одновременно мучительным запахом. "Лашш... аша... шаш..." - звук то
приближался, то удалялся, и Эгерту привиделся прибой на берегу серого,
покрытого капюшонами моря.
одновременно содрогались, как от внезапной догадки; постепенно
пространство посреди зала опустело, и на черном бархате пола обнаружился
распластанный старец. Седая грива его разметалась, и маленькое сморщенное
лицо казалось обрамленным белыми, как луна, лучами; серые плащи сошлись
вновь, и Солль увидел сверкающую сединой голову, поднявшуюся, как клочок
пены, над серым морем капюшонов...
однообразный, длился минуту либо целый час - Солль утратил чувство
времени. Когда, наконец, в лицо ему ударила струя свежего вечернего
воздуха и он понял, что стоит у зарешеченного окна, вцепившись в толстые
прутья, и внизу перед ним лежит знакомая, но впервые увиденная с такой
точки зрения площадь - тогда вездесущий Фагирра, положив ладонь на Соллево
плечо, прошептал ему в самое ухо:
которые лишились бы правой руки за одно только счастье присутствовать в
Башне во время обряда...
плаща соскользнули, обнажая запястья, и Эгерт машинально задержался
взглядом на зеленоватой татуировке - профессиональной отметине
привилегированного цеха, цеха учителей фехтования.
Идемте же, Эгерт; честь, оказанная вам, безгранична, так как сам Магистр
ждет вас.
на солнце снег, как облака в полдень, как тончайшей выделки полотно.
Вдыхая новый запах - в кабинете магистра густо и терпко пахло дымом иных
благовоний - Эгерт, ни жив ни мертв, отвечал на вопросы. Да, он
вольнослушатель в университете; да, декан Луаян, без сомнения, великий маг
и достойный человек... Нет, Эгерт пока что не преуспел в науках, но
надеется, что со временем...
ворсистого ковра, укрывавшего кабинет от стены до стены.
это с первого взгляда. Вы, вероятно, пережили беду?
магистра, Эгерт испытал сильнейшее желание тут же и рассказать о заклятии
и о Скитальце. Он уже набрал в грудь воздуха - но смолчал, причем потому
только, что первое произнесенное им слово оказалось очень уж
неблагозвучным и жалким:
улыбнулся:
нерешительным, уязвимым... Да, Эгерт?
надежда. Подавшись вперед, он поспешно кивнул:
магистр. - Робость - удел одиноких... Да, Эгерт?
но на всякий случай снова подтвердил:
могущество. Не принято говорить с неофитами о глубоких таинствах Лаш -
знайте только, что священное привидение слышит сейчас каждое мое слово...
Итак, я не могу сразу открыть вам тайны, к которой, несомненно, стремится
ваша душа, но приглашаю вас на правах брата войти в наш орден. Вы станете
воином Лаш - есть ли на земле служба почетнее?! Многие таинства откроются
вам только с годами - но уже сейчас за вашей спиной встанет священное
привидение и легионы служителей его. Обида, нанесенная вам, станет обидой
для ордена, и даже косой взгляд, брошенный вам вслед, наказан будет скоро
и неотвратимо; поступок же, совершенный вами, будет оправдан, и будь это
даже кровавое преступление - мы поймем вас, если в глазах Лаш ваше деяние
будет справедливо... Посмотрите, как боятся и уважают братьев из ордена
Лаш простые смертные; один вид человека в сером плаще вызывает священный
трепет, а завтра, - магистр воздел руку, - завтра трепет этот перерастет в
поклонение... Сила и могущество вместо одиночества и вечного страха -
слышите, Эгерт?!
врасплох, и теперь он с ужасом пытался собрать обрывочные, разбегающиеся
мысли.
в самую Соллеву душу.
брат Фагирра... Пока что вам надлежит просто молчать - это первое
испытание, испытание тайной. Молчите о том, что встретили брата Фагирру,
что были в Башне, что присутствовали при одном из таинств... О нашей
беседе тоже никому не рассказывайте; когда мы уверимся, что вы умеете
молчать, как молчит камень, тогда... Тогда вы узнаете о прочих условиях,
Солль. Уверен, что они будут вам под силу... Наше сегодняшнее расставание
- залог новой встречи. Серый плащ подарит вам веру и защиту, вознесет над
толпой... Прощайте же, Солль.
но уже другим, не тем, по которому Эгерт впервые попал в обитель Лаш.
недель - братство Лаш не выказывало более признаков интереса к
вольнослушателю Соллю, и Эгерт несколько успокоился - принятие решения
откладывалось на неопределенный срок.
длинный тоскливый звук, которым отзывалась время от времени Башня, он
вспоминал горьковатый запах тяжелого бархата, медленный танец укрытых
капюшонами теней и лицо седого, как лунь, магистра. Обещание безопасности,
а со временем и могущества, оказались для Эгерта огромным соблазном -
однако всякий раз, помышляя о плаще с капюшоном, он испытывал странное
душевное неудобство. Что-то мешало ему, что-то беспокоило и царапало;
Солль относил это на счет обычной своей робости, однако скоро научился
избегать как мыслей об ордене Лаш, так и случайно встречавшихся на улице
служителей его.
полдень улочки-щели оказывались залитыми солнцем от стены и до стены, и
глазам было больно от солнечных бликов, плясавших на поверхности каналов.
Берег реки за городом служил площадкой для бесконечных, сменявших друг
друга пикников, и обливающиеся потом горожане прикрывались лопухами, входя
в воду, а горожанки тесными группками забирались купаться в заросли камыша
- где и становились жертвой Лиса, который приспособился плавать под водой
с тростниковой соломинкой в зубах и никогда не упускал случая подкрасться
к беспечной купальщице, чтобы слегка куснуть ее за рельефно выдающиеся
части.
похождениями Лиса и в свою очередь выдумывающих забавы, приличествующие
ученым молодым людям. На берегу стояли плеск, визг и хохот; обнаружив под
водой рыбачьи переметы, ныряльщики угощали товарищей жирной ухой. Эгерт
большей частью сидел на берегу, а в воду решался входить только по пояс;
его робость была замечена, однако дальше нескольких добродушных насмешек
дело не пошло.
следующую ступень - "вопрошающие" желали стать "постигающими",
"постигающие" - "соискателями", а те, в свою очередь, - "посвященными".
Университет лихорадило - из каждого угла глядели воспаленные, осоловевшие
от круглосуточного сидения за книгой глаза; Эгерт видел, как ученые юноши
по очереди входили в ректорский кабинет - кто с нарочитой веселостью, кто
с нескрываемым страхом. Многие, как оказалось, верили в приметы: в их
разнообразных уловках - плевках, молитвах и сложных фигурах из пальцев -
Эгерт с удивлением узнал собственные защитные ритуалы.
кабинета. Говорили, что за длинным столом господина ректора сидят и он
сам, и декан Луаян, и все педагоги, в течение года поднимавшиеся на
кафедру университета; говорили, что все экзаменаторы очень строги, а декан
Луаян в особенности. Далеко не каждому студиозусу удавалось выдержать
испытание, причем половина несчастных, провалившихся на экзамене, обязаны
были этим именно суровому магу.
Адамов Григорий
Шилова Юлия
Каменистый Артем
Орловский Гай Юлий
Лукин Евгений
Шилова Юлия