под копытами туповатых уродцев. Кентавры провалились в глубокую яму, где их
ждали острые колья. Стоны, вопли, быстро затихающие проклятья, фонтаны
огненной крови.
сороконожек. Они перепрыгнули первую ловушку, но угодили на полосу, где
росли хищные растения, мгновенно опутавшие гостей гибкими колючими побегами.
Ядовитые шипы сковали движения пришельцев из Хаоса, жадно высасывая
жизненные соки. Кул, едва успевший осадить коня на границе опасного места,
выругался и замахал руками, отдавая новый приказ поредевшему отряду.
формы: восьмилапые, покрытые чешуей, три глаза вокруг вечно приоткрытой
пасти. Геката вытянула руку, и с ее пальцев сорвались ветвистые молнии,
моментально испепелившие пятерку мерзких порождений Логруса. Остальных
методично расстреляли, превратив в погребальные костры, Фауст и Вервольф.
Лишь один демон, весь израненный, сумел приблизиться к нирванцам вплотную и
встал на задние копыта, нависая над Мефом. Последнему пришлось немного
помахать мечом, в результате чего противник оказался расчленен на безопасные
фрагменты.
огромной палицей. Рядом с атаманом степных варваров скакали четверо его
разбойников и три демона, явно принадлежавшие к аристократии Хаоса.
костром и приближающимися врагами полупрозрачную завесу истребительных
заклинаний. Когда вырвавшийся вперед аристократ с разгона влетел в
зачарованную зону, он сам и его полуконь-полукошка рассыпались грудой
дымящихся костей. Однако мчавшийся следом Кул беспрепятственно проломился
сквозь колдовской щит, который мгновенно перестал действовать, так что
остальные враги тоже очутились возле костра нирванцев без малейшего ущерба
для собственного здоровья.
демона. Другой аристократический выродок, с головы до пят покрытый
доспехами, атаковал Фауста, и Вервольф поспешил на подмогу. Вдвоем братья
кое-как уложили врага, разрубив на много частей и наездника, и скакуна. Тем
временем Кул на полном ходу огрел Дьявола палицей, кинул оглушенного герцога
через седло и, развернув коня, умчался в степь. Следом метнулись его
разбойники и раненный Мефом демон. Еще мгновение - и фигуры нападавших
растаяли, затянутые волнами Отражений.
Рубильника пучком жесткой травы. - Всего три дюжины мертвых врагов в обмен
на пленного брата.
заговорила, в голосе не прозвучало осуждающих ноток.
дни.
роскоши, которую так любят царьки микроскопических государств. Однако замок
в Артаньяне был обставлен довольно скромно, если не сказать убого. Принцу
даже показалось, что он лопал в какое-то средневековое княжество - нечто
вроде Вюртемберга или Вестфалии.
извинилась, что вынуждена принимать принца в такой глуши. Скоро завершится
ремонт дворца в Нирване, сказала она, и тогда можно будет устроить настоящий
бал для друзей. По репликам Гекаты амберит понял: царица неплохо осведомлена
об отношениях между ее сыновьями и внешним миром.
улыбаясь: - Не буду мешать вам, мальчики. Фау, займи гостя.
остались вдвоем, Корвин плюхнулся в мягкое кресло в стиле Луи XIV и весело
сообщил: - Я уж думал, ты забыл про меня. Не вдаваясь в детали, Фауст бегло
упомянул, что семья была занята отвоевыванием исконных владений.
огнестрельное оружие...
стреляющий во всех секторах.
вопроса об Отражениях.
резюмировал Корвин. - Начнем сразу или подождем твоих братьев?
обычного. - Меф попал в плен, так что Вервольф и отец заняты его
вызволением.
- Фауст усмехнулся. - Ладно, оставим. Это - дело нирванцев... Почему ты
один?
какой-то девушкой.
огорчен. Наконец Фауст промямлил: дескать, за пять веков они многократно
изменяли друг дружке с кем попало, но никогда еще подобные обстоятельства не
вызывали больших обид. Корвин посоветовал колдуну сказать все это самой
Льювилле и добавил' - По-моему, ее оскорбило, что ты мечтал о другой
девушке.
задеть чувства - всякое может случиться. Так что я не удивлюсь, если Лью
закатит тебе вендетту или газават.
сказал Фауст, наклонив голову к плечу. - Мы и вы очень разные
множества блюд. Опасения Корвина относительно дворцовых интерьеров полностью
оправдались по части меню - это было варварство в чистом виде.
кусочков вареного картофеля, моркови и курицы включал в себя также зеленый
горошек, соленые огурцы, маслины и яйца. Кроме того, подали салат из мелко
натертых свеклы, моркови, чеснока и орехов, опять-таки заправленный
майонезом. Пирожки разных форм с начинкой из мяса, печени и картофельного
пюре. Маринованная селедка, выдержанная в масле с уксусом. Холодная отварная
севрюга, паштеты, крабы и креветки, нашпигованный чесноком язык лося.
водки, Корвин решил, что настала пора поговорить о делах, но тут официанты
принесли фарфоровые посудины с супами, и амберит заподозрил, что пиршество
может затянуться.
Семьдесят градусов! Совершенно невообразимое сочетание.
как ты догадался?
блюд и остаться в живых.
ухи, борща и солянки. Потом по кусочку второго...
десятком разных подливок...
грустно заметил Корвин. - Торжествуй, садист, твои пытки достигли цели. Я
сломлен и готов во всем сознаться. Спрашивай, о чем ты хотел бы узнать.
слугам унести эти шедевры кулинарного чародейства и подавать фрукты. Затем,
срезав шкурку с большого апельсина, откусил сочную мякоть и негромко
проговорил: - Сегодня тебе предстоит не столько рассказывать, сколько
слушать. Мы собрали кое-какие сведения, которые могут заинтересовать Амбер.
кахетинского.
окне изменился, хотя и незначительно. Принц оказался в другом дворце, более
того, в каком-то другом Отражении. Замок был стар и давно не знал ремонта,
словно хозяева не решались потревожить эти стены, с которых основательно
осыпалась крашеная штукатурка.
расписан магическими Символами и аллегорическими пиктограммами. В
промежутках между статуями на стенах висели картины. Центр зала занимал
массивный стол, за которым могли бы уместиться десятка четыре едоков.
Впрочем, продолжение обеда Корвину, скорее всего, не грозило - стол был
накрыт хрустальной крышкой.