длину. Он прошел на четырнадцать футов в скалу, прежде чем встретил
сопротивление, и когда я его вытащил, ткань была покрыта серой мучнистой
пылью. Я опустил ее в бутылку для образцов и прикрепил к пруту другую.
Всего я собрал шесть различных образцов, прежде чем последовал за Тинусом
по туннелю. В скальном помещении для меня была подготовлена скамья и лампа
на подвижном штативе. Стоял микроскоп с зеркальцем, и мне потребовалось
всего несколько минут, чтобы нанести образцы пыли на слайды и капнуть на
них красной краской.
Достаточно было беглого просмотра, но я упрямо просмотрел все шесть
образцов, прежде чем сорвал респиратор и облегченно вздохнул. Потом пошел
по туннелю в пещеру.
спине и пожимать руки.
Салли чуть не умирали от желания.
четырехфунтовым молотом, пока не обнажилась плита из обтесанного камня.
Массивная плита красного песчаника перегораживала наш туннель сверху
донизу и от стены к стене. Очевидно, это облицовка полости, в которую
провалилось сверло.
зрачок. Все наши усилия посмотреть через него внутрь были вознаграждены
видом абсолютной черноты, и нам пришлось удовлетвориться медленным
утомительным подходом.
пока наши руки, несмотря на перчатки, непокрылись волдырями и порезами.
Медленно обнажали мы плиту по всей длине и высоте, пока не обнаружили, что
со всех сторон к ней примыкают аналогичные плиты, а вверху находится
покрытие из такой же массивной плиты.
верхнюю плиту. Потом просверлили по краям преграждавшей нам путь плиты
отверстия и прикрепили к ним стальные цепи. Поставили поперек туннеля
стальную балку, к которой прикрепили цепи, и с помощью двух ручных лебедок
начали оттаскивать плиту.
освобождая предохранители. С каждым щелчком храповика натяжение цепей
увеличивалось, пока они не стали жесткими, как стальные прутья. Теперь
рукояти лебедок поворачивать стало почти невозможно.
потемнели от пота и пыли, прилипли к черепу, большие мышцы плечей и
бицепсы рук блестели от пота.
дюйма.
дыхание.
почувствовал, как напрягаются мышцы спины, глаза выпучились из глазных
яблок.
повернулась и с гулом упала на пол туннеля, а за ней открылось квадратное
черное отверстие.
мышцы еще дрожали и дергались от напряжения. Мы смотрели в эту зловещую
дыру.
лет был неподвижен в этом склепе.
электрических лампочек в проволочной сетке, длинный шнур обогнулся вокруг
него, как змея, и он пошел вперед. Я быстро последовал за ним, и мы
проползли в отверстие.
около четырех футов. Мы стояли рядом, Лорен держал лампу над головой, и мы
всматривались в движущиеся загадочные тени.
поворачивая, на 155 футов от большой пещеры и заканчивался черной каменной
стеной. Коридор был восьми футов шести дюймов высотой и десяти футов
шириной.
плиты песчаника. Сами же стены были выложены такими же плитами, как та,
которую мы убрали. Пол вымощен квадратными плитами песчаника.
пола до потолка и достигали семи футов длины и пяти глубины. В каждой нише
полки, тоже каменные, ряд за рядом, и на них сотни глиняных горшков.
двигаясь по проходу.
высказывать догадки вслух. Сердце мое колотилось от возбуждения, голова
поворачивалась из стороны в створону, я пытался уловить каждую деталь.
снова высказал предположение:
по-настоящему.
сглаживала углы. Пыль неторопливо поднималась вокруг наших ног, как
морской туман, когда наши шаги приводили ее в движение.
сказал я и чихнул, так как пыль нашла дорогу ко мне в ноздри.
сделал еще один шаг и остановился.
бесформенных предметов, совершенно скрытых под слоем пыли. Они лежали в
одиночку и грудами, странные текучие формы, дразнившие память. По
сравнению с правильными рядами кувшинов на полках, эти предметы лежали в
полном беспорядке.
притронулся к нему, провел пальцами по бархатной пыли, немного сдвинул ее,
потом понял, что передо мной, и невольно отшатнулся с восклицанием
удивления.
мертвое, мумифицированное лицо, обтянутое коричневой, как табак, кожей.
Глаза - пустые темные дыры, губы высохли и сморщились, обнажив улыбающиеся
желтые зубы.
мимо тел, лежавших грудами или в одиночку на каменном полу. Труп в мантии
из серой пыли сидел спиной к стене, голова его упала на грудь, а вытянутая
рука сбила четыре кувшина с их полки, они лежали на полу рядом с ним, как
пышные французские булки.
к нему. Глаза его горели напряженным внутренним возбуждением, губы
разошлись, на них застыла безрассудная улыбка.
сфокусировались.
вглядываясь в углубления, и я медленно двигался за ним. Мозг мой метался,
как загнанный бык, набрасывался на каждую мысль, поворачивал и нападал
снова. Я знал, что способность к спокойному логическому мышлению вернется,
только когда спадет первоначальное возбуждение.
открытия Лики в Олдувайском ущелье, что-то такое, что поразит и изумит мир
археологии. Именно о таком я мечтал и молился двадцать лет.
украшением. В камне вырезано стилизованное изображение солнечного диска.
Три фута в диаметре, похоже на огненное колесо фейерверка, с лучами,
отходящими от окружности. Изображение пробудило во мне странное чувство
почтительного благоговения и страха; такое чувство я иногда испытываю в
синагоге или в гулкой тишине христианских церквей. Мы с Лореном долго
смотрели на это изображение, потом он резко повернулся и посмотрел на
противоположный конец прохода, в 155 футах от нас.
старые кости? Должно быть еще что-то.
не существовало большей награды, это кульминационный момент моей жизни - а
Лорен разочарован. Я почувствовал, как во мне разгорается гнев.
Сертаков Виталий
Андреев Николай
Никитин Юрий
Куликов Роман
Херберт Фрэнк
Майер Стефани