планете, о сотнях новых городов, тысячах мелких населенных пунктах,
снабженных всеми удобствами, о бесчисленном количестве научных и
технических станций. Человечество стремилось как можно скорее покончить со
старой жизнью, приспособить свою планету к новым, постоянно возрастающим
требованиям коммунистического строя.
Но как-то так случилось, что он сам жил всегда в старых городах,
перестроенных, переконструированных, но все же старых, стоявших столетия.
Селена была чуть ли не первым новым, полностью современным городом, который
он увидел вблизи,
Он усмехнулся, вспомнив свою уверенность, что первый же встречный укажет
ему, где искать Гианэю. Попробуй найди в таком гиганте!
Селена имела форму кольца. В центре помещался огромный ракетодром.
Круговой вечебус провез Муратова через весь город. Он забыл о времени, о
своем нетерпении, обо всем. Зрелище целиком поглотило его внимание. На
каждом шагу, на каждом повороте открывались ансамбли зданий, один красивее
и величественнее другого. Дома казались воздушными, обилие зелени
подчеркивало легкость конструкций, огромные проемы окон насквозь пронизаны
солнечным светом.
И люди, живущие в этом городе, невольно казались какими-то другими, не
такими, как в других городах. Они сами как будто были пронизаны светом.
"Обязательно сделаю попытку переехать сюда, - думал Муратов. - Если только
город не закрыт из-за перенаселения. Надо пожить среди этой красоты.
Наверное, и работа пойдет здесь не так, как в других местах".
Но, видимо, не один только Муратов оценил Селену, в которой воплотился весь
опыт, весь архитектурный и художественный гений Земли. На улицах было очень
много людей.
Когда вечебус, замкнув кольцо, остановился там, где Муратов сел в него, он
посмотрел на часы и вышел, хотя и был не прочь вторично совершить тот же
путь. Времени оставалось совсем немного.
На ракетодром он перелетел на планелете.
На огромном бетонном поле жизнь шла обычным порядком. Возвращение Шестой
лунной экспедиции не представляло собой ничего, что могло бы привлечь
особое внимание. Чуть ли не каждый день здесь заканчивали свой полет
космические корабли с Луны, Марса, Венеры, не считая внутренних, планетных,
линий. И столько же улетали отсюда. Шестая интересовала только узкий круг
лиц, связанных с космической службой, да еще таких, как Муратов, у которых
в составе экспедиции были знакомые.
Озабоченно сновали по полю быстрые, верткие служебные машины, медленно,
солидно ползли чудовищной величины заправочные цистерны, летали на
маленьких планелетах дежурные механики и диспетчеры. Далеко в центре поля
блестели на солнце корпуса кораблей внутренних, "земных", линий и
посадочных ракет. Межпланетные корабли не опускались на ракетодром. Они
высаживали своих пассажиров или ожидали их за пределами атмосферы.
В здании космопорта Муратов увидел много людей. Видимо, сегодня отправлялся
в путь корабль дальнего рейса, и это были покидающие Землю и те, кто их
провожал.
Он сразу наткнулся на Стоуна. Председатель ученого совета обрадовался
Муратову (они давно не виделись) и крепко пожал его руку.
- Итак, - сказал Муратов, - снова ничего!
- Да, к сожалению, снова, - со вздохом ответил Стоун.
Речь шла о Шестой. Оба уже знали, что экспедиция опять вернулась ни с чем.
Никаких признаков присутствия на Луне спутников-разведчиков или их базы не
удалось обнаружить.
- Это последняя, - прибавил Стоун. - Нет смысла продолжать поиски, пока мы
не узнаем что-нибудь новое, например, от Гианэи.
- Внимание! - раздался негромкий отчетливый голос. - Отлетающим на Марс -
пройти на посадку. Провожающие могут идти только до вечебуса.
Вестибюль заметно опустел. И тогда Муратов вдруг увидел Марину и Гианэю.
Они стояли у одного из многочисленных киосков-автоматов, оживленно
разговаривая. Проходившие мимо украдкой бросали любопытные взгляды на эту
пару.
- Интересно, зачем она сюда явилась? - сказал Стоун, проследив за взглядом
Муратова. - Похоже, что Гианэю очень интересуют наши поиски на Луне.
- Откуда она может знать о них?
Стоун изумленно посмотрел на собеседника.
- Как, - воскликнул он, - вы ничего не знаете?
- Что именно?
- Да вы читали газеты эти дни, слушали передачи?
- Нет, - ответил Муратов, - мне было некогда. Вы же знаете, чем я занимался.
- Ну, ну! - Стоун покачал головой. - И никто вам ничего не сказал? Вся
планета только и говорит об этом, а вы даже не слышали.
- А в чем дело? - рассеянно спросил Муратов. Он думал о том, как ему
подойти к Гианэе, чтобы это получилось естественнее. Обе девушки стояли
спиной к ним.
Но при первых же словах Стоуна рассеянность как рукой сняло. Он слушал в
полном изумлении. Вот это новость! Гианэя знает испанский язык? Невероятно!
- Теперь вы понимаете? - спросил Стоун.
- Еще бы! Именно понимаю, что весь мой план рухнул.
- Почему же? - Стоун знал о намерениях Муратова. - Скорей наоборот, это вам
поможет. Но только надо быть очень и очень осторожным.
- Вот именно! А это как раз и означает, что нужен новый, совсем новый план.
- Гианэе не следует показывать, что нам известна ее тайна. Я посоветовал бы
вам, как бы случайно, в удобный момент заговорить при ней по-испански с
вашей сестрой. Выберите интересную для Гианэи тему. Интересно и важно
проследить, как она будет реагировать на это.
Муратов опасливо посмотрел на Гианэю. Она находилась от них шагах в
тридцати, не больше.
- Мы говорим слишком громко, - шепнул он Стоуну. - Гианэя слышит более чем
хорошо.
- Мы же говорим не по-испански.
- А кто ее знает. Может быть, она понимает. После того, что вы рассказали,
я ни за что не поручусь.
- Да, это, пожалуй, верно.
Толпа пассажиров, только что вошедших в вестибюль, отделила их от двух
девушек. Очевидно, прибыла посадочная ракета с прилетевшего корабля или
корабль внутренних рейсов. Муратов, поглощенный новостью, не расслышал
сообщения диспетчера.
Стоун посмотрел на часы.
- Шестая должна прибыть минут через двенадцать, - сказал он. - Идите к ним.
- Опасаюсь немного. Гианэя, возможно, не захочет говорить со мной.
- Вряд ли. Ваша сестра сообщала, что Гианэя еще вчера енова спросила про
вас.
Трубников Александр
Андреев Николай
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Контровский Владимир
Вронский Константин