- Ничего... Не пропадем... - сказал Исин. - Чтобы четыре мужика да с жизнью не
справились? Да быть такого не может!
- Я найду, - серьезно сказал малец. - Я уже большой. Двенадцать зим...
- Тебе плохо было с ними? Обижали, небось? - спросил Гаврила, ломая разговор.
Иосиф кивнул.
- Да.
И не впопад добавил.
- Они веселые были. Плясали, песни пели...
- Ничего, - сказал Избор. - Мы тоже плясать умеем. А как Исин песни поет!
Заслушаешься...
Он хотел успокоить и развеселить мальчика, но тот действительно оказался
взрослее, чем казался.
- Вы меня сейчас не бросите?
Гаврила улыбнулся.
- Нет.
Избор, проведя рукой по воздуху, наткнулся на плечо ребенка, потом коснулся
головы, ладонью погладил по волосам.
- Ну, что ты. Конечно нет... Мы же только встретились... У нас впереди долгая
дорога и крепкая дружба.
Гаврила увидел, как лицо мальчика озарила мимолетная радостная улыбка.
- Послушай-ка Иосиф. А как ты тут очутился?
- Пришел со стариками. Они выбрали место и ждали...
- Пауки, - пробормотал Исин. - Ну, чисто пауки...
- Нашлись добрые люди... Навели, показали... - всем сразу объяснил Избор.
Хазарин уже закончил есть и теперь облизывал пальцы. Иосиф усердно заработал
челюстями, и Гаврила отвел глаза. Жажда, о которой он позабыл, вновь напомнила о
себе и обо всем, что привело их к этим камням. Он вспомнил и тут же опять забыл
о жажде.
- Яйцо? - вскрикнул он. - Где яйцо?
Мальчишка бросил жевать и удивленно посмотрел на него.
- Избор, где яйцо?
- Не знаю, - растерянно ответил воевода. Масленников поднялся, и сделала
несколько шагов в сгущающуюся темноту.
- Свистни, - посоветовал Исин. - Наверняка прикатится. Чего-чего, а уж
прятаться оно умеет.
За эти два дня воевода уже понял, что яйцо относится к себе бережно и в случае
чего о себе позаботится в самую первую очередь. Гаврила послушался. Поднеся
ладони к губам, он крикнул:
- Яйцо!
Он вслушивался в темноту и услышал там легкий перестук, словно недалеко от
него, точила зубы о камень мелкая мышь. Богатырь сделал несколько шагов
навстречу звуку и увидел, то, что искал. Яйцо, как покалеченная птица топталось
на одном месте. Оно кружилось, словно в припадке безумия возомнило себя волчком.
- Яйцо!
Глаза Избора еще ничего не видели, но темнота в них уже наполнялась какими-то
тенями.
- Что с ним? Разбилось?
Вытянув руку, Избор пошел на голос. Окрик Гаврилы остановил его в двух шагах
от яйца.
- Оно кружит на одном месте...
Воевода улегшись на землю дождался, когда оно описав круг ткнется в его
ладонь, но вместо того чтобы затихнуть оно продолжало ворочаться в руке.
- Что там? - прокричал от костра Исин.
- Перерим! - сквозь зубы сказал Избор. - И тут нашкодил...
Гаврила молчал, но невысказанный вопрос висел в воздухе.
- Ничего, - сказал наконец воевода, чувствуя как яйцо, словно чье-то вырванное
сердце бьется в его руке. - Талисман с нами, а значит мы почти всемогущи.
Переможем и это!
Он вернулся к костру и, найдя ощупью мешок, засунул туда, где их ждала бутылка
с джином, и ковчежец, и яйцо. Едва они коснулось друг друга, как яйцо перестало
дергаться.
- Я же говорил, обойдется, - довольно сказал воевода. - Отлежится к утру.
Раздвигая руками тени вокруг себя он добрался до стариковской поклажи и
постелив за камнями какую-то рухлядь сказал Иосифу.
- Ложись... Завтра утором в дорогу.
Мальчишка, разморенный сытостью и теплотой, клевал носом.
- А вы? - сонно спросил он. - Вы как?
Гаврила уловил в его вопросе страх. - "Не пропадете ли вы куда-нибудь?"
- Не беспокойся, - сказал он, усмехнувшись. - Мы тебя посторожим...
Мальчишка кивнул и с головой ушел в сон. Несколько мгновений он лежал тихо, а
потом засвистел носом.
- Спит?
Небо над ними стало совсем черным. В камнях свистел ветер, вызывая дождь, но
его уже не было - то ли вода, там наверху, кончилась, то ли у Богов изменились
замыслы. По небу неслись тучи мрачного вида настолько занятые, что не было у них
времени пролиться дождем над этим счастливым местом.
- Все при деле, - сказал Гаврила. - Даже тучи...
- Я тебе тоже дело найду. Будешь нас стеречь всю ночь...
Исин кивнул, согласный с воеводой и непритворно зевнул. Исин услышал его и не
удержался и судорожно вдохнул.
- Ну, а если враги попрут тучей, тогда буди, конечно.
Гаврила усмехнулся.
- Ну, если только тучей...
Глава 21
Избор волновался зря. Враги этой ночью не лезли не тучей, не поодиночке и всем
удалось выспаться.
Под утро Гаврила Масленников разбудил всех. Глаза у друзей еще слезились, но
все что произошло вчера не оставило других следов кроме рези в глазах, когда они
смотрели на яркий свет.
- Ну, что? - с беспокойством спросил Гаврила.
- Вижу, - недовольно щурясь сказал воевода. Голос его звучал недовольно и
радостно улыбающийся Исин спросил.
- А тебе что мало этого? Из-за угла хотел бы видеть?
- Мало. Если драться придется...
- Если? - удивился Масленников.
Воевода поправился.
- Когда драться придется, так глаза в драке не последнее дело, а я себя
чувствую как будто в каждый глаз по горсти песка получил.
Гаврила не стал его слушать. Пить хотелось так, что в глазах прыгали бесы.
- Ладно. У меня в горле то же самое... Талисман на месте?
Исин сунул руку в мешок и достал яйцо.
- Все на месте. И талисман и яйцо.
Глаза слезились и он смотрел на мир щурясь, словно целился.
- Поесть у нас нечего?
- Вон Иосиф лежит... Если только у него где-нибудь откусишь.
Гаврила чувствовал себя совершенно спокойно. С разбойниками, дикими зверями и
прочим Избор с Исином справятся сами. С бесплотными помехами, вроде давешнего
дракона, буде они возникнут у них на пути Гаврила готов был справиться в
одиночку, ну а все остальное они могут одолеть помогая друг другу.
- Так что с яйцом?
Хазарин осторожно положил путеводное яйцо на камни и отошел. Яйцо осталось
стоять, словно ночь проведенная рядом с "Паучьей лапкой" отшибла ему память, и
теперь оно вспоминало, как это ему удалось попасть в эту глухомань и вообще для
чего оно появилось на свет.
- Ну? - спросил Гаврила. - И это называется все в порядке?
- Это не лошадь...- напомнил Исин.
- Я вижу...
- Дай ему прийти в себя.
- Съем я его, - напомнил давнюю угрозу Гаврила.
- Зверь... Тут лаской надо.
Исин нагнулся и погладил прохладный бок яйца. Оно дернулось и закрутилось на
тупом конце.
- Ожило...- удивился он.
- А если сейчас опять по кругу? - спросил Гаврила.
- Тогда Исин его съест... - ответил воевода. - Может оно хазарского брюха
больше боится?
Яйцо крутилось не трогаясь с места, неумолимо приближая роковой для себя
конец.
- Как с похмелья... - сказал воевода и они вновь замолчали.
Яйцо крутилось и крутилось, а они наливались гневом, пока Исин не нарушил
молчания.
- Я смелый, но, конечно, не настолько, чтобы заколдованные яйца глотать. Я его
лучше камнем пришибу...
С яйцом что-то произошло. Оно встрепенулось, перевернулось на бок и словно
принюхиваясь стало водить острым концом по сторонам. Гаврила вспомнил тот день,
когда Муря дал им проводника.
- Катись!
И яйцо покатилось... Причем так уверенно, что сразу стало ясно, что есть у
него и цель в жизни и желание поскорее добраться до нее. Оно катилось мимо
костра, когда Иосиф заворочался и сел, протирая глаза. Лицо его озарилось
улыбкой, когда он увидел богатырей.
- Доброе утро!
Мужчины улыбнулись в ответ на улыбку мальчишки, но в тоже мгновение по его
лицу промелькнуло выражение омерзения и ненависти. Ни Исин, ни Избор не успели
сообразить что к чему, как Иосиф с криком - Паук! - ударил ногой по камням.
Выражение ужаса, мелькнувшее на лице мальчика, заставило Избора подумать, что
тот и вправду что-то увидел (мало ли какая дрянь ползает в камнях, где лежат два
покойника) и он, повидавший в своих странствиях не мало ядовитых тварей,
прыгнул, перехватывая босую ногу мальчика, не давая ей коснуться мерзкого
Роллинс Джеймс
Орлов Алекс
Конюшевский Владислав
Круз Андрей
Володихин Дмитрий
Чернецов Андрей