самом деле обломок более крупного - вполне могут обнажиться богатые и
перспективные пласты, а это компании только на руку.
сканирование и сиганул из низинки на возвышение. Еще на подъеме он
увидел слабо темнеющую немного в стороне продолговатую черту. Это его
удивило - на лишенном атмосферы астероиде тени обычно были резкими и
очень контрастными, даже при включенном нокторежиме.
возился чуть ли не у близкого горизонта и выглядел предельно
поглощенным работой.
не зигзагообразный, как остальные. Множество светлой пыли скопилось у
его краев и, наверное, внутри, на отвесных склонах. Тени перестали
казаться блеклыми, совершенно непонятно почему. Мотыга заглянул в
разлом, подсвечивая себе, и убедился, что тот очень мелкий, ун
двадцать-двадцать пять всего, мелочи. С десяток-полтора ростов
шат-тсура. Не задумываясь, Мотыга соскочил на дно разлома. И почти
сразу заметил круглый, уводящий куда-то под поверхность,
цилиндрический ход, похожий на нору сугароза.
Нехарактерная.
путаницу, что нависла над астероидом, свечу-сигналку. Оставляя быстро
рассеивающийся дымный след, в небо вознеслась еще одна звездочка -
зеленоватая. Запусти Мотыга красную - переполошились бы шаты и в
разведботе, и при штольне, да и с орбиты могли заметить. Красный -
цвет тревоги и опасности. У любой расы. А зеленый - просто рабочий
сигнал, проводят взглядом, и вернутся к сиюминутным заботам.
силу было вернуть ее на поверхность.
закончил сканирование и свернул инструмент перед сигналом.
Хоть ружье бери...
поскреб грудь - до экзоскелета он, конечно, не добрался, мешало поле
скафандра.
искусственный, - прокомментировал Сизый.
как и все шахтеры-пустотники, мечтал о встрече с чужим разумом, и
побаивался ее. Ведь не может быть, чтобы союз открыл все до единой
расы Галактики и добрался до всех без исключения артефактов старины?
Кому, как не им, горнякам, натыкаться на древние следы ушедших
цивилизаций?
восторг.
дыры за много ун несет... только не сугарозом, как ты решил, а Роем.
Роем.
знать вообще-то не положено, но вблизи Багуты где-то вне плоскости
эклиптики циклов двенадцать назад случилась какая-то стычка с Роем...
Я у унтера на рабочем экране директиву недавно подсмотрел.
сообразительности, чтобы связать закрытую директиву и сегодняшнюю
находку. Если они и впрямь связаны, то следует немедленно доложить
унтеру и напрочь забыть о том, что существует любопытство и личная
инициатива.
глянем.
недалеко от входа в коридор они наткнулись на труп рабочего Роя.
Иссохший, совершенно утративший воду. Рабочий лежал на боку, скрючив
шесть суставчатых лап. Некогда округлое брюшко сморщилось и целиком
втянулось под твердую спинную пластину. Головогрудь потеряла былой
глянец и припала мелкой светлой пылью, которой вокруг по-прежнему было
ненормально много.
инопланетянин из высших внушал ему неясный трепет.
многочисленная форма, если верить брошюрам корпорации...
ведь знаешь, что в кино такую чушь обычно снимают...
солдат Роя показывают, а не рабочих.
Мотыга невольно оглянулся на высохший труп, и последовал за
напарником.
еще. Седьмой по счету труп был заметно крупнее остальных и несколько
иначе сложен.
рабочий. Интересно, кого мы встретим дальше?
четыре неопределенные формы, видимо, специализированные особи. Кроме
трупов горняки не видели ничего - никаких орудий труда, никаких
изделий, вообще ничего.
у очередного тела.
голода.
сразу не сообразил!
космосе и на поверхности планет с агрессивными атмосферами, -
назидательно оттопырив указательный палец процитировал Сизый, - а
также на поверхности планет начисто лишенных атмосферы, либо с крайне
разряженными атмосферами. Улавливаешь?
без кислорода его не слишком впечатлила. Но вот способность выживать в
вакууме... Это действительно поразительно. Это высший пилотаж
выживания.
- Ты подумай, Рой в двух шагах от нашего дома что-то затевает, рабочих
своих присылает, которым надлежит сидеть в гнезде и работать, а не по
космосу шастать. А? Сообразил?
воспримут? Как врагов?"
нарваться на какую-нибудь штучку...
дело фокусировал взгляд на ближайшем трупе. Мотыге показалось, что
будь трупов поменьше, Сизый настаивал бы на более подробном осмотре. А
так... Лучше перестраховаться, с этим Мотыга спорить не собирался.
есть.
кое-что...
из посторонних не мог прослушать их разговор - аппаратура кодировала
каждый импульс.
- шаты?
циклов от силы. Тут нора какая-то, мы слегка спустились. Но еще не все
осмотрели.
места - ни шагу до особого распоряжения. В эфир - ни слова. С канала
не уходить ни при каких обстоятельствах! Да, и кто там с тобой?
Мотыга? Пусть выберется наружу и дежурит на поверхности. Все, вас
сейчас вызовут...
подумал погаснуть - каналу присвоили приоритетный статус.
ему перцу на задницу насыпали. Что-то тут будет...