чиво вычерчивая чайной ложечкой узоры на поверхности стола.
Знаешь, я никогда не была в Москве, только по телевизору ее видела, ну в
книжках еще читала, рассказы слышала. И мне всегда казалось, что жить в
Москве - это самое большое счастье. Кому удалось - тому повезло, а все
остальные должны к этому стремиться. Магазины, рестораны, широкие улицы,
машины заграничные - как в кино про Европу.
рядом с собой не видите.
племянница.
собой. Ты знаешь, например, что у дяди Лени и тети Нади сосед - нарко-
ман?
чего не говорили.
я на него посмотрела. Если бы твои родители хоть раз внимательно посмот-
рели на него, они бы тоже увидели. Я вообще не понимаю, как вы можете
так спокойно жить. Пока мы добирались с вокзала, я смотрела на прохожих,
ведь каждый пятый из них наколотый, если не больше. Потом еще дядя Леня
водил нас с Юркой по Москве, я тоже внимательно смотрела на людей. Я
знаю, как выглядят те, кто колет героин, и, когда я иду по вашему горо-
ду, мне становится страшно. Неужели вы не понимаете, что происходит? Или
вот еще. Пока мы шли от платформы к площади, где дядя Леня оставил маши-
ну, и потом в метро, когда гуляли, я видела много нищих. Они просили ми-
лостыню. Калеки, инвалиды, старики. Я хотела подать одному, но дядя Леня
мне запретил, а потом, в машине уже, объяснил, что из всех московских
нищих только, может быть, полпроцента настоящие, а остальные организова-
ны в бригады и превратили попрошайничество в бизнес. И никакие они не
калеки, все их шрамы на лицах нарисованные, а припадки, которыми они
якобы страдают, не более чем актерская игра. Конечно, среди них есть
настоящие безногие или безрукие, но все равно они работают на организа-
цию, а не просят милостыню на хлебушек лично для себя. В общем, с голоду
они не умирают. Я сначала не поверила, но дядя Леня сказал, что это
правда, потому что он сам милиционер и знает точно. Настя, ну в какой
нормальной голове это может уложиться? Ведь люди им подают, значит, они
им верят, а эти профессиональные попрошайки, выходит, наживаются на чу-
жом добросердечии, на способности людей сочувствовать и жалеть ближнего.
В маленьком городе это невозможно. Там ТАК никогда не обманут.
леньком городе народ честнее и порядочнее. Просто в маленьком городе все
друг друга знают по крайней мере в лицо, и человеку трудно прикидываться
нищим калекой, не опасаясь, что его узнают соседи или знакомые, которым
прекрасно известно, какой он на самом деле. Зато в Москве, где каждый
день находится миллионов тринадцать-пятнадцать человек, вероятность
встретить знакомого достаточно низка. Это вопрос не морали, Ларочка, а
математики.
нее и затейливее.
дежда на то, что есть место, где все хорошо. Просто отлично. Ведь какая
у нас в городе жизнь? Работы нет, все, кто может, копаются на своих ого-
родах, чтобы как-то прожить. В магазинах, конечно, есть все, что нужно,
даже импортное, но ведь нет денег, чтобы это купить, потому что почти
всему городу не платят зарплату. Город существует вокруг завода, больше
половины жителей на этом заводе работает, поэтому, когда заводу нечем
платить зарплату, все население это чувствует на своем кармане. А раз
нет доходов, то нет и налогов, город содержать не на что, учителя без
зарплаты, врачи без зарплаты, улицы жуткие - ты бы их видела, Настя! Ле-
том без резиновых сапог не пройдешь, даже босоножки надеть некуда, а
ведь люди хотят быть красивыми. Нищета эта проклятая всех заела, дома
ветшают, люди стали угрюмые и злые. Но я всегда знала, что есть Москва,
есть место, где для всех найдется работа, прекрасный большой город, чис-
тый и красивый. И если мне станет совсем невмоготу в моем провинциальном
уголке, я рвану сюда, к тете Наде и дяде Лене, они приютят меня на пер-
вое время, я сумею быстро найти работу и встать на ноги. Это была надеж-
да, единственная моя надежда, и она меня поддерживала. Она помогала мне
терпеть, понимаешь? Может быть, я никогда бы и не решилась ехать в Моск-
ву, может, так до самой смерти и прокуковала бы в своей деревне, но че-
ловеку ведь нужна надежда, он не может без нее жить. А теперь я увидела
Москву своими глазами и поняла, что никакой надежды у меня нет. Я просто
не смогу здесь существовать.
ке. Настя ласково погладила племянницу по голове.
сможешь, если захочешь.
нечно, смогу здесь жить, я смогу жить где угодно, хоть в свинарнике, ес-
ли надо. Но я не хочу здесь жить, не хочу! Я не хочу жить по вашим пра-
вилам, когда в каждом человеке нужно подозревать обманщика, когда нельзя
никого искренне пожалеть без риска, что тебя облапошат и будут над тобой
смеяться. Я не хочу жить среди наркоманов и бандитов, среди мошенников и
аферистов. И если мне скажут: "У меня умер ребенок, помоги собрать
деньги на похороны", я с себя последнее сниму и отдам, потому что
большего горя, чем смерть ребенка, нет. Я сделаю это искренне, и я буду
от всего сердца жалеть несчастную мать и стараться хоть как-то облегчить
ее страдания. Но я буду точно знать, что над моей искренностью никто не
посмеется. А у вас же тетки стоят на вокзале с табличкой "Умер ребенок,
помогите на похороны", и дядя Леня говорит, что это обман. Никто у них
не умер, они тоже состоят в организации. И если я дам ей денег, окажусь
обманутой. Ваш чудовищный город лишил людей права на нормальные чувства.
Вся ваша Москва - один сплошной обман, огромный обман. Это не город и не
люди в нем, это иллюзия какой-то жизни, но на самом деле вы все превра-
тились в движущиеся механизмы, лишенные нормальных человеческих пережи-
ваний. Я не хочу так жить. Пусть в нищете и грязи, пусть без работы и
без денег, но я хочу быть настоящей, а не кукольно-механической.
не заплакала. Она обняла девушку и стала ласково гладить ее по плечам и
спине, успокаивая. Конечно, ее рассуждения и впечатления не лишены юно-
шеского максимализма, увидев два-три негативных явления, она уже готова
распространить их на все население огромного мегаполиса, сделать далеко
идущие выводы и превратить это все в маленькую трагедию, но в сущнос-
ти... в сущности... В чем-то она не так уж и не права. Просто Настя не
ожидала, что молоденькая провинциалка сумеет увидеть Москву именно таки-
ми глазами. Как сильно отличается эта девочка от Леры Немчиновой! Обеим
по восемнадцать, но такие они разные.
Кто кого обидел?
у нас, у девушек, случается.
иди к телефону, тебя твой Коротков добивается.
тила Настя, выбираясь из кухни, - зря, что ли, радиотелефон купили? Го-
няешь меня, немощную.
встревоженно. - Неужели он позвонил домой и ему Леша сказал? По моим
подсчетам, Чистяков уже должен подъезжать сюда, а не сидеть дома. Может,
что-то случилось?"
трубку.
ра нам пояснила, что искомое ювелирное украшение с бриллиантом ей пода-
рил не кто иной, как потерпевший Барсуков Александр.
просто. Ты Ольшанскому доложился?
Барсукова, ему в самый раз пригласить девушку Леру на беседу, официально
изъять у нее колечко и предъявить для опознания мужу дамочки, убитой де-
сять лет назад. И самое главное, теперь можно с чистой совестью и ясными
глазами разговаривать с дедушкой, которым ты всех нас запугала до полус-
мерти. Дескать, ваша внучка носит на пальчике "мокрое" колечко и водится
с плохими мальчиками, которые ей такие колечки презентуют. Куда, мол,
смотрит старшее поколение? И нет ли среди ее знакомых еще каких-нибудь
Березин Федор
Лукин Евгений
Бажанов Олег
Пехов Алексей
Орлов Алекс
Белогорский Евгений