– Придется по пути завернуть еще в одно место, – вздохнула Дейна. – Через два дня буду дома. А Кемаль? Можно с ним поговорить?
– Он уже спит. Разбудить?
– Нет-нет.
Дейна удивленно взглянула на часы. В Вашингтоне четыре дня.
– Он что, отдыхает днем? С каких пор?
Миссис Дейли снова рассмеялась удивительно добрым смехом.
– Набегался до того, что свалился без задних ног.
– Передайте, что я его люблю и постараюсь скорее приехать.
Придется по пути завернуть еще в одно место. Через два дня буду дома. А Кемаль? Можно с ним поговорить?
– Он уже спит. Разбудить?
– Нет-нет. Он что, отдыхает днем? С каких пор?
– Набегался до того, что свалился без задних ног.
– Передайте, что я его люблю и постараюсь скорее приехать.
Конец записи.
Ричфилд, штат Юта, уютный захолустный городишко, угнездившийся, словно в чаше, у самого подножия гор Монро. Дейна остановилась на заправочной станции и спросила, как добраться по адресу, данному комиссаром Фрезье.
Дом Ролфа Бенджамена оказался видавшим виды, потрепанным непогодой одноэтажным строением, стоявшим в самом центре длинного ряда таких же небогатых жилищ.
Дейна остановила машину, поднялась на крыльцо и позвонила. Открыла пожилая седовласая женщина в белом переднике.
– Вы кого-то ищете? – с подозрением осведомилась она.
– Я приехала поговорить с Ролфом Бенджаменом.
– Вот как? Он что, ждет вас?
– Нет… я… я проезжала мимо и решила ненадолго заехать. Он дома?
– Да. Входите.
– Спасибо.
Дейна переступила порог и последовала за женщиной в гостиную.
– Ролф, у тебя гостья.
Ролф поднялся с кресла-качалки и шагнул к Дейне.
– Здравствуйте. Я вас знаю?
Но язык Дейны словно примерз к зубам. Она смотрела на Ролфа, боясь пошевелиться.
Ролф Бенджамен был слеп.
ГЛАВА 14
Дейна и Мэтт Бейкер сидели в конференц-зале WTN. Им с трудом удалось остаться одним: слишком многие хотели поздороваться с Дейной, так что как она ни горела желанием поскорее рассказать шефу о своем поразительном открытии – пришлось повременить. Но всему бывает конец. Приятели и коллеги разошлись, и в зале настала благоговейная тишина.
– Ролф Бенджамен ездил во Францию к сыну, – объясняла Дейна. – В один не совсем прекрасный день из гостиничного номера исчез портфель. Назавтра портфель самым таинственным образом вновь появился. Все, кроме паспорта, было на месте. Бенджамену пришлось обращаться в посольство. Мэтт, бьюсь об заклад, человек, назвавшийся его именем и представившийся в полиции как свидетель, и есть убийца!
Мэтт долго молчал. Дейна выжидала. Что он на это скажет?!
– Все, Дейна, это заходит слишком далеко, – выговорил он наконец. – Пора обращаться в полицию. Если ты окажешься права, речь идет о человеке, хладнокровно прикончившем шесть человек. Я не хочу, чтобы ты оказалась седьмой. Эллиот тоже тревожится за тебя. Он считает, что ты чересчур глубоко копаешь.
– Мы пока не можем вмешивать в это полицию, – запротестовала Дейна. – У нас пока только косвенные доказательства. Никаких прямых улик. Мы понятия не имеем, кто этот киллер, и не знаем мотива.
– У меня дурные предчувствия. Все это становится опаснее с каждой минутой. Не дай Бог, с тобой что-то случится!
– Постараюсь быть осторожнее, – заверила Дейна.
– Что собираешься делать дальше?
– Выяснить, что на самом деле случилось с Джули Уинтроп.
– Операция прошла успешно.
Рейчел медленно подняла налитые свинцом веки. Она лежала на стерильно-белой больничной койке. Затуманенный взгляд остановился на Джеффе.
– Все кончено? – прошептала она. – Ее отрезали?
– Рейчел…
– Я боюсь дотронуться, – прошептала она, глотая слезы. – Больше я не женщина. Ни один мужчина на меня не посмотрит.
Джефф осторожно сжал ее трясущиеся руки.
– Ошибаешься, милая. Я любил тебя вовсе не из-за красивых грудей, Рейчел, а потому, что ты добрый, нежный, чудесный человек. Умница и красавица. Лучше тебя никого на свете нет.
Уголки губ Рейчел приподнялись в слабой улыбке.
– Мы по-настоящему любили друг друга, верно, Джефф?
– Да.
– Жаль, что…
Она скосила глаза на свою грудь, и лицо свело жалобной гримасой.
– Поговорим об этом позже.
Она с неожиданной силой вцепилась в его руку.
– Я не хочу быть одна, Джефф. По крайней мере пока это не кончится. Пожалуйста, не бросай меня.
– Рейчел, но мне нужно…
– Не сейчас, умоляю! Иначе просто не знаю, что со мной будет.
В палату вошла медсестра:
– Прошу прощения, мистер Коннорс, не оставите нас ненадолго?
Но Рейчел не разжала пальцев.
– Не уходи…
– Я вернусь.
Вечером он позвонил Дейне. Предстояло нелегкое объяснение. Что ему делать? И как примирить любовь и долг?
Услышав звонок, Дейна ринулась к телефону.
– Джефф! – выдохнула она вне себя от радости. Неужели они скоро будут вместе? – Как ты, дорогой? Я ужасно скучала!
– Я-то неплохо, а вот…
– Рейчел? Что? Как операция?
– Операция прошла нормально, но она на грани самоубийства.
– Джефф… женщину не судят по тому, есть у нее грудь или нет.
– Знаю, но поди скажи это Рейчел! И вспомни о ее профессии. Она не обыкновенная средняя женщина. Внешность для нее все! Что ни говори, а она одна из самых высокооплачиваемых моделей мира. И теперь считает, что для нее все кончено. Чувствует себя уродом, никчемной инвалидкой. Все время твердит, что ей больше не для чего жить.
– И что же теперь делать?
– Побуду с ней еще два дня, привезу домой, помогу устроиться. Я говорил с доктором. Они все еще ждут результатов последних анализов, но уже сейчас поговаривают о химиотерапии.
Что могла на это сказать Дейна? Всяческие жалобы или возражения будут не без основания сочтены бездушными и жестокими.
– Дейна… я очень скучаю.
– И я тоже, дорогой. Я уже купила рождественские подарки.
– Скорее бы их развернуть!
Контровский Владимир
Трубников Александр
Роллинс Джеймс
Прозоров Александр
Белов Вольф
Орлов Алекс