Фермина Даса показала сестре то место, где ей вдруг открылось,
что ее любовь - всего лишь мираж. Она сама не ведала, что любой
ее шаг от дома до колледжа, каждый уголок в этом городе и
каждый миг ее недавнего прошлого существовали лишь благодаря
Флорентино Арисе. Ильдебранда сказала ей об этом, но она не
согласилась, потому что никогда бы не признала простой истины:
плохо ли, хорошо ли, но любовь Флорентино Арисы это
единственное, что случилось в ее жизни.
мастерской у Писарских ворот, и каждый, кто был в состоянии
заплатить, спешил у него сфотографироваться. Фермина с
Ильдебрандой оказались среди первых. Переворошив гардероб
Фермины Санчес, они выбрали самые нарядные платья, зонтики,
туфли и шляпы и облачились в одежды, какие носили дамы в
середине прошлого века. Гала Пла-сидиа помогла им затянуться в
корсеты и обучила, как следует двигаться в проволочном каркасе
кринолина, как натягивать длинные тугие перчатки и шнуровать
высокие ботинки на каблуке. Ильдебранда выбрала широкополую
шляпу со страусовыми перьями, спадавшими на спину. Фермина
надела шляпку несколько более современную, украшенную
разноцветными гипсовыми фруктами и проволочными цветами.
Поглядев на себя в зеркало, они расхохотались - так смахивали
они на собственных бабушек со старых дагерротипов; они были
счастливы и хохотали: пусть сделают и с них фото на долгую
память. Гала Пласидиа смотрела с балкона, как они шли, раскрыв
зонтики, через парк, с трудом удерживаясь на высоких каблуках и
всем телом толкая вперед кринолин, точно детскую коляску, и
посылала вслед им благословение: "Помоги им Господи выйти на
фотографиях".
фотографировали Бени Сентено, только что победившего на
чемпионате по боксу в Панаме. Он снимался в полном боксерском
облачении и с чемпионской короной на голове, и
фотографироваться так было нелегким делом, потому что целую
минуту он должен был держаться в стойке нападения и почти не
дышать, но едва он вставал в стойку, как его болельщики
разражались бурными овациями, и он не мог удержаться от
искушения порадовать их своим искусством. Когда подошла очередь
сестер, небо успело затянуться облаками, казалось, дождь
неминуем, но сестры уже напудрили лица крахмалом и так
естественно прислонились к алебастровой колонне, что успели
продержаться недвижимыми даже дольше, чем требовалось.
Фотография получилась на долгую память. Когда Ильдебранда,
дожив почти до ста лет, умерла у себя в поместье Флорес де
Мария, фотография эта была обнаружена у нее в спальне, в
запертом шкафу, меж стопок надушенных простыней, вместе с
закаменевшим цветком анютиных глазок в письме, начисто стертом
годами. У Фермины Дасы эта фотография долгие годы красовалась
на первой странице семейного альбома, откуда она непонятным
образом исчезла и в конце концов, после множества невероятных
случайностей, очутилась в руках Флорентино Арисы, когда им
обоим уже перевалило за шестьдесят.
когда Фермина с Ильдебрандой вышли из мастерской бельгийца. Они
забыли, что лица у них белы от крахмала, а губы намазаны
помадой шоколадного цвета и что их одеяние не подходит ни к
месту, ни ко времени. Улица встретила их смехом и улюлюканьем.
Они, словно загнанные, не знали, где спрятаться от насмешек,
как вдруг гомонящая толпа расступилась, давая дорогу ландо,
запряженному двумя лошадьми золотисто-рыжей масти. Разом смолк
свист, а насмешки словно растворились. Ильдебранде на всю жизнь
запомнилось, как он появился на подножке ландо, в атласном
цилиндре и парчовом жилете, запали в память его мудро-спокойные
повадки, нежность во взгляде и властность, которую он излучал.
Она сразу же узнала его, хотя раньше никогда не видела. Фермина
Даса как-то рассказала о нем между прочим, с месяц назад, когда
не захотела идти мимо дома маркиза дель Касальдуэ-ро, потому
что перед входом стояло ландо, запряженное золотистыми
лошадьми. Она рассказала сестре, кто был хозяином ландо, и
пыталась объяснить причины своей неприязни, ни словом не
обмолвившись о его намерениях в отношении нее. Ильдебранда
забыла об этом разговоре. Однако тотчас же узнала его, едва он,
точно сказочное видение, вышел из кареты - одна нога на
подножке, другая на земле, - и, узнав его, не поняла сестры.
доктор Хувеналь Урбино. - Я отвезу вас куда прикажете.
приняла приглашение. Доктор Хувеналь Урбино ступил и другой
ногой на землю и кончиками пальцев, почти не притрагиваясь к
ней, помог Ильдебранде подняться в экипаж. Лицо Фермины
вспыхнуло от гнева, но выбора не было, и она поднялась вслед за
сестрой.
доктор Урбино договорился с кучером, но только путь до дому
длился более получаса. Они сидели на главном сиденье, по
движению, а он - напротив них, спиной к движению. Фермина
повернулась к окошку экипажа и замкнулась. Ильдебранда же,
наоборот, была в полном восторге, а доктор Урбино воодушевился
еще больше, видя ее восторг. Едва ландо тронулось, она вдохнула
жаркий дух, исходивший от сидений, обитых натуральной кожей,
ощутила уютную мягкость кабины и сказала, что в таком месте,
пожалуй, можно было бы и жить. Довольно скоро они начали
смеяться и шутить, словно старые добрые друзья, и даже затеяли
незамысловатую игру - заговорили на тарабарском языке, вставляя
после каждого слога лишний, условный слог. И делали вид, будто
думают, что Фермина их не понимает, отлично зная, что она их не
только прекрасно понимает, но и следит за их игрой, и именно
поэтому они ее и затеяли. Потом, нахохотавшись от души,
Ильдебранда призналась, что не в состоянии выносить этой пытки
- высоких шнурованных ботинок.
скорее покончит с пыткой.
Ильдебранда приняла вызов. Ей было не так легко - корсет на
жестких косточках мешал наклониться, однако доктор Урбино
сбавил темп и подождал, пока она с торжествующим смехом
вытащила из-под юбок свои ботинки таким жестом, словно выловила
рыбку из пруда. Оба посмотрели на Фермину и увидели ее
великолепный профиль, тонкий и острый, точно у иволги, особенно
тонкий на фоне полыхающего заката. Трижды были у нее причины
для гнева: положение, в котором она оказалась против воли,
чересчур смелое поведение Ильдебранды и уверенность, что экипаж
намеренно кружит по улицам, растягивая дорогу. Но Ильдебранда
словно с катушек соскочила.
вовсе не ботинки, а эта проволочная клетка.
подхватил игру. "Чего проще, - сказал он. - Снимите его". И,
жестом фокусника выхватив из кармана носовой платок, завязал
себе глаза.
бородкой и остроконечными, торчащими кверху усами, стали видны
его губы. И тут Ильдебранду охватил страх. Она взглянула на
Фермину и увидела, что та не разгневана, а охвачена ужасом: как
бы она и на самом деле не сняла юбку.
знаками: что будем делать? Фермина Даса ответила ей тоже
знаками: если они тотчас же не направятся прямиком домой, то
она на ходу выбросится из экипажа.
уже не та, и понял: игра окончилась, и окончилась плохо.
Повинуясь его знаку, кучер тут же развернул экипаж на сто
восемьдесят градусов и въехал в парк Евангелий в тот самый
момент, когда фонарщик начал зажигать уличные фонари. Во всех
церквах звонили, созывая на Анхелус. Ильдебранда быстро вышла
из экипажа, несколько смущенная тем, что вызвала недовольство
двоюродной сестры, и, не жеманясь, попрощалась с доктором за
руку. Фермина последовала ее примеру, но когда она попробовала
отнять руку, доктор цепко сжал ладонями ее средний палец.
руку, и пустая перчатка повисла в ладони доктора, но она не
стала ждать, когда он ее вернет. Спать она легла без ужина.
Ильдебранда, поужинав на кухне с Галой Пласидией, как ни в чем
ни бывало вошла в спальню к Фермине и со свойственным ей
остроумием начала обсуждать события прошедшего дня. Она не
скрыла приятного впечатления, какое произвели на нее
элегантность и поведение доктора Урбино, но Фермина в ответ не
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс
Орловский Гай Юлий