беседки, Читрадрива попытался получше рассмотреть человека, распоряжения
которого Джулио исполнял столь рьяно. Незнакомец был высокого, возможно даже
огромного роста - если бы он стоял, а не сидел, это можно было бы определить
поточнее. Дорожный серый плащ без вышивки и прочих украшений спадал с левого
плеча и закрывал мощную фигуру незнакомца до самых кончиков сапог, носки
которых поблескивали в полумраке, как мокрые округлые камни. Широкие поля
надвинутой на глаза шляпы позволяли видеть лишь прямые длинные волосы,
небольшие усы да аккуратно подстриженную бородку. Рассмотреть этого человека
более подробно мешало также то обстоятельство, что Читрадрива сел против света,
бившего из прохода прямо в глаза.
легла на грудь, пальцы потеребили отворот куртки. Затем рука вновь исчезла под
плащом, и пленник услышал что-то вроде: "Впечатляет". В воздухе повисла
напряжённая тишина.
неплохо", - и издевательским тоном заговорил:
вы держали путь, пока мои люди не перехватили вас... - пауза, - ...можно
называть меня Мэлэх. Или знаете... поскольку вы прибыли из Руси, остановимся на
Василии. Да, пожалуй, так лучше всего, смысл всё равно один и тот же.
на анахское "малхэ", которым именовали только самого уважаемого
старейшину-анаха, главу всего поселения, либо дворян-гохем вплоть до
орфетанского короля. Но откуда этот человек знает анхито?..
использовал слово из священного языка иудеян, имеющее значение "правитель".
Именно так старый Шмуль называл короля Ицхака, отца Карсидара.
волнения. - И я не понимаю, зачем вам прикрываться именем вымышленным?
вперёд и пробормотал: "Знаете, а вы нравитесь мне всё больше", - заговорил уже
совершенно другим тоном:
самом деле не существует, насколько я понимаю, так что, - он с грустным видом
причмокнул, - вынужден разочаровать вас, но я всего лишь отвечаю вам
взаимностью. Замечательный принцип: глаз за глаз, зуб за зуб, руку за руку,
ногу за ногу, рану за рану... и даже душу за душу. Так сказано в Исходе, Левите
и Второзаконии, которые вы изучаете с большим усердием, как мне доложили. Или я
не прав?
Андрей, просто здесь...
пыль с полы плаща. - Глупости всё это. Между синьором Андреа и Андреем разница
не больше, чем между Василевсом и Василием. Не в этом дело. Вы получили новое
имя при крещении, но как звали вас до этого? Вот что я хотел бы знать.
принимал неприятный оборот. Не хватало ещё...
достопочтенный, я вам почему-то не верю. Простите за нескромность, только это
имя не слишком похоже на нормальное. Я немного знаком с языком и нравами
русичей и не могу представить, чтобы в один прекрасный день среди них появилась
особа, именующая себя подобным образом. В конце концов, если вспомнить о
племени древлян, это становится похожим на вызов их нынешнему владыке. Или вы
бунтарь по натуре?
настоящего имени? - Читрадрива пристально посмотрел на собеседника.
бестактно, - сказал он, прекратив наконец смеяться. - Однако надо же с чего-то
начинать знакомство. Кстати, вы пожелали узнать моё имя первым... Так вот, если
мы начнём величать друг друга всякими вымышленными прозвищами, это будет
означать, что между нами стоит стена недоверия. А нам это ни к чему.
подбодрил его:
дальше будете упорствовать, я уйду отсюда и не вернусь, пока вы не
образумитесь, посидев взаперти. Что ж, листайте книги, так называемый синьор
Андреа...
более сильному.
откровенны. Что ж, господин Читрадрива, откровенность за откровенность, -
продолжал незнакомец дружелюбно. - Итак, зовите меня Готлибом.
теперь, он предпочёл глубокомысленно промолчать. Вот разве...
подтвердил Готлиб. - Вы-то сейчас лишены этой возможности, но не я. Как же мне
не почувствовать, когда вы солгали, а когда сказали правду! Видите, как всё
просто.
создали и этот дом, и корабль...
Готлиб. - Строить безопасный дом и безопасный корабль слишком хлопотно, а вот
сделать там нейтрализующие помещения - это попроще.
Читрадрива, стараясь напустить на себя независимый вид. Хотя сознание того, что
за каждой твоей мыслью следят, а в ответ нельзя предпринять ровным счётом
ничего, было крайне неприятно. И вообще, он не привык жить и действовать под
контролем! Против такой рабской покорности восставала вольнолюбивая натура
анаха.
Чем раньше вы согласитесь выполнить ту безделицу, о которой я вас попрошу, тем
быстрее получите и свободу, и неограниченную власть. Вот так, достопочтенный
Читрадрива.
понимаю, что из-за пустяка...
справедливое сомнение на этот счёт. Всё это так. Но учтите и другое: то, что
является пустячной мелочью для вас, для меня может быть особенно важным.
Поэтому я так погорячился, за что искренне прошу прощения.
опустившись на мраморную скамью, прибавил:
сожалею, - Готлиб с повторной горечью вздохнул и прибавил: - Он просто путался
под ногами у моих людей, вот и всё.
друзья, что друзей не содержат под стражей в обнесённом двойной стеной доме и
прочее в том же духе. Но если Готлиб читает мысли, значит, он и без слов всё
знает...
прилежно изучаемые вами книги пестрят наставлениями об умении прощать и смирять
свою гордыню, вы не желаете даже выслушать меня. Но как знать, вдруг моё
предложение придётся вам по душе...
у притаившегося в засаде голодного хищника.
великолепном, по-вашему, предложении, однако так и не сказали по существу ни
слова, - заметил на это Читрадрива.
участие в судьбе пленника.
пленник получил возможность рассмотреть его лицо. Читрадриву чрезвычайно
поразили глаза Готлиба. Они были на удивление прозрачные, невинно-голубые.
Просто-таки ангельские глаза. И точно таким же ясным, чистым ангельским
голосом, ни на миг не позволявшим усомниться в правдивости его слов, Готлиб
произнёс:
неограниченную, затем - не ограниченную ничем власть над миром.
Готлибом означало, что этот человек обладает огромным могуществом. Или это
просто глупая шутка! Трудно представить себе, чтобы нашёлся человек, способный
добровольно отдать власть в чужие руки. Вспомнить хотя бы собратьев-анхем и
тайный заговор! Разве старики покорятся молодёжи, каким-то там сопливым бхорем?
Разве нужно было бы таиться, если бы чужаки-гохем добровольно согласились
выпустить колдунов из кварталов-гандзерий и сказать им: да, вы несомненно
умнее, лучше и достойнее нас во всех отношениях, так будет отныне всё
по-вашему?!
прочувствовано: