Чтение 35–й страницы книги ~Слепая смерть~

чувствовал себя жалким червяком.

- А чего ты спрашиваешь? - пробурчал сержант.

- Я хотел бы поговорить с ним. И кое-что ему передать.

- Оставь мне. Я прослежу, чтобы он получил твою посылку.

На стоящей на столе табличке Флетч прочитал:

"СЕРЖАНТ ВИЛЬГЕЛЬМ РОМ".

- И все-таки я бы хотел с ним переговорить. Он в участке?

- А что у тебя в конверте? - Сержант Ром усмехнулся, заметив надпись
на шортах Флетча.

- То, что я хочу ему передать?

- Не знал, что в борделе есть посыльные. Это хорошо. Что в конверте,
красавчик? Порция триппера для лейтенанта? Это ему не впервой.

- Пистолет.

- Из него стреляли?

- Думаю, что да.

- Я ему его передам.

- Так лейтенанта нет? - Сержант взял конверт и ощупал его содержимое.
- Не сотрите отпечатки пальцев, - предупредил Флетч.

- Не волнуйся, - хмыкнул сержант.

- По крайней мере, позвольте мне написать ему записку.

- Пиши, красавчик. - Сержант взял какой-то бланк с пустой оборотной
стороной, ручку и пододвинул их к Флетчу. - Пиши что хочешь, жеребец. Мы
обожаем признания. Если их представляют, адвокатам иногда не удается
добиться освобождения своих подзащитных.

- Почему вы освободили Стюарта Чайлдерса?

- А тебе что до этого?

- Просто любопытно.

- Стюарта Чайлдерса освобождают всегда. Он приходит сюда раз в день.
Бывает, что и два. Сознается в любом убийстве, о котором сообщают по
радио. А также в ограблении, поджоге и агрессивном поведении. Ему,
наверное, очень понравилось в суде. И вновь хочется сыграть роль
обвиняемого.

Флетч написал:

Лейтенант Гомес!

Орудие убийства Дональда Хайбека вы искали без особого усердия.
Наличие охранника, проверяющего машины, въезжающие и выезжающие со стоянки
"Ньюс трибюн", указывает на то, что убийца вошел, а потом вышел со
стоянки. Я представил себе путь убийцы после рокового выстрела, вышел на
улицу и нашел этот пистолет в кустах перед фасадом здания редакции "Ньюс
трибюн". Пистолет я поднял карандашом, который всунул в кольцо у
спускового крючка, так что вы сможете снять все отпечатки пальцев. Жду
также результатов баллистической экспертизы. Скажите вашему приятелю,
Биффу Уилсону, что всегда рад содействовать в его благородном деле. Ему
явно требуется помощь при написании некрологов.

И. М. Флетчер.

- Ты что, пишешь автобиографию? - полюбопытствовал сержант, не
обращая ни малейшего внимания на плачущую негритянку, что стояла в метре
от Флетча. - Хотелось бы знать, что вы, проституты, такого делаете, чтобы
вам платили. Мне вот никто не предлагал за это деньги.

Флетч протянул ему сложенную вчетверо записку.

- Положите ее, пожалуйста, в конверт.

- Не волнуйся, жеребец. Я о ней позабочусь. - И положил записку на
конверт с пистолетом.

- Пожалуйста, - повторил Флетч, - это очень важно.

- Конечно, жеребец, конечно. А теперь вали отсюда, а не то я упеку
тебя в камеру, где тебе придется делать все то же самое, но только
забесплатно.

ГЛАВА 32

- Что это вы тут делаете?

Барбара и Синди сидели в шезлонгах на открытой веранде коттеджа. На
маленьком круглом столике стояли высокие стаканы, полупустая бутылка виски
и ведерко со льдом,

- Банановый сплит утром и шотландское виски вечером. - Флетч покачал
головой. - Синди, ты потеряешь форму.

Синди потянулась.

- Пустяки. Я скоро выхожу из дела.

- Да, да, - покивал Флетч. - Ты же собираешься разводить собак.

Над океаном поднялся серпик луны. Мимо коттеджа спешил на юг ярко
освещенный лайнер.

- Выпей с нами, - предложила Барбара.

- Да, у тебя же был трудный день, - поддержала ее Синди. - Утром ты
нанялся на вторую работу, потом деловой ленч...

- Ты не знаешь и половины того, что я переделал сегодня.

- Думаю, для тебя это был день разочарований, - ввернула Барбара.

- Конечно, разочарований, - согласилась с ней Синди. - Утром успешно
пройти интервью с работодателем, чтобы быть полностью разоблаченным за
ленчем.

Женщины рассмеялись.

В кухне Флетч наполовину наполнил стакан водой.

- Бедный Флетч, - вздохнула Барбара. На веранде он добавил к воде
виски и льда. - Он так разочаровался в жизни, что поехал в Томасито, чтобы
выпить.

- Теплого пива, - пробормотал Флетч. - Есть что-нибудь из еды?

- Ничего, - ответила Барбара. - Ты же отменил обед с мамой.

- Мы тоже не ели, - заметила Синди.

- Уже десять часов.

- Мы говорили, - пояснила Синди. - Я рассказывала историю своей
жизни.

- Может, тебе съездить за пиццей? - предложила Барбара.

Флетч сел на стул.

- Итак, Синди... Ты порушила мои надежды получить работу? Открыла
глаза Марте? Сказала ей, что я не проститут, но честный журналист,
решивший показать всем, чем занимается фирма "Дружеские услуги Бена
Франклина"?

- Я об этом думала. Много думала о том, как же мне поступить. Сегодня
днем я не могла полностью уделить свое внимание клиентам. Увидев, что я
контролирую ситуацию не так, как должно, один тип едва этим не
воспользовался. Пришлось инсценировать несчастный случай, чтобы остудить
его пыл. Одна из штанг свалилась ему на нос. - Одета Синди была так же,
как и на ленче, в короткой юбочке и блузке. - Впрочем, ничего страшного не
произошло. Ни капли крови не упало на ковер.

- Ты держала наготове полотенце, - предположил Флетч.

- Полотенце у меня всегда наготове. Мужчины вечно брызгаются
какой-либо жидкостью.

Барбара отпила виски.

- Сказала ты Марте или нет? - настаивал Флетч.

- Я решала, то ли сказать Марте, кто ты такой, и вывести тебя на
чистую воду, то ли сказать Барбаре, кто я такая, и послать Марту ко всем
чертям.

- Трудное решение, - Флетч наблюдал за Барбарой. - Значит, ты сказала
Барбаре, своей давней подруге, кто ты такая, чем зарабатываешь на жизнь...
и так далее?

- Да.

- И как ты восприняла откровения Синди? - спросил Флетч Барбару. Та
ответила не сразу.

- Кажется, я ее поняла. И куда больше удивилась самой себе.

- В каком смысле?

- Как я могла дружить с человеком и так мало знать о нем? Поневоле
задумаешься, неужели я такая бесчувственная? - Барбара уставилась в
стакан, что держала в руке. - Объяснить это трудно. Понимаешь, теперь я
начинаю задумываться, а какой ты на самом деле, Флетч, за кого я через три
дня выхожу замуж? Чего я о тебе не знаю? Могу ли я доверять своим
чувствам?

- Глупости все это, - вставила Синди.

- Сегодня я тоже кое-что узнал о некоторых людях. О чем и подумать не
мог. Можно сказать, добавил несколько интересных экспонатов к моей
человеческой коллекции.

- Мы вот идем по жизни, думая, что он или она именно такие, какими мы
их видим. Извините, если я не очень ясно излагаю. А потом, в одну минуту,
за стаканом виски выясняется, что у них совсем другая жизнь, другие мысли
и вообще, они совсем не такие, как ты их себе представлял.

- Я думаю, - добавила Синди, что благодаря психоанализу, заботе о
здоровье, тенденциям моды и страсти американцев к общепринятым нормам
поведения, которых на самом деле не существует, люди думают, что они хотят
любить своих ближних.

- Все это мать предрассудков, - изрекла Барбара. - А экономика - их
отец.

- Мы должны любить в людях отличия, - заметила Синди.

- Если б мы были, какими видят нас люди, - внес свою лепту в
дискуссию Флетч, - у нас бы ничего не оставалось для себя, не так ли?

- Да, - хихикнула Синди. - Лицемерие - последний бастион личной
жизни.

- Да, - Барбара подняла стакан. - Немного выпивки, и мы уже
философствуем.

- По существу, выбор передо мной и не стоял, - Синди вернулась к
прежней теме. - В пятницу я ухожу из "Бена Франклина". И я не против того,
чтобы напоследок насолить "Дружеским услугам".

- Чтобы Марте жизнь с Карлой не казалась медом...