Чтение 35–й страницы книги ~Дело об испуганной машинистке~

- До шести часов утра, когда у меня кончилось дежурство.

- Вы получили хоть раз ответ?

- Нет.

- С вашего места у коммутатора виден коридор?

- Да, до самого лифта.

- А вы смотрели в том направлении, чтобы проверить, не пришел ли
обвиняемый?

- Да, смотрела, потому что хотела позвать его, как только он войдет.

- И он не пришел во время вашего дежурства?

- Нет.

- Вы уверены?

- Да. Абсолютно.

- Можете спрашивать, - разрешил защитнику недовольным тоном прокурор.

- Откуда вы знаете, что телефон звонил? - с очаровательной улыбкой
спросил Мейсон.

- Я нажимала переключатель.

- Телефоны ведь время от времени портятся, правда?

- Да.

- На коммутаторе есть какой-нибудь контрольный сигнал, который
автоматически информирует, что телефон звонит?

- Когда телефон звонит, то слышен особенный звук, вроде жужжания.

- А когда телефон не звонит, то это жужжание тоже слышно?

- Нет... такого у меня еще не было.

- Вы знаете из собственного опыта, что телефон не издает этого
жужжания, когда не звонит?

- Этот коммутатор так устроен.

- Я вас спрашиваю, знаете ли вы об этом на основании собственного
опыта?

- Я никогда не была в квартире, в которой телефон не звонит, и
одновременно у коммутатора, пробуя соединиться с этим номером, господин
адвокат.

- В том-то и дело. Именно это я и хотел подчеркнуть, мисс Картер. У
меня нет больше вопросов.

- Минуточку, - задержал ее обвинитель. - Я хотел бы задать еще
несколько вопросов свидетелю. Глядя в коридор в ожидании прихода
Джефферсона, вы видели лиц, входящих или выходящих из здания?

- Да.

- Ваш стол расположен так, что вы могли бы заметить входящего
Джефферсона?

- Да. Каждый, кто входит в наш дом, должен пройти по коридору,
который отделен от коммутатора стеклянной стеной.

- Это все, - удовлетворенно улыбнулся Гамильтон Бергер.

- Я так же хотел бы задать свидетелю еще несколько вопросов, - заявил
Мейсон. - Я не буду вас долго задерживать, мисс Картер. Из ваших показаний
ясно, что когда кто-нибудь входил в коридор, вы смотрели, не обвиняемый ли
это?

- Да.

- И, если бы он пришел, то могли бы его увидеть?

- Да. Очень легко. С моего места у коммутатора видно все, что
происходит в коридоре.

- Следовательно, вы заявляете, перед лицом председателя Суда и
господами присяжными, что обвиняемый не вернулся домой во время вашего
дежурства?

- Ну, во всяком случае, он не вернулся с момента моего первого
телефонного звонка к нему до последнего, а я перестала звонить около шести
утра, когда заканчивалось дежурство.

- В котором часу вы позвонили впервые?

- Около полуночи. Может быть в одиннадцать или немного позже.

- А потом?

- Потом, до часа ночи я звонила ему еще два или три раза, а с часа
ночи каждый час.

- Короткими телефонными звонками, или...

- Нет, каждый раз длинными сигналами, многократно повторяемыми.

- И после первого звонка около полуночи, вы были убеждены, что
обвиняемого нет дома?

- Да.

- А так, как вы наблюдали за коридором, то были совершенно уверены,
что он не мог войти в здание и пройти в свою квартиру, не обратив на себя
внимание?

- Да.

- Тогда почему, будучи уверенной в том, что Джефферсона нет в
квартире и что он не вошел в дом, вы звонили к нему каждый час?

Мисс Картер посмотрела на адвоката, стала что-то говорить, замолчала
и, зажмурившись, пролепетала:

- Потому что... ну... я... не... знаю. Просто я так делала.

- Другими словами, - подхватил Мейсон, - вы думали, что есть
вероятность того, что обвиняемый попал домой, а вы его не заметили?

- Ну что же, такая возможность существовала.

- А следовательно, вы ошиблись, утверждая в ответе на вопрос
прокурора, что обвиняемый не мог придти домой, не обратив на себя вашего
внимания?

- Я... ну... я... разговаривала на эту тему с окружным прокурором
и... я думала, что так должна сказать.

- Именно. Совершенно ясно, - широко улыбнулся Мейсон. - Благодарю
вас.

Джозефина Картер посмотрела на Гамильтона Бергера, желая узнать,
ожидают ли ее какие-нибудь вопросы с его стороны, но прокурор сделал вид,
что глубоко заинтересован кипой документов, лежавших перед ним.

- Это все, - буркнул он не слишком вежливым тоном через несколько
секунд.

Джозефина Картер покинула возвышение для свидетелей.

- Моим следующим свидетелем является мисс Рут Дикей, - сухо заявил
Бергер.

Рут Дикей, дав присягу, заявила, что работает лифтершей в том здании,
в котором размещается офис "Южноафриканской Компании Добычи и Импорта
Драгоценных Камней", а так же сообщила, что четырнадцатого июня дежурила
весь день.

- В этот день, немного после двенадцати, вы видели обвиняемого,
Дэвида Джефферсона?

- Да.

- Когда?

- Минут десять спустя после двенадцати. Он и его сотрудник мистер
Ирвинг, спустились вниз на лифте. Обвиняемый сказал, что идет на ленч.

- Когда они вернулись?

- За несколько минут до часа дня, и я подняла их наверх.

- В этот день произошло что-нибудь необыкновенное?

- Да.

- Что?

- Администратор и одна из стенографисток сели в мой лифт и
администратор велел мне спускаться вниз не задерживаясь, что я и сделала.

- Это произошло перед или после того, как вы подняли обвиняемого и
мистера Ирвинга наверх?

- После.

- Вы уверены?

- Да.

- Сколько времени после?

- По меньшей мере минут пять.

- Вы хорошо знаете обвиняемого?

- Я разговаривала с ним несколько раз.

- Вы провели когда-либо вечер в его обществе?

- Да, - шепнула она, опуская глаза.

- Обвиняемый упоминал о его отношениях с молодой женщиной Энн Ридл,
владелицей киоска?

- Да. Он сказал, что вместе с мистером Ирвингом устроил ей этот
киоск, и что она наблюдает и сообщает им обо всем, что происходит, но
никто об этом не знает. А потом он добавил, что если я буду с ним милой,
то он и для меня смог бы что-нибудь сделать.

- Можете спрашивать, - обвинитель передал свидетеля защитнику.

- Вам наверное не раз случалось проводить вечера в обществе молодых
людей?

- Да, конечно.

- И, наверное, не раз они обещали вам золотые горы, если вы будете
милой с ними?

Рут Дикей рассмеялась от всего сердца.

- Еще как. Вы удивились бы, если бы услышали, что говорят некоторые
из них.

- Наверняка удивился бы, - ответил Мейсон с блеском в глазах. -
Благодарю вас, мисс Дикей.

Гамильтон Бергер встал с кресла и, с достоинством выпрямившись,
торжественно заявил:

- Мы закончили ответы на выводы противной стороны.

- Обычай обязывает сделать перерыв перед выступлениями, но я очень
хотел бы закончить это дело сегодня, - обратился к обоим юристам судья
Хартли. - Поэтому, если не будет возражений против продолжения процесса,
то я считаю, что еще до перерыва мы можем начать выступления.

Мейсон, твердо стиснув губы, кивнул головой.

- Не имею ничего против, - ответил он.

- Отлично. Господин прокурор, прошу начинать свою речь.