длинные мокрые волосы, он продефилировал через ползала значительно
увереннее, чем десять минут назад на причале.
- Оросительная форма твоей Стихии, Юлька, порядком отрезвляет, - он
плюхнулся на диван и, прищурясь, посмотрел на приблизившуюся сестру. -
Хотя я до сих пор вижу две твои мордашки. Точь-в-точь как у нашего
двуглавого... Ну что, Бер-князь, вопросы есть?
Оливул присел на край низкого столика перед братом.
- Ты должен выспаться. В таком состоянии пользы от тебя не будет.
Донай нахмурился.
- Минус два - слишком много для нашей семерки. Правда, соображаю я туго, -
признался он. - Но время терять нельзя. Внутри Игры работал
Экзистедер-корректор. Его разрушили, и я не знаю, кто сие учинил. Если
честно, я не помню даже, как добрался до аэромобиля да еще с Гаюнаром.
Хотя такое впечатление, что и тут нам помогли.
Донай устало прикрыл глаза. Перед мысленным взором завертелись лица и
тени. Вспомнился отчаянный призыв Смерти, увязнувший в тумане чужой Игры,
затем почти воочию повторилось: существо в плаще и лидер полицейской
команды одновременно бросаются к Экзистедеру, над которым столкнулись два
непримиримых потока. Догадка окатила ушатом ледяной воды. Синий князь
вздрогнул - похмелье вмиг растворилось без следа.
- Это был не образ, - рассеянно пробормотал он. - Могу поклясться: это был
не образ!
Он хотел вскочить, но Каляда, вдруг возникшая рядом, мягко удержала его на
месте.
- Донай, о чем ты говоришь? - Оливул подался вперед.
- Образ не в состоянии защитить экзорный поток! Получается, толстяк - это
и есть игрок-корректор. Ты понимаешь, что это значит?
- Опытнейший экзистор, внемиренец, который всецело представляет себе
принцип построения мостов, - произнес Белый князь. - Внемиренец,
сознательно принявший сторону Кочевников!
Юлька посмотрела на Серафиму, надеясь, что она сейчас опровергнет
неприятное открытие братьев, но та лишь нахмурилась.
- В ассоциативной памяти Данилы я нашла кое-что интересное, - сказала она.
- Трое из пяти человек, игравших роли полицейских, были восприняты им как
нечто, близкое к Кочевникам. К сожалению, Гаюнар находился под влиянием
Игры, и его рассудок был заблокирован наложенным образом, поэтому никаких
конкретных фактов из данного источника мы не имеем.
- Как ты это объясняешь? - в наступившей тишине задал вопрос Оливул.
Каляда на секунду задумалась, прикидывая, в каком объеме целесообразно
выдать свои предположения.
- Представление ситуации Данилой вернуло меня к давней моей теории об
"устойчивом замещении", - сказала она.
- Кочевник находит потерянное место? - недоверчиво переспросил Донай.
- Или настолько близкое место, что оно приравнивается к потерянному.
- Но мы, кажется, говорим о внемиренцах, - напомнила Юлька.
Каляда продолжать не стала, и тема зашла в тупик.
- Донай, как ты себя чувствуешь? - возобновила разговор Серафима.
Синий князь пожал плечами.
- Как новенький. Ты ведь что-то сделала с моими мозгами?
- Практически ничего. Твоя Стихия помогла тебе вернуться в нормальное
состояние. Вот у Гаюнара дела обстоят хуже. Сильная алкогольная
интоксикация не поддается сенсорному лечению. Я ввела ему несколько
препаратов, но даже при их стопроцентном действии он придет в себя не
раньше, чем через три часа. Сейчас с Данилой остался Пэр. Будем надеяться,
что его воистину братская забота, поддержанная Стихией Жизни, ускорит
реабилитацию.
- Эй, волшебник-недоучка, это ж твоих рук дело! - спохватилась Юлька,
оборачиваясь к брату. - Исправь все немедленно!
- Результаты действий экзорных объектов, будь то еда, вино или удар
кинжала - уже нельзя изменить, - вмешался Белый князь. - Ты опасно сыграл,
Донай. Настой дурмана - сильный наркотик, и он по-разному влияет на людей.
- Хорошо, хоть Гаюнара проняло, - проворчал Ви-Брук. - На тех пятерых он
вообще не повлиял. Ну, я, наверное, должен расписать наши приключения,
чтобы получилась полная картина проведенной операции...
Пока Синий князь говорил, в кают-компанию зашли Грег и Гор и
присоединились к слушателям. Из-за приоткрытой двери в тамбур доносилось
ворчание Аполлона и Артемиды, взявших себе в обязанность охрану Крылатого
Волка.
- Четверо человек и сильный внемиренец? - вдруг оживились близнецы, когда
Донай закончил рассказ. - Оливул, помнишь кланоид, с которым мы
познакомились, когда ты водил нас по Центральным Мирам?
Белый князь изменился в лице. Братья торопливо продолжали:
- Парень и девчонка-бандитка были внемиренцами, а при них держались трое
молодых ребят.
- Что такое кланоид? - затаив дыхание, выговорила Юлька, всем существо
ощущая подкатившую разгадку.
- Кланоид - неразделимая группа из двух-трех внемиренцев и нескольких
мирян, - заговорила Каляда. - Оплот Архивариусов в Мирах. Более того,
кланоиды способны передвигаться по каналам в Структуре.
- Миряне ходят по Структуре? - удивилась девушка. - Разве так бывает?
- В случае кланоида - да, - торопливо ответил Оливул, но мысль его уже
летела вперед едва ли ни опережая сознание. - Миряне перестают быть
мирянам, когда принимают в себя Кочевника! - воскликнул он. - Серафима,
вот оно - устойчивое замещение!
- Стоп, - Донай поднял руки, остановив тем самым сестру от новой лавины
вопросов, - дайте разобраться. Данила заметил след над тремя из пяти. То
есть, внемиренцев в кланоиде двое... Толстяк и женщина! Женщина
корректировала Игру в бункере, а толстяк в штабе!
- Наверняка та же компания наведывалась в гости к Дымиусу, - высказались
Грег и Гор в один голос.
- А как объяснить, - Юлька успела-таки вклиниться в разговор, - что
внемиренцы перекинулись на сторону Кочевников?
- Все зависит от того, что именно Великие предложили Кочевникам за участие
в Игре, - ответила Серафима.
- Великие? - вопрос задали хором.
- Только Великие способны объединить то, чему нет формы в нашей Судьбе.
Вспомните: один сказал - постройте Счастье, другой - найдите Счастье.
Внушивший Диербруку идею построения новой Структуры потерпел неудачу, но
не отказался от своей задачи, а избрал другой путь решения. Будь я на его
месте, я бы пообещала Кочевникам создать такую Судьбу, где для них было бы
определено место. Если так, внемиренцы кланоида вполне могли последовать в
Игру ради своих друзей и им подобных.
Каляда встала и прошла к центральному иллюминатору. Пустой причал. Строгие
бетонные колонны. Безветрие и спокойствие как перед бурей. В кают-компании
- напряженное ожидание. Факт незримого присутствия Великих невозможно было
отрицать, и это заставляло думать: а есть ли шанс победить, когда за
спиной противников стоят такие фигуры.
- Великие вещают и направляют, - опять заговорила Серафима. - А мы будем
действовать. И у нас есть помощники. Что мы знаем об экзорном потоке,
атаковавшем Экзистедер кланоида?
- Его параметры идентичны Игре на Мире Дымиуса, - ответил Гор.
- И при этом, - продолжала Каляда, - достоверно известно, что экзистор,
который вел Игру, погиб. В Структуре есть только одно, что продолжает
существование после того, как жизнь покинула тело - рыцари ордена
Обманувших Смерть.
Юлька, знакомая с историей Структуры весьма поверхностно, недоуменно
смотрела на братьев.
- Черт возьми, точно, - запоздало спохватился Донай. - В Мирах они видны,
как серые тени.
- Что нужно от нас воинам Структуры? - Грег и Гор неуютно поежились. -
Никогда не слышали, чтобы Обманувшие Смерть ввязывались в Игру.
- Кристалл подбросил нам кто-то из ордена, - напомнила Каляда. - Его
Черепнин Владимир
Шилова Юлия
Маккэфри Энн
Володихин Дмитрий
Прозоров Александр
Куликов Роман