и великан. Все с той же улыбкой на устах, с тем же взмахом руки. Из какого-то
хулиганского азарта Ливьен прикоснулась к Камню диадемы, активизируя его. "Пусть
и в Городе видят Бога!.." Хотя она и не была уверена, что эта связь действует на
таком расстоянии.
неизвестном певучем языке. С благоговением внимали ему потрясенные путники.
"Это Земля, - догадалась Ливьен. - Или какая-то другая планета? Земля покрыта
водой, а здесь - минимум треть поверхности занимает суша с причудливой
конфигурацией материков".
изображение фантастического города. Город этот был населен не бабочками, а
такими же, как и Бог, бескрылыми существами. Они сновали по пешеходным дорожкам,
ездили на удивительных самодвижущихся приспособлениях, парили над землей, сидя
на летающих площадках, покрытых прозрачными полусферами... Они заходили в свои
странные громоздкие жилища, они занимались множеством дел, смысл которых не был
ясен нашим путникам...
записали заранее и сейчас нам показывают...
исчезали. Они возвращались - и вновь появлялся Хелоу, произносил те же слова, в
той же последовательности появлялись объемные "картинки"... И тут Ливьен поняла,
зачем они взяли в экспедицию Лабастьера. Он, получая информацию от Сейны, должен
был расшифровать и выучить язык Хелоу, а затем перевести и запомнить все, что
тот говорит... С Дент-Байаном все это можно было сделать в сотню раз быстрее,
ведь он мог становиться "глазами" и "ушами" думателя.
пришлось просмотреть ее трижды, мало что понимая и лишь механически передавая
образы Лабастьеру. Запасы провианта для думателя кончались, и Сейна страшно
волновалась за его здоровье. Но в то же время она признавала, что никогда еще
тот не был так счастлив. Наконец-то он получал количество новой информации,
соизмеримое с возможностями его интеллекта.
похвастаться не могли. Точнее, находка была одна, и она была тут же, перед
носом, - огромная цельнокаменная дверь. Но как открыть ее, путники не знали.
Все, а особенно Рамбай, изнывали от любопытства: что находится за ней? Что узнал
Лабастьер из "уроков" Хелоу? Но думатель, со свойственной ему строптивостью,
отказывался сообщать что-либо, пока не поймет, не переведет и не усвоит ВСЁ.
значительно больше, и населяли ее вот такие бескрылые гиганты. Несмотря на то,
что каждый из них в отдельности хотел жить, по какой-то странной причине
сплетение их судеб неминуемо вело к самоуничтожению вида. И понимая это, они
попытались создать систему возрождения.
высоких гор мира, называемой ими "Джомолунгма". Но временной отрезок между
предполагаемой катастрофой и моментом, когда Земля вновь станет пригодной для
жизни, мог оказаться слишком долгим. Эмбрионы не могли оставаться способными к
оживлению и развитию сотни тысяч, а то и миллионы лет...
низкой температуре куколка насекомого может оставаться жизнеспособной столетия.
Познания бескрылых в области биологии были столь велики, что позволяли создать
совершенно новый вид разумного существа - нечто среднее между ними и насекомыми.
В биохранилище эмбрион такого существа мог сохраняться в сотни раз дольше, чем
эмбрион теплокровных.
(сказалась вечная мечта бескрылых). Соответственно, чтобы полет был возможен,
размер этого существа должен быть много меньше. Однако на уровень интеллекта
повлиять это не должно было. Мозг Insecta Sapiens, включая в себя элементы
строения мозга насекомого, должен был стать не менее мощным, чем у Homo Sapiens.
надеясь на то, что Insecta Sapiens никогда не появятся на свет, что такой
необходимости просто не возникнет, что здравый смысл восторжествует, и бескрылые
не дойдут до полного самоуничтожения... А если это все-таки случится... Система
обеспечения биохранилища была запрограммирована так, что в случае успешного
оживления эмбрионов бескрылых куколки Insecta Sapiens уничтожались. У Земли не
должно быть двух разумных хозяев...
три вида из четырех. Один из видов по каким-то причинам исчез.
их и сделал. Значит, он - Бог. Сейна усмехнулась:
зовут Роберт Страйк. Он - ученый бескрылых.
известие почему-то произвело даже более гнетущее впечатление, нежели то, что
бабочки - искусственно созданные существа. Искусственно и "на всякий случай".
Сейна добавила:
это будут их прямые потомки - бескрылые гиганты. Какие-то специальные приборы
улавливают биополе. Видимо, наше биополе отличается не слишком сильно или не
отличается совсем... Там, внутри, бескрылые поделятся с нами всеми своими
знаниями.
наклонилась к Лабастьеру.
которых было все то же "хеллоу". И та со скрежетом ушла вправо.
предков", - подумала Ливьен. Дверь позади закрылась.
бесформенные осветительные приспособления, но тут же с шипением гасли,
по-видимому, выходя из строя. Но бабочки и без того прекрасно ориентировались в
темноте.
Гигантские останки бескрылого лежали именно там, где она видела их в
наркотическом бреду. Путники опустились возле них. На одной руке скелета не было
пальца. "Работа Первого", - догадалась Ливьен, и жуть, нагоняемая на нее этим
могильником древней расы, на миг уступила радости: ее сын сейчас где-то совсем
недалеко от нее, хотя между ними и непроницаемая каменная толща.
кисти и рассыпался в прах.
знаки, похожие на те, что были начертаны на "перстне Хелоу". Дент-Байан
наклонился над ними, передавая зрительный образ Лабастьеру. А еще через пару
секунд Сейна, узнав у думателя перевод, произнесла его вслух:
он чувствовал то же самое.
огромных размеров. Но почти все, к чему прикасались бабочки, ломалось или даже
рассыпалось в ничто.
входа, появилось голографическое изображение Роберта Страйка. И он сразу
принялся говорить.
и зрение Дент-Байана. Математика и кибернетика, прикладная теология, физика поля
и физика элементарных частиц, астрономия и термодинамика, микробиология и
химия... Это был "подарок предков". Доселе бабочки даже и представления не имели
о многих направлениях науки, которыми в совершенстве овладели бескрылые.
которые предлагал обратить внимание Страйк, пришли в полную негодность. Но
Лабастьеру хватало и чистой теории. Мощный интеллект думателя быстро восполнял
прорехи собственными логическими выкладками. К тому же выяснилось, что
голограмма, управляемая логической машиной под названием "компьютер", была
способна не просто выдавать информацию, но и вести нечто похожее на беседу...
абсолютно автономно и, находясь в полном вакууме, был защищен толстыми стенками
платиновой капсулы.
долго ДОЛЖНО было и все прочее содержимое Пещеры... Почему все же случилось так,
как случилось? Лабастьер понял это позднее.
Пещеры добралась нормальная экспедиция маака. Теперь они не имели никакого
практического смысла: ведь Город никогда не примет ни дикаря Рамбая, ни махаона
Дент-Байана, а значит, не вернутся туда и Ливьен с Сейной. Чего-то другого ждала
Ливьен от "Хелоу", какого-то ЧУДА...
этими знаниями? Их практическая реализация требует производственных мощностей...
Но для Лабастьера это не имело ни малейшего значения. Он удовлетворял свою
Шилова Юлия
Маккарти Кормак
Доценко Виктор
Сапковский Анджей
Эриксон Стивен
Прозоров Александр