Шайрс.
стучала в дверь и кричала: "Кора, ты здесь? Ты дома?" Я подошла к двери.
Миссис Шайрс стояла в махровом халате и в шлепанцах. Ноги у нее, похоже
было, совсем замерзли... Она сказала, что позвонила Обернам, узнать, что
происходит, а те сообщили ей, что школа горит. Я только вскрикнула:
"Боже, там же Ронда..."
города?
кажется, Ронды... У них еще такие белые пушистые помпоны были...
Наверное, 1гужно было надеть туфли, но я тогда ничего не соображала.
Похоже, я и сейчас что-то не то говорю. Зачем вам нужно знать эту ерунду
про туфли?..
руку, и мы пошли.
тридцать. Может, больше.
руки, как две маленькие девчонки. Джорджетта стучала зубами. Я помню,
все хотела сказать ей, чтобы она прекратила, но думала, это будет
невежливо. Квартала за полтора до церкви я увидела, как там открылась
дверь, и подумала, что кто-то, мол, пошел просить божьей помощи. Но
буквально спустя секунду поняла, что это не так.
кажется более логичным.
церкви.
просыпаешься: через час уже и не вспомнишь, что что-то снилось. Но я
совершенно точно знала, что это Кэрри Уайт.
"Да, это она". Джорджетта хотела еще что-то сказать, но тут всю улицу
осветило ярким сиянием, затем послышался треск, и на землю стали падать
провода под током - они извивались и искрили. Один провод упал прямо на
мужчину впереди и он б-б-буквально вспыхнул. Другой мужчина бросился
бежать, но наступил на провод, и его... его просто выгнуло назад, словно
позвоночник у него стал резиновый. Потом он тоже упал. Все вокруг
закричали, заметались кто куда, а провода все падали и падали - прямо
как змеи. А она радовалась. Радовалась! Я чувствовала, как она
счастлива. И вовремя сообразила, что надо держать себя в руках. Всех,
кто метался по улице, так или иначе убивало током. Джорджетта закричала:
"Быстро, Кора! Боже, я не хочу сгореть заживо!" На что я сказала ей:
"Прекрати, Джорджетта. Надо головой думать, иначе она тебе больше не
понадобится". В общем, что-то вроде этого - какую-то чепуху. Но она меня
не послушала. Отпустила мою руку и бросилась к мостовой. Я закричала,
чтобы она остановилась - там прямо впереди лежал на земле толстый такой
провод - но Джорджетта... Она... я даже почувствовала этот запах, когда
она вспыхнула. Ее буквально окутало дымом, и я еще подумала тогда, что
так, мол, наверно, это и выглядит, когда человека казнят на
электрическом стуле. Пахло, знаете, как будто жареной свининой. Вам
знаком этот запах? Он мне до сих пор иногда снится... А тогда я стояла
на месте, и Джорджетта Шайрс обугливалась прямо у меня на глазах. Где-то
в Вест-эндс прогремел еще один взрыв - надо полагать, бензопровод
взорвался, - но мне уже не до того было. Я огляделась и увидела, что
осталась на улице одна. Все остальные либо убежали, либо уже горели.
Человек шесть мертвых я точно видела. Они лежали словно кучки
обгоревшего тряпья на свалке. Один провод упал на крыльцо дома слева от
меня, и дом уже занялся: я слышала, как потрескивает дранка. Мне
казалось, что я простояла там несколько часов, уговаривая себя не терять
голову, и хотя на самом деле это продолжалось всего считанные минуты, я
испугалась, что потеряю сознание и упаду куда-нибудь на провода, или не
выдержу и брошусь бегом. Как... как Джорджетта. И я пошла. Медленно,
осторожно, замирая после каждого шага. Из-за горящего дома на улице
стало еще светлее. Я переступила через два провода, затем обогнула
чей-то обуглившийся труп. Я... мне приходилось смотреть, куда я иду. На
пальце у этого человека было обручальное кольцо, но рука совсем
почернела. Боже, она черная была, как уголь... Я перешагнула еще через
один провод и увидела впереди сразу три вместе. Долго стояла и смотрела
на них. Мне казалось, что если я переберусь через них, то со мной уже
ничего больше не случится, но... просто боялась идти дальше. Знаете, о
чем я все время думала? Об этой игре, в которую все играют в детстве.
"Большой шаг" называется. Голос у меня в голове говорил: "Кора, сделай
большой шаг и переступи через эти три провода". А я все время
спрашивала, как в игре: "Можно? Можно?" Один провод все еще искрил, но
два других, похоже, были не под напряжением. Однако кто его знает?
Короче, я стояла и ждала, когда кто-нибудь пройдет мимо, но никто не
показывался. Дом горел уже целиком, огонь перекинулся во двор, кусты и
деревья тоже загорелись. Но пожарные так и не приехали. Они просто не
могли: к тому времени горела вся западная часть города. Я поняла, что
еще немного, и упаду. Надо было решаться. Я наконец шагнула вперед
насколько могла далеко и все равно чуть не задела задником тапка третий
провод. Потом обошла еще один и бросилась дальше бегом. Это все что мне
запомнилось из той ночи. Утром я очнулась в полицейском участке на
одеяле, расстеленном на полу. Некоторые из тех, кто провел там ночь -
совсем немного, - были в бальных нарядах. Я стала спрашивать, не видел
ли кто мою Ронду, и мне сказали... Они сказали мне...
расположенная изолированно от других строений, выгорела дотла, но по
всей окраине города еще бушевали пожары. Воды в этом районе почти не
было, но с Дейган-стрит подавалось достаточно (хотя и при низком
давлении), чтобы спасти деловые кварталы на пересечении Мэн-стрит и
Оук-стрит...
который удалось локализовать лишь к десяти утра. На этой улице воды
хватало - не доставало пожарных и оборудования. Пожарная служба вызвала
подкрепления из Льюистона, Оберна, Лисбона и Брансуика, но машины
прибыли только к часу ночи.
электропередач. В конце концов он охватил всю северную сторону улицы,
включая и дом, где Маргарет Уайт родила в свое время Кэрри.
здесь Брикярд-Хилл, разразилось самое страшное бедствие: после взрыва
бензопровода начался пожар, который удалось укротить лишь к концу
следующего дня.
сразу станет ясен маршрут Кэрри - путаный, петляющий, но тем не менее
ведущий к совершенно конкретной цели, к дому...
голову в сторону и прислушиваясь. В падающих из окна отсветах пламени
поблескивал в ее руке большой нож для разделки мяса. Незадолго до этого
отключилась вдруг электроэнергия, и теперь, кроме всполохов пожарища,
заливающих стены багрянцем, другого света в доме не было.
со стены часы с кукушкой. Механическая птица сдавленно квакнула и
замерла.
шаги на дорожке к дому.
вдребезги гипсовые картины ("ХРИСТОС - НЕЗРИМОЕ ПРИСУТСТВИЕ". "КАК
ПОСТУПИЛ БЫ ИИСУС". "БЛИЗИТСЯ ЧАС". "ЕСЛИ СТРАШНЫЙ СУД НАСТУПИТ СЕГОДНЯ,