Чтение 35–й страницы книги ~Рыцари кувалды~

а потом, не знаю, энергия, что ли, в нем кончается... Словом, не режет
уже, а плавит. Просто момент ловить надо...

- Ага... - Пузырек покивал. - И ведь сообразили же, черти этакие!
Ромка, наверно, докумекал? Как он там? Что-то давно не заглядывал...

Василий поднялся и сердито огладил чугунные складки фартука.

- Да ну его! - нехотя, с досадой проговорил он. - Смурной какой-то,
ходит - баклуши бьет... С Ликой у него вроде все в порядке... Не пойму я
эту молодежь! - признался в сердцах Василий. - Ну вот сам скажи, Пузырек:
ну какого ему еще рожна надо? Все ведь есть!

Пузырек поскреб за ухом и лукаво прищурился в ответ.

- А помнишь, что сам поначалу говорил?

Василий крякнул и, надвинув брови еще ниже, решительно одернул
фартук.

- Да это когда было-то? Просто не пригляделся поначалу...

- А теперь, значит, пригляделся?

Василий сердито посмотрел на Пузырька - и вдруг усмехнулся.

- Ладно... - проворчал он, доставая из авоськи три салатных капсулы.
- Уговорил. Давай по колпачку - чтоб носился дольше...

Оба присели над парящим в воздухе кабелем, и Пузырек размотал
горловину заветной туго налитой дыньки. Выпив, Василий долго молчал,
хмурился, крутил задумчиво в пальцах пустой колпачок. Потом вдруг шумно
хлопнул себя левой рукой по облитому фартуком колену и взглянул на
Пузырька в упор.

- Ну, давай попросту, - прямо предложил он. - Чего крутить-то?..
Знаешь, что меня здесь купило?.. Порядок.

Пузырек хмыкнул.

- Ну вот, порядок... А дом на потолке?

Ответом были стальной прищур и ослепительная усмешка.

- Пузырек! Ты меня моими же словами не доставай... Здесь - порядок!
Не бардак, как у нас, а именно порядок. Ну, давай считать... Заработал -
получи. А не хочешь камушки долбать - сиди голодный. Скажешь, нет?

- Ну так вот я же не ломаю, - напомнил Пузырек.

- Да ладно тебе! Ты тоже пашешь. Может быть, даже больше других. Да
если рабочему человеку не выпить после смены - это ж с ума сойдешь...
Дальше! Надзорки. Что? Скажешь, плохо службу знают? Ну-ка, тронь кого
пальцем - тут же щелчка тебе! Так?

- Так, - кивнул Пузырек.

- Лечение! - напористо продолжал Василий. - Ты хоть одного больного
здесь видел? Маше Однорукой вон дома кисть трамваем по пьянке оттяпало.
Так у нее здесь новая отросла! У дедка - зубы, как у молодого! Ты подумай!
Где так еще о людях заботятся?

- А про Лику чего молчишь?

- А что Лика? - не понял Василий.

- Да морда у ней вся в прыщах была, когда она сюда прилетела... Так
не поверишь - за день сошли. А теперь, видал, королевой ходит. Кожа -
зеркало...

- Ну вот... Стало быть, еще и Лика... Так?

- Так-то оно так, - не унимался Пузырек. Любил он, любил такие
разговоры. - Ну ты же сам говорил, Вась: мол, ломать - это не работа...

- Ты погоди. - Василий предостерегающе поднял тяжелую ладонь. - Что
значит - не работа? Ты вообще знаешь, зачем мы эти камушки долбаем?

Пузырек моргнул.

- Не-ет, - с интересом глядя на Василия, сказал он. - Не знаю. А
зачем?

- Вот и я не знаю! Но они-то... - Василий запрокинул голову и
взглянул на заплетенный мерцающей паутиной невероятно высокий потолок. -
Они-то - знают! Вот, допустим, работал ты на заводе, точил какую-то
деталь. Тебе объяснял кто-нибудь, куда она идет, деталь эта?.. Да черта с
два!.. Но раз они нас сюда выписали, раз они о нас так заботятся - то,
значит, нужны мы им! А? Ну ты сам подумай, Пузырек...

Жмурясь от удовольствия, Пузырек покрутил головой и снова наполнил
колпачки.

- Хорошо говоришь... - сказал он. - Ну а как же насчет баб? Баб-то
здесь раз-два - и обчелся!

- Еще прибудут, - уверенно отвечал Василий. Насупился, покряхтел. - И
знаешь... - добавил он другим голосом. - Честно тебе скажу: вот если бы
Маша Однорукая пила поменьше - не глядя бы к ней перебрался...

- Да ты и так от нее не вылазишь, - заметил Пузырек. - Ну, давай по
второй, что ли?

Выпили. Василий чинно поставил колпачок в воздух над кабелем,
поднялся и достал из авоськи еще одну капсулу.

- На вот, для ровного счета. А я, ты уж не обижайся, пойду. Мне там
еще со зверушками своими рассчитаться надо...

Рассчитавшись со зверушками, Василий отправился искать дедка
Сократыча и нашел его сидящим на маленькой изящно изогнутой глыбе. Судя по
всему, в таком положении Сократыч пребывал уже давно.

- Вот вас-то мне и нужно, Василий, - обрадовался он. - Скажите, как у
вас дома обстоят дела с мебелью?

- С какой еще мебелью? - не понял тот.

Сократыч поднялся и, умильно просияв щечками, указал на глыбу.

- Верите ли, сижу на ней чуть ли не полдня. Все жду, кому предложить.
Ломать, сами понимаете, жалко. Ну, сколько в ней? Ну, от силы пара
тюбиков... Да вы ее переверните, переверните, Василий! Я бы и сам
перевернул, да сил не хватает.

Василий, поднатужась, опрокинул глыбу выпуклой стороной вниз. В этом
положении она напомнила ему подставленную в ожидании подачки пустую
горсточку.

- А? - ликующе вскричал Сократыч. - Обратите внимание, она еще и
качается! Причем не вправо-влево, а вперед-назад... Да вы сядьте, сядьте!

Василий сел и покачался. Действительно, было очень удобно.

- По-моему, такая роскошь стоит куда больше двух тюбиков, - заметил
Сократыч.

- А как я его домой заволоку? - спросил Василий.

- Тоже продумал! Полдня сидел и прикидывал. Сначала вы заталкиваете
ваше кресло вот в этот скок...

Василий озадаченно посмотрел на теневой овал, разлегшийся на светлом
покрытии метрах в пяти от них.

- Ну и закину его на потолок...

- Правильно! - с улыбкой согласился Сократыч. - А там буквально в
двух шагах еще один скок. И вы оказываетесь возле "конуры". А уж оттуда,
сами понимаете, в любом направлении...

- Ага... - сказал Василий, соображая. - И сколько ты за него хочешь?

При появлении кресла Телескоп пришел в восторг, и Василию это
решительно не понравилось. Вздыбив шерстку и раздув ноздри чуть ли не до
размеров глаз, зверек кинулся к камушку и принялся с трепетом обхаживать
его и ощупывать. Столь соразмерных себе глыб он, надо полагать, давно уже
не встречал. Наслушав ладошками напряженку, издал победную трель и
запрыгал к стене, где висели на крюках ломограф и кувалдометр.

- Телескоп! - остановил его Василий. - А по хвосту?

Телескоп притих и уставился.

- Значит, так, - веско промолвил Василий. - Камушек этот - не
трогать. Даже если захочешь жрать...

- Зать... - еле слышно повторил Телескоп.

- ...к камушку не прикасаться! Сьок? (Усек?)

- Сьок!.. - растерянно отозвался Телескоп.

- Ну вот... - смягчившись, продолжал Василий. - И вообще, вести себя
прилично. У нас сегодня гость.

- Гость! - совсем по-человечески чирикнул Телескоп, вытулив на
Сократыча выпуклые глазищи.

- Все-таки, согласитесь, Василий, - задумчиво заметил тот, в свою
очередь разглядывая Телескопа с таким вниманием, словно видел подобное
существо впервые, - что гипотеза моя насчет ласок и кошек, кажется, весьма
близка к истине... Кстати, мне показалось, или вы меня в самом деле
зачем-то искали?

- Да как... - сказал Василий. - Ты, Сократыч, садись... Я чего
хотел-то?.. На обед тебя хотел пригласить. Ну и выспросить кое-что...

Дедок Сократыч, уже откачнувшийся в кресле, растроганно округлил
глаза.

- Знаете, Василий, - сказал он, уютно колеблясь вместе с камушком. -
По-моему, только вы (да еще, наверное, Рома) единственные здесь люди,
считающие, что за информацию надо платить... Так что вы хотели?

Василий снял с натянутого между световодами шнура авоську с тюбиками
и присел над свернутым в кольцо кабелем.

- Да я насчет сегодняшнего... Как думаешь: с чего бы это нам с утра
одними красненькими платили?

Дедок оживился.

- Думал, - сказал он. - Сам думал. Только, Василий! Не ждите от меня
готовых ответов. Давайте порассуждаем вместе... Можно, конечно,
предположить, что причиной всему - сами хозяева. Но это скучно. Это все
равно что сказать: "Так было угодно Богу..." Никакой информации эта фраза,
согласитесь, не несет... Благодарю вас. - Дедок приподнялся и принял из
рук Василия гонорар за кресло. - Гораздо интереснее полюбопытствовать: а
что еще из ряда вон выходящего случилось у нас за последние сутки? Все
ведь, как правило, взаимосвязано, Василий...

- Из ряда вон выходящего?

- Ну да, - подтвердил дедок, покачнув глыбу-качалку вперед, чтобы