- Как для дураков?
По лицу говорившего расползлись добрые морщины, словно он говорил с ребенком.
- Ну, какой нормальный человек, если сам знает, как золото и власть добыть
будет своим секретом делиться, сам подумай? Если золота много будет, то цена его
уменьшится, а властью поделишься, так тот, кого облагодетельствовал, тебя же еще
и на кол посадит.
- Да, - согласился с ним его степенный собеседник. - Умный человек тайну
прячет...
Исин поднялся сперва на карачки, потом встал на ноги. До мудрствующих волхвов
было рукой подать, но он их благоразумно не тронул. Страшно подумать, на что
способны эти трое, если их предпочитали не задевать даже волхвы. Он оглянулся на
Гаврилу, и слова застряли у него в горле.
Масленников загляделся на то, как из бочки выхлестывает струя толщиной с его
ногу, и не заметил, как опасность подкралась к нему слишком близко.
Обручи упали на него сверху. Словно птицы, нашедшие подходящую ветку для
гнезда они опустились на него сверху и сжались, не давая рукам двигаться. Это
было чудо. Железо, став мягким обхватило его словно бочку и стало сжимать.
Кто-то из волхвов обрадовано вскрикнул.
- Не все естеством, богатырь, а и колдовством тоже...
- Дайте, я ему в морду стукну!
- Да зачем все это?
- Когда еще такой случай представиться? Самого Гаврилу Масленникова по морде
задеть...
Глава 22
Слушая шум, что доносился из комнаты волхвов, Избор даже не думал о том, что
там может происходить. Он просто сидел, поглядывая изредка на дверь, за которой
лежал сегодняшней день. Она то и дело распахивала сь, впуская внутрь желающих с
раннего утра промочить горло. Они приходили по одному и по двое, но однажды
дверь распахнулась, и не закрывалась, пока он не зевнул дважды. Когда он протер
заслезившиеся глаза, то увидел, что пьющих в корчме прибавилось и стало больше
почти на полтора десятка.
Оглядывая гостей, в корчме стояли голубевские дружинники. Лица у них были
деловиты, и Избор сразу понял, что пришли они сюда не за пивом. Он глубоко
вздохнул, выдохнул, осторожно поднялся и бочком двинулся к комнате, где
набирались мудрости его друзья.
Неважно, что им было нужно - талисман ли, сбежавший ли жених, или кто-нибудь
из них, но ни того, ни другого, ни третьего он не мог. Пришла пора бежать.
Он сунул голову внутрь и отшатнулся назад.
Вряд ли его заметили. Глаза волхвов, что плечом к плечу стояли в комнате
смотрели на Гаврилу, висящего в воздухе. Рядом висел Исин, а к ним, засучивая
рукава и задорно размахивая кулаками, подходил до обидности плюгавый мужичонка.
На лице его светилось ожидание такого удовольствия, что сразу стало ясно, что он
собирается сделать. Избор дернулся вперед, но с места не сдвинулся. Его осенило,
что сделай он шаг и его постигнет та же судьба, что и друзей. Он тронул меч, но
не вынул и его. С колдовством нужно было бороться только колдовством.
За спиной послышался шум. Дружинники рассыпались по корчме, заглядывая в лица
сидельцев, а те, переглядываясь, провожали их ответными взглядами. Старший
наткнувшись на лежащего у стены корчмаря не дав подняться, спросил о чем-то.
Понятно о чем, подумал Избор, и рука его сама собой протянулись за пазуху. К
талисману. Воевода догадывался, чем может грозить то, что он должен сделать, но
он должен был это сделать. Ковчежец слабо щелкнул, и в комнате у волхвов
грохнуло. Уже не обращая внимания на дружинников за спиной, Избор вошел к
волхвам. Ситуация там изменилась на прямо противоположную. Гаврила поднимался с
пола, рядом с ними крутились обручи с бочки.
Бойкий мужичок, что домогался Гаврилы, растерянно стоял перед ним не понимая,
что произошло. Удивление приковало его взгляд к полу, он смотрел на обручи, а
Масленников уже стоял, уперев руки в бока. Потеря силы так подействовала на
волхвов, что они стояли, словно примороженные к полу, даже не разговаривая.
- Конец вашей силе, - усмехнулся богатырь. Он уже понял, что тут произошло.
Ухватив обалдевшего волхва, что все еще смотрел себе под ноги за ворот,
приподнял над полом. Воевода понял, что хочет сделать Масленников, и остановил
его.
- Кончай забавляться, - крикнул Избор. Он уже стоял в комнате и закладывал
засовом дверь. - Там других гостей принесло. Те повеселее будут... И каждый с
ножиком.
Исин, крутя головой в поисках летающих горшков, спросил.
- Там-то что?
- Князь по тебе соскучился. Прислал за тобой. Где, говорит, мой любимый
зять...
Хазарин захотел, было, отбрехнуться, но вовремя понял, что Избор не шутит.
- Дружинники?
- Они.
Гаврила вскинул кулак и одним ударом разворотил стену. Бревна выбросило наружу
и там закричали испуганные люди, заржали кони.
- Тогда нам туда. - Он показал на дыру и сделал шаг к свету.
- Убегаем?
Гаврила усмотрел в словах хазарина упрек.
- По своим делам идем. Не забудь, что ты пока не невесте принадлежишь, а
талисману, да воеводе... Вперед.
В дверь позади них уже барабанили, но Избор понимал, что среди дружинников
наверняка найдется хотя бы один умный, что догадается обойти дом с другой
стороны и забраться через окно.
Не обращая внимания на волхвов, бестолково суетившихся в комнате, они выбежали
на двор. Под ногами заорали не съеденные еще куры, заверещала свинья.
- Держи! - раздался одинокий голос откуда-то сверху. - Вон они! Уйдут!
- Уже ушли! - ответил Гаврила. Он плечом выбил дверь в конюшню и вспрыгнул в
седло. Лошади взяли с места, словно чуяли за спиной погоню.
- Как ты князю-то нужен, а? Хороший тесть у тебя будет. Ничего для тебя не
жалеет - ни людей, ни времени...- прокричал он. Хазарин сделал вид, что не
расслышал, а может быть и правда, голос богатыря затерялся в перестуке копыт.
Разметая перед собой кур, они вихрем пронеслись до ближайших ворот. На их
счастье дружинники перед ними не ждали их тут.
Всадники пронеслись мимо них, не дав им случая и возможности пустить стрелу
вслед. В ожидании их беглецы то и дело оглядывались назад.
- Мост! - закричал Гаврила. - К мосту!
- Нам не туда...
- К мосту, - повторил Гаврила. - Там оторвемся!
Они продолжали нестись и проскакали почти половину расстояния до переправы,
когда показалась погоня.
- Их только пятеро! - Крикнул Исин. - Отобьемся.
Избор пришпорил коня и, обгоняя хазарина, прокричал в ответ.
- Уймись! Тебе, может, там еще княжить придется... Зачем себе врагов заводить?
- Догонят ведь! - ответил Исин и тоже пришпорил коня.
- Ну, когда еще...
Мост приближался так быстро, словно и сам не стоял на месте, а, перебирая
опорами, спешил им навстречу. Исин все оглядывался. Кони у преследователей
оказались похуже и они потихоньку отставали.
- Уходим! - крикнул хазарин. Его никто не услышал. В этот момент копыта
лошадей ударили по настилу моста. Шум воды, что журчала, обтекая опоры моста,
обдал их прохладой. Сразу за мостом Гаврила остановился. Из-под копыт его коня в
воздух взвилось облако пыли, и он развернулся лицом к преследователям.
- Достаньте луки.
- А то мы пятерых без луков не уложим?
- И семерых уложим, да только в другой раз. Нынче без крови обойдемся. Просто
покажем, что готовы драться.
Настил моста из коротких бревен горбиком поднимался к небу, но на середине
моста спускался к другому берегу. С другой стороны к ним приближались пять
всадников. Из ворот, что еще виднелись выезжали новые всадники.
Луки в руках Избора и Исина остановили преследователей около самого моста.
Голос Гаврилы перелетел с берега на берег, словно птица.
- Что нужно?
Они не полезли напролом, а оглянулись, выискивая помощь, и ответили.
- Князь вас к себе требует.
- Это я уже слышал, - пробормотал хазарин, глядя, как всадники из города
подъезжают все ближе и ближе.
Гаврила, так же следивший за ними, отрицательно покачал головой.
- При всем уважении к князю не можем быть его гостями. У нас дело, нашим
князем порученное. Вот когда сделаем, тогда может быть...
- Тогда обязательно! - подхватил Исин. - Я к невесте вернусь. Как дела
закончу, так сразу!
Исин слушал хазарина, и не мог понять шутит тот, или говорит правду.
- Передайте князю поклон и скажите, как только дела закончим обязательно, и
сами приедем, и зятя ему привезем, а сейчас не можем - уж больно дело
серьезное...
Всадники из города, наконец, подоспели и также встали перед мостом. Теперь тут
стояли все, кто приехал сегодня в корчму.
- Вы своему князю служите, а мы- своему... Посмотрим кто лучше служит. Вперед!
- скомандовал кто-то самый отчаянный...
- Назад! - крикнул Гаврила, и все послушались его. На глазах преследователей
мост вздыбился, в воздух взлетели бревна и через мгновение настила на нем не
стало. С гулким плеском половинки бревен попадали в воду и течение, не прекращая
журчать у мостовых опор, понесло бревна вниз. Напуганные кони рванули в стороны,
и через мгновение на том берегу клубилось облако пыли, из которого выскакивали
то люди, то лошади.
- Ну, кажется, никого не убил... - пробормотал Гаврила.
- Вряд ли они это оценят...
- Ничего. Исин ввернется - объяснит. Если захочет. Поехали отсюда.
Развернув коней, они помчались прочь от реки.
Степь, что быстро летела под копыта, взлетела ввысь небольшим холмом. Они
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Андреев Николай
Конан-Дойль Артур
Рыбаков Вячеслав