смерть казалась для него избавлением... Но он не знал египтян,
накопивших тысячелетний опыт усмирения рабов. Воины мгновенно
расступились и бросились сзади на Пандиона, выскочившего за круг.
Молодой храбрец был сбит с ног и задавлен телами врагов. Тупой конец
копья сильно ударил его между ребер в нижнюю часть груди.
Огненно-красный туман поплыл перед глазами юноши, дыхание его
прервалось. В это мгновение египтянин свел закинутые над головой руки
Пандиона вместе и соединил их в запястьях деревянным, похожим на
игрушечную лодку предметом.
реки и полями. Молодой скульптор испытывал страшную боль: руки,
поднятые вверх над головой, были защемлены в деревянную колодку с
двумя острыми углами, сдавливавшими кости запястий. Это приспособление
не давало возможности согнуть руки в локтях и опустить их на голову.
пленных, затем третья, - число рабов возросло до двухсот человек.
руки были в таких же колодках. Лица пленников были искажены от боли,
бледны и покрыты потом. Юноша шел как в тумане, едва замечая
окружающее.
свеж и чист, на узких дорогах царствовала тишина, огромная река
медленно катила воды к Великому Зеленому морю. Пальмы едва заметно
качали верхушками под легким северным ветром, зреющие зеленые поля
невысокой пшеницы чередовались виноградниками и фруктовыми садами.
тысячелетий.
боли, мимо высоких стен, окружавших дома богачей. Это были легкие и
воздушные строения, в два этажа, с узкими и высокими окнами над
дверными нишами, обрамленными деревянными колоннами. Белоснежные
стены, расписанные сложным узором ярких и чистых красок, выступали
необыкновенно четко в ослепительном солнечном свете.
с прямыми срезами невиданно толстых стен из больших глыб камня,
притесанных с поражающей правильностью. Темное и таинственное здание,
казалось, оседало на землю и, распростершись, придавливало ее своей
чудовищной тяжестью. Пандион прошел вдоль ряда толстых колонн, угрюмо
серевших на фоне яркой зелени сада, раскинувшегося на равнине. Пальмы,
смоковницы и другие фруктовые деревья чередовались, образуя прямые
линии, казавшиеся бесконечными. Холмы были покрыты густой зеленью
виноградников.
такими же яркими красками, как и другие дома в этом городе. У фасада,
обращенного к реке, за широкими воротами возвышались высокие, как
мачты, столбы с пучками развевающихся лент. Над широким входом
располагался огромный снежно-белый балкон, обрамленный двумя колоннами
и прикрытый плоской крышей. По карнизу крыши шла цветистая роспись -
узор из чередования ярко-синей и золотистой краски. Ярко-синие и
золотые зигзаги украшали верхнюю часть белых колонн.
снежно-белых длинных одеждах из мелко плиссированной легкой материи.
Сидевший в центре человек наклонил над перилами балкона голову,
отягченную высоким красно-белым убором[Корона фараона двойная:
красно-белого цвета - в знак власти над "обеими странами" - Верхним и
Нижним Египтом. Красная корона - Нижнего Египта, белая - Верхнего.].
начальник мгновенно распростерлись ниц. По мановению руки фараона -
это и был живой бог, верховный владыка страны Кемт - пленников
построили гуськом и медленно начали проводить перед балконом.
Толпившиеся придворные вполголоса обменивались замечаниями и весело
смеялись. Красота дворца, роскошь одежд фараона и его приближенных, их
свободные надменные позы так резко оттенялись искаженными лицами
измученных пленников, что в душе Пандиона поднялось неистовое
возмущение. Он почти не помнил себя от боли в руках, тело его дрожало,
как в ознобе, закушенные губы пересохли и запеклись, но юноша
выпрямился, глубоко вздохнул и обратил к балкону гневное лицо.
одобрительно закивали головами. Вереница пленников медленно двигалась.
здесь собралась вся толпа пленников, по-прежнему окруженная
безмолвными воинами. Из-за угла показался тучный горбоносый человек с
длинным посохом из отделанного золотом черного дерева в сопровождении
писца с дощечкой и свертком папируса в руках.
согнулся в низком поклоне и передал распоряжение воинам. Повинуясь
движению пальца вельможи, воины грубо расталкивали толпу и отводили в
сторону тех, на кого показывал сановник. Пандион был замечен одним из
первых. Всего было отобрано человек тридцать, наиболее сильных и
мужественных с виду. Их немедленно повели обратно по той же дороге до
окраины сада. Затем воины погнали пленных вдоль низкой стены. Тропинка
становилась все круче и привела к огромному квадрату глухих стен,
стоявшему в лощине, между пшеничными полями. По толстым стенам из
кирпича-сырца в десять локтей высоты расхаживали вооруженные луками
воины. На углах возвышались навесы из циновок.
было видно ни двери, ни окон - слепая зелено-серая поверхность стен
дышала жаром.
и Пандион оказался в узком дворике меж двух стен. Вторая, внутренняя,
стена была ниже наружной, с единственной дверью в правой стороне. На
свободном пространстве стояли грубые скамейки, а часть двора была
занята низким строением с черневшим отверстием у входа. Группу
пленников теперь окружали воины с более светлым цветом кожи, чем у
тех, которые привели их сюда. Они все были высокого роста, с гибким и
хорошо развитым телом, многие с синими глазами и рыжеватыми волосами.
Пандион не видел раньше такого народа, равно как и чистокровных
жителей Айгюптоса, и не знал, что это были ливийцы.
отполированного дерева, другой - серый фаянсовый сосуд. Ливийцы
схватили Пандиона и повернули его спиной к пришедшим. Юноша
почувствовал легкий укол - к левой лопатке его приложили полированную
дощечку, усаженную короткими заостренными пластинками. Затем человек
резко ударил рукой по дощечке - брызнула кровь, и Пандион невольно
вскрикнул. Тогда ливиец обтер кровь и стал растирать рану тряпкой,
намоченной жидкостью из фаянсового сосуда: кровь быстро остановилась,
но человек несколько раз обмакивал тряпку и протирал рану. Только
сейчас Пандион заметил на левых лопатках окружавших его ливийцев
ярко-красный знак - какие-то фигурки в овальной рамке[Овальной рамкой
окружались иероглифы, составлявшие имя фараона.] - и понял, что его
заклеймили.
страшной боли в затвердевших суставах. С величайшим трудом ему удалось
развести руки. Затем Пандион, нагнувшись, прошел через низкую дверь во
внутренней стене. Очутившись на пыльном дворе, юноша без сил опустился
на землю.
сосуда, стоявшего у входа, и стал осматривать место, которое, по
мнению владычествовавших здесь людей, навсегда стало его домом.
был заключен в высокие, неприступные стены, охранявшиеся ходившей
поверху стражей. Всю правую половину огороженной площади занимали
крошечные глинобитные клетушки, сомкнутые друг с другом боковыми
стенами и разделенные узкими продольными проходами. Такие же низенькие
домики находились в левом углу. Передний левый угол отгораживался
низкой стеной, оттуда шел острый аммиачный запах. Близ двери стояли
сосуды с водой. Здесь же длинный участок почвы был намазан глиной и
чисто выметен. Это было место для еды, как узнал впоследствии Пандион.
одной травинки не зеленело на ее серой и пыльной поверхности. В
воздухе царила духота - жаркий день, казалось, осаждал весь свой зной
в квадратное углубление, замкнутое высокими стенами и открытое сверху.
Таков оказался шене - рабочий дом, один из многих сотен ему подобных,
разбросанных по стране Та-Кем. Здесь томились разноплеменные рабы -
рабочая сила, основа богатства и красоты Айгюптоса. Шене стоял пуст и
тих - рабы были выведены на работу; только несколько больных
безучастно лежали в тени стены. Этот рабочий дом предназначался для
вновь поступивших пленников, недавно попавших в страну рабства и еще
не обзаведшихся семьями, чтобы умножить число рабочих рук Черной
Земли.
в число тех восьми тысяч человек, которые обслуживали сады, каналы и
строения дворцовых хозяйств.
оставленные у стены дворца, были распределены между сановниками в
качестве саху - рабов, находящихся в их пожизненном владении и со
смертью владельца переходивших в шене фараона.
тяжелыми вздохами и стонами пригнанных вместе с Пандионом новых рабов.
Флинт Эрик
Белов Вольф
Посняков Андрей
Каргалов Вадим
Лукин Евгений
Глуховский Дмитрий