Чтение 35–й страницы книги ~Сильнодействующее лекарство~

С одной стороны, размышляла Селия, ее внезапный уход мог показаться
опрометчивым, но с другой - это было необходимо. Последние несколько
недель ее деятельность почти полностью была связана с монтейном, а
поскольку это противоречило ее совести, дальнейшее пребывание в компании
теряло всякий смысл. Кроме того, работа в ее отделе отлично налажена, а
значит, Билл Ингрэм, после того как он примет дела через несколько
недель, сразу встанет на накатанную колею.

При мысли, что отныне она больше никогда не будет вице-президентом
крупной корпорации, Селия испытала жгучее разочарование - ведь цель была
так близка! Ну что ж, сказала себе Селия, с этим чувством она сумеет
справиться.

В тот день Эндрю звонил ей дважды, сначала на работу, потом домой.
Узнав, что ее отставка принята, он сказал, что вернется с работы раньше
обычного, и приехал как раз к чаю, который она приготовила.

Их встреча была необыкновенно теплой.

Вскоре за чаем Эндрю мягко сказал ей:

- Тебе нужно отдохнуть от трудных решений. Вот я и предпринял кое-что
за нас обоих. Пора пожить немножко в свое удовольствие. - При этом он
достал большой конверт из плотной бумаги. - Именно поэтому я заскочил по
дороге домой в туристическое бюро. Мы отправляемся в путешествие.

- Куда именно?

- Повсюду. Вокруг света.

- Эндрю, милый! Ты просто чудо! - От восторга Селия даже руками
всплеснула. - От одного твоего присутствия становится легче на душе.

- Остается надеяться, что ты не передумаешь после полугода пребывания
нос к носу на кораблях и в отелях. - С этими словами он начал извлекать
из конверта рекламные проспекты. - Для начала, я решил, нам следует
слетать в Европу и немножко там попутешествовать: Франция, Испания,
Италия, вообще все, что может представлять интерес для тебя или меня, -
затем круиз по Средиземному морю...

Несмотря на огорчения последних дней, Селия сразу же воспрянула
духом. Они частенько поговаривали о кругосветном путешествии, но каждый
раз неконкретно, как о чем-то возможном лишь в далеком будущем. "Так
почему бы не отправиться сейчас? - подумала Селия. - Разве еще
представится более подходящее время?"

Она с умилением наблюдала за Эндрю, а тот с мальчишеским энтузиазмом
продолжал развивать свою идею:

- Нам следует побывать в Египте и Израиле, затем сделать остановку в
Объединенных Арабских Эмиратах... Индия, само собой... Япония, тут и
говорить нечего, то же самое Сингапур.., надо бы включить и Австралию с
Новой Зеландией...

- Все это просто великолепно! - сказала Селия.

- Единственное, что мне надо сделать, - заметил Эндрю, - это
подыскать себе заместителя, чтобы практика не пострадала, пока я буду
отсутствовать. На это, вероятно, потребуется около месяца, так что мы
сможем двинуться в путь ближе к марту.

Что касается детей, тут и Селия, и Эндрю были спокойны. Лиза и Брюс
решили провести следующее лето вдали от дома, посвятив каникулы сезонной
работе.

Они продолжали разговаривать, и Селия исподволь чувствовала, что
боль, которую она испытала сегодня, неизбежно вернется. Возможно, она
так и не сумеет избавиться от нее полностью. Но в эти минуты Эндрю помог
ей подавить гнетущее чувство. Позднее, когда наступил вечер, Эндрю
спросил ее:

- Я понимаю, об этом еще рано говорить, но ты подумала, что все-таки
будешь делать теперь, когда с "Фелдинг-Рот" покончено? Ты же не можешь
вечно сидеть дома?

- Нет, - ответила Селия. - Что-что, а этого не будет. Если же
всерьез, то я еще просто ничего не знаю. Мне нужно время, чтобы все
взвесить, - именно об этом, милый, ты и позаботился.

***

Прошло несколько недель. Селия сдержала свое слово. От нее не
последовало никаких публичных заявлений относительно причин, заставивших
ее покинуть компанию "Фелдинг-Рот". Естественно, известие об ее отставке
быстро распространилось по всей отрасли и не миновало печатных органов
деловых кругов. Ей звонили с просьбами об интервью из редакций "Нью-Йорк
тайме", "Уолл-стрит джорнэл" и "Бизнес уик". Она отвечала отказом. И
расспросы друзей их семьи она вежливо игнорировала.

Лишь Лизе и Брюсу она во всем призналась, и то по настоятельной
просьбе Эндрю.

- Ты обязана им обо всем рассказать, - убеждал ее Эндрю. - Дети, как
и я, обожают тебя. Они заслуживают, чтобы знать, за что именно. И нельзя
заронить в их души сомнение.

Лиза ей посочувствовала, но рассуждала при этом практично:

- Ты, мам, найдешь чем заняться, и в любом случае это будет важная
работа. Но самое лучшее - это то, что сейчас ты с папой отправляешься в
эту кругосветку.

Но больше всего ее поразил Брюс. Проявив удивительную для своего
возраста чуткость, он исключительно точно обрисовал ее положение.

- Мама, - сказал он Селии, - если совесть твоя чиста.., если теперь,
когда прошло какое-то время, ты уверена, что поступила правильно, это
важнее всего.

После разговора с детьми Селия решила, что она действительно
спокойна. С таким настроением в начале марта она вместе с Эндрю вылетела
из Нью-Йорка в Париж.

Так началась их одиссея под девизом: "Побоку все проблемы!"

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

1977-1985

Величественно, с особым достоинством, присущим лишь этому виду
транспорта, грузопассажирское судно "Санта-Изабелла" входило в гавань
Гонолулу, минуя Форт-Армстронг.

Среди пассажиров, столпившихся вокруг капитанского мостика на верхней
палубе, были и супруги Джордан.

Вооружившись биноклем, Эндрю изучал причалы и портовые сооружения,
поднимавшиеся навстречу кораблю. Он их рассматривал не из праздного
любопытства.

Когда впереди показалась игла Алохатауэр, сверкавшая золотом
гавайского солнца на фоне лазурного неба, судно плавно развернулось
правым бортом к причалу. Вокруг сновали буксиры. В воздухе стоял гомон
корабельных сирен. Среди команды "Санта-Изабеллы" чувствовалось
оживление: скоро предстояло швартоваться.

Оторвавшись от бинокля, Эндрю краем глаза взглянул на Селию.
Загорелая, как и он, посвежевшая после почти полугода вольготной жизни
на свежем воздухе, Селия буквально излучала здоровье. Но что еще важнее,
наконец-то она совершенно успокоилась, отошла от всех проблем, разом
свалившихся ей на голову. Путешествие, перемена обстановки и полное
отсутствие забот пошли им обоим на пользу.

Эндрю вновь поднял бинокль.

- Ты, кажется, что-то высматриваешь, - заметила Селия.

- Если увижу, то и тебе покажу, - ответил Эндрю, не поворачивая
головы.

- Ох, - вздохнула Селия, - просто не верится, что все уже почти
позади.

Да, так оно и было. Их долгое путешествие через пятнадцать стран
подходило к концу. После короткой остановки в Гонолулу им предстояло
вылететь назад, домой, и вернуться к своей повседневной жизни, какие бы
перемены она им ни уготовила. Коснуться эти перемены могли в первую
очередь Селии.

Вот она и задумалась: что ее ожидает?

Покинув стены родного дома в начале марта, Селия намеренно заставила
себя начисто выбросить из головы любые мысли о будущем. Но вот уже и
август в разгаре, и нельзя не думать.

Прикоснувшись к руке Эндрю, она сказала:

- Всю свою жизнь я буду помнить это время; места, где мы побывали,
все, что удалось повидать...

Перед ее мысленным взором пестрой чередой разворачивались различные
картины. Поистине волшебный лунный свет над Нилом... Испепеляющая жара в
песках Долины Царей... Прогулки по лабиринту улочек Альфамы,
девятисотлетнего квартала в Лиссабоне, и цветы, цветы повсюду...
Иерусалим - "холм, что ближе всех к раю, где, внимая ветру, человеку
дано услышать глас Божий...". Удивительное сочетание реальностей и
древнего мифа в Риме... Греческие острова, подобные бриллиантам, в
Эгейском море; в воспоминаниях о них слились воедино ослепительный свет,
белые деревни, террасами спускающиеся по склонам гор, оливковые рощи...
Разбогатевший на нефти процветающий Абу-Даби и радость встречи с Дженет,
младшей сестрой Селии, с ее мужем и всем их молодым семейством... Индия,
страна резких контрастов, где красота соседствует с ужасающей нищетой...
Наконец, Сингапур. Здесь Эндрю и Селия поднялись на борт
"Санта-Изабеллы", чтобы пересечь Южно-Китайское море, а затем и часть
Тихого океана. И вот теперь Гавайи - последняя точка их путешествия.

Корабль тем временем степенно шел вперед, и столь же неторопливо
текли мысли Селии...

Забыть прошлое оказалось труднее, чем заставить себя не думать о
будущем. В последние дни Селия то и дело задавалась вопросом: не
допустила ли она ошибку, столь решительно оставив службу в