Чтение 35–й страницы книги ~Экстренный случай~

когда-нибудь видел этого дядьку? Он совсем старик.

- Ага, - согласился Марвин.

- Старик. Хо-хо!

- Я твой друг, Сэм, - сказал я и протянул руку - медленно, чтобы не
напугать белобрысого. Он взял ее двумя пальцами, поднес к свету и
внимательно осмотрел с обеих сторон, после чего потеребил мои пальцы.

- Слушай, мужик, а ведь ты врач, - рассудил Сэм.

- Да, - ответил я.

- Руки как у врача. Я чувствую.

- Да.

- Слушай, мужик, классные руки, а?

Он принялся молча изучать их, легонько пожимая, поглаживая, трогая
волоски на тыльной стороне ладони, ногти, подушечки пальцев.

- Лоснятся, - заметил он. - Эх, мне бы такие руки.

- А может, у тебя такие же.

Он выпустил мои ладони и уставился на свои собственные. В конце концов
Сэм сказал:

- Нет, не такие.

- Это плохо?

Он озадаченно посмотрел на меня:

- Ты зачем пришел?

- Мне нужна твоя помощь.

- Ага. Ну. Ладно.

- Кое-какие сведения.

Я понял, что дал маху, только когда Марвин рванулся вперед. Сэм пришел в
волнение. Я оттолкнул Марвина и снова обратился к белобрысому:

- Все путем, Сэм. Все путем.

- Ты легавый, - объявил он.

- Нет, Сэм, я не легавый. Не легавый я.

- Врешь.

- Это с ним бывает, - пояснил Марвин. - Приступы паранойи. Боится, что
его упрячут за наркоту.

- Легавый. Грязный шпик.

- Нет, Сэм. Если ты не хочешь мне помочь, я уйду.

- Легавый, плюгавый, служивый и лживый.

- Нет, Сэм. Нет, нет...

Он успокоился и обмяк, его мышцы расслабились.

Я глубоко вздохнул.

- Сэм, у тебя есть подружка по имени Бабблз?

- Да.

- Сэм, у нее есть подружка по имени Карен?

Белобрысый уставился в пространство. Прошло немало времени, прежде чем он
ответил:

- Да. Карен.

- Прошлым летом Бабблз и Карен жили вместе.

- Да.

- Ты знаешь Карен?

- Да. - Он вдруг задышал часто и мелко, его грудь заходила ходуном, глаза
округлились. Я легонько тронул его за плечо:

- Спокойно, Сэм, спокойно, спокойно. Что-нибудь не так?

- Карен, - промямлил он, глядя в стену. - Она была... гадина.

- Сэм...

- Гаже не бывает, мужик. Не бывает.

- Сэм, где теперь Бабблз?

- Ушла. В гости к Анджеле. Анджеле...

- Анджеле Хардинг, - помог ему Марвин. - Летом она снимала квартиру
вместе с Карен и Бабблз.

- А где она сейчас? - спросил я бородача.

Но в этот миг Сэм вскочил на ноги и завопил во всю глотку:

- Легавый! Легавый!

Он попытался ударить меня, промахнулся, неудачно пнул ногой. Я перехватил
его лодыжку в воздухе, и белобрысый рухнул на свои электронные чудеса.
Комната наполнилась истошным верещанием какого-то квазимузыкального
инструмента.

- Я принесу торазин, - сказал Марвин.

- К черту торазин! - гаркнул я. - Лучше помоги!

Я схватил Сэма и пригнул его голову к полу. Вой белобрысого перекрыл рев
аппаратуры.

- Легавый! Легавый! Легавый!

Сэм брыкался и извивался, Марвин пытался помочь мне, но тщетно.
Белобрысый начал биться лбом о доски пола.

- Подставь ногу! - велел я Марвину.

Он не понял, чего я хочу.

- Быстрее! - рявкнул я.

В конце концов бородач исполнил мои указания, и теперь Сэму не грозила
травма головы. Он продолжал вырываться, и я отпустил его. Сэм тотчас замер,
посмотрел на свои руки и уставился на меня.

- В чем дело, мужик? - спросил он.

- Расслабься, - посоветовал я.

- Отпусти, мужик.

Я кивнул Марвину, и он выключил аппаратуру. Рев оборвался, воцарилась
тишина, которая показалась мне странной и призрачной.

Сэм сел и поднял голову.

- А ведь ты меня отпустил, - изрек он. - Нет, правда отпустил. - Он
вгляделся в мое лицо и погладил меня по щеке. - Мужик, ты прекрасен, -
добавил Сэм и вдруг поцеловал меня.

***

Джудит лежала в постели, но не спала.

- Что случилось? - спросила она, увидев меня.

- Кажется, меня поцеловали, - ответил я и принялся стаскивать с себя
одежду.

- Салли? - судя по голосу Джудит, это известие позабавило ее.

- Нет, Сэм Арчер.

- Композитор?

- Он самый.

- Чего это он?

- Долго рассказывать.

- А я вовсе не хочу спать.

Я поведал Джудит о своих похождениях, потом забрался под одеяло и
поцеловал жену.

- Странно, - сказал я. - Прежде меня никогда не целовали мужчины.

Джудит пощекотала носом мою шею.

- Тебе понравилось?

- Не очень.

- И впрямь странно. А мне нравится, когда меня целует мужчина, -
промурлыкала Джудит и прильнула ко мне.

- Готов спорить, что они целовали тебя всю твою сознательную жизнь, -
буркнул я.

- Но среди них есть особенные.

- Это кто же?

- Да хотя бы ты.

- Это посул?

Джудит высунула язычок и лизнула меня в кончик носа.

- Нет, - ответила она. - Это выражение восторга.

СРЕДА, 12 ОКТЯБРЯ

Раз в месяц Всевышний проникается сочувствием к колыбели свободы и
позволяет солнечным лучам немного приласкать Бостон. Сегодня выдался как раз
такой день - прохладный, по-осеннему ясный, ядреный. Я проснулся в
прекрасном настроении и предвкушении важных событий.

Завтрак был обильный. Я съел даже два яйца, которые смаковал с чувством
легкой вины, памятуя о холестерине. После завтрака я отправился в свой
кабинет, чтобы спланировать предстоящий день. Начал с составления списка
людей, которых уже повидал, и с размышлений о том, кто из них более всего
годится на роль подозреваемого. Но, по большому счету, на эту роль не
годился никто.

В деле о незаконном аборте первый подозреваемый - сама женщина. Недаром у
нас так много самоабортов. Но вскрытие показало, что Карен, скорее всего,
выскабливали под наркозом. А значит, это был не самоаборт.

Ее брат знал, как делаются такие операции, но у него алиби: он был на
дежурстве. Конечно, это можно проверить, и, скорее всего, я так и сделаю, но
пока у меня не было никаких оснований не верить Уильяму.

Аборт мог сделать Питер Рэнделл. И даже сам Джей Ди. Но лишь
теоретически. Мне просто не приходило в голову грешить на кого-то из них.

Значит, остаются Арт и кто-то из дружков Карен с Маячного холма. Или
человек, которого я еще не встречал и о существовании которого пока не знаю.

Несколько минут я тупо разглядывал список, а потом позвонил в Городскую
больницу. Элис на месте не оказалось, и мне пришлось говорить с другой
секретаршей.

- У вас есть заключение о причинах смерти Карен Рэнделл?

- Номер карточки?

- Не знаю.

- Не вредно было бы знать, - с явным раздражением ответила секретарша.

Мне было доподлинно известно, что перед ней стоит картотечный ящик с
отчетами обо всех вскрытиях, произведенных в текущем месяце. Отчеты
располагались в алфавитном порядке и были снабжены номерами, так что
отыскать нужный не составляло никакого труда.

После долгого молчания секретарша сказала:

- Так, вот он. Вагинальное кровотечение вследствие прободения матки и
разрыва тканей в результате выскабливания при трехмесячной беременности на