чтобы научиться вводить хотя бы мелкие ядрышки. Вводить же крупные доверяют
лишь операторам, имеющим более чем трехлетний стаж.
керамическая плитка с номером. По нему в специальной книге можно точно
определить, кто именно оперировал данную партию жемчужин, когда и какие ядра
в них были введены. Ведь мастерство можно в полной мере оценить лишь в
период сбора урожая. Мелкий жемчуг (диаметром от четырех до шести
миллиметров) вызревает за год, средний (шесть-семь миллиметров) -- за два
года, крупный (свыше семи миллиметров) -- за три.
вырастить. Существует, однако, известный биологический предел, за которым
даже при самой искусной операции организм раковины не может сохранить внутри
себя столь большое инородное тело. Для акоя таким пределом является ядро
диаметром в семь миллиметров. Чтобы стать жемчужиной, оно должно обрасти
перламутровым слоем толщиной не менее миллиметра. Поэтому наиболее
распространенным размером крупного жемчуга является девятимиллиметровый.
Дальше каждая десятая доля миллиметра дает очень существенную прибавку в
цене.
дольше трех лет нецелесообразно.
то становится все менее лучистой. Учащается опасность отторжения, когда
моллюск даже ценой собственной гибели выталкивает это разросшееся инородное
тело из себя.
именем, через два года уцелели одиннадцать. Причем девять из них совершенно
не соответствовали стандартам, и лишь две голубые, неправильной формы, имели
незначительную коммерческую ценность. Что ж, предсказание сбылось: я
действительно вырастил себе лишь пару жемчужин на запонки!
персидская легенда о дождевой капле, которая своим смирением растрогала
океан. Расставшись с тучей вдали от берегов, над которыми она родилась, эта
первая капля взглянула вниз и воскликнула:
сравнении с безбрежным океаном!
тебя, дождевая капля. Я даже сберегу таящийся в тебе блеск радуги. Ты будешь
самым драгоценным из сокровищ. Ты будешь повелевать миром, и даже больше: ты
будешь повелевать женщиной.
первыми в мире практически взялись за их выращивание. Еще в VIII веке жители
провинции Чжэцзян вставляли под створки больших пресноводных раковин плоские
изображения Будды. Эти фигурки обволакивались слоем перламутра и становились
жемчужными барельефами. Такие изделия продавались потом как божественные
реликвии.
некой таинственной связи между жемчугом и его владельцем. Предания гласят,
что знатоки тибетской медицины по одному лишь изменению блеска жемчужных
украшений могли предсказывать смерть могущественных повелителей задолго до
того, как те сами узнавали о своем недуге.
носить, что ему необходимы близость и тепло человеческого тела. Мудрецы
Древней Индии знали способ оживлять тусклые жемчужины, давая склевывать их
петухам с яркими, радужными хвостами. Через два часа такого петуха резали и
извлекали из его желудка воскресший перл. Дело здесь, конечно, не в радужных
перьях, а в том, что желудочный сок, растворяя верхние слои, улучшал блеск
жемчужины.
красок -- тех самых, которыми славится жемчуг. Кажется, черпай ковшом и
отливай по капле драгоценные перлы. Не это ли серебристо-розовое сияние
вбирают в себя раковины на подводных плантациях?
жердей, к которым под водой привязаны корзины с раковинами, напоминают
борозды рисовых полей. Да, человек сумел возделать даже залитые морем
долины. Зато нивы эти требуют куда больше ухода, чем трудоемкий рис. На
зеленых боках гор, обступивших залив, тут и там пестреют рыжие рубцы. Это
жемчужные промыслы. Каждый из них похож на маленькую пристань. Тесная
площадка, вырубленная в береговой круче. Домик, где трудятся операторы.
Вокруг сложены жерди и бочки для плотов, проволочные корзины.
ненастье. Люди холят, пестуют, лелеют самое прихотливое из прирученных
человеком живых существ -- даже более капризное, чем шелковичный червь.
невзрачной на вид ракушке! Ему нравятся только самые живописные места,
словно для того, чтобы воплотить в жемчужине красоту окружающей природы.
Акоя любит тихие, спокойные заливы с песчаным дном, куда не заходил бы
прибой, где не могли бы буйствовать тайфуны.
впадающая где-то поблизости река смягчала соленость моря и создавала
постоянный приток свежей пищи -- планктона.
осьминогов, морских звезд, омаров. Однако они же породили нужду в
"прополке". На проволочную сетку да и на створки самих раковин быстро
налипает всякая морская живность. Водоросли, губки, мелкие моллюски
затрудняют доступ воды и планктона, мешают питанию и росту акоя. Поэтому
четыре-пять раз за сезон корзины вынимают из воды и тщательно очищают каждую
раковину от приросших к ней паразитов.
паром с навесом. Женщины в резиновых фартуках, сапогах и перчатках скребут
кривыми ножами и металлическими щетками раковину за раковиной. Звучит тихая
песня. Готова одна корзина -- на смену ей тут же появляется другая.
очистить около тысячи раковин. "Прополка" продолжается непрерывно с апреля
до ноября. Весной и осенью у работниц коченеют руки. Летом донимает зной.
любит солнечных лучей.
Стоит разразиться ливню, подуть холодному ветру, как люди кидаются к плотам,
чтобы опустить корзины поглубже ко дну.
внезапные перемены -- для жемчужных промыслов первейшее дело. Здесь, словно
на санаторном пляже, повсюду видишь щиты, на которых трижды в день аккуратно
выписываются температура воздуха и воды, сила и направление ветра.
человеку. Ниже пятнадцати градусов -- для моллюска слишком холодно, выше
двадцати восьми -- слишком жарко. В обоих случаях он становится вялым,
теряет аппетит и значительно менее старательно обволакивает сидящее в нем
ядрышко перламутровыми слоями. В знойную августовскую пору плоты приходится
отводить дальше от берегов и опускать корзины в более глубокие, прохладные
слои.
градусах у моллюсков резко замедляются все жизненные процессы, при восьми
они погибают. Поэтому, чтобы не рисковать жемчужницами, их перевозят на зиму
в теплые края.
заниматься выращиванием перлов на двадцать лет. После истечения этого срока
на полуострове Сима возникло множество новых жемчужных промыслов, главным
образом мелких, основанных на семейном труде.
проволочные корзины для раковин, на ядра и инструменты для операторов,
наконец, на покупку самих акоя-трехлеток? Все приходится втридорога брать в
кредит у крупных фирм с обязательством расплатиться лучшей частью будущего
урожая.
"жемчужные короли", поневоле задаешься вопросом: как они до сих пор вообще
не придушили своих многочисленных и слабых конкурентов и не монополизировали
жемчуговодство целиком в своих руках?
существуют доныне лишь потому, что это выгодно крупным фирмам. Японский
капиталист всегда считает за благо для себя иметь как можно больше дочерних
предприятий. Во-первых, благодаря этому рабочая сила остается раздробленной
(а стало быть, не могут быть многочисленными профсоюзы), а во-вторых, за
счет таких зависимых подрядчиков можно наживаться на дешевом труде.
которого сходят автомашины или телевизоры. А поскольку технология
выращивания жемчуга на крупном и на мелком промысле совершенно одинакова,
эксплуатировать зависимых поставщиков особенно просто.
продукция идет на экспорт главным образом в виде ожерелий. А здесь прежде
всего ценится подбор. Чтобы хорошо подобрать нитку из пятидесяти жемчужин,
нужно, по крайней мере, в пятьдесят раз больше перлов той же лучистости,
формы и оттенка.
урожаи лишь за полцены: в виде рассыпного жемчуга, примерно
рассортированного по величине и цвету. Добавляя к собственному лучший жемчуг
сотен семейных промыслов, крупные фирмы наживаются не только за счет
высококачественного подбора ожерелий, но и за счет своей сложившейся
Афанасьев Роман
Посняков Андрей
Земляной Андрей
Белов Вольф
Афанасьев Роман
Лукьяненко Сергей