Чтение 35–й страницы книги ~Снайпер~

- в конце следующего дня - Марбелла позвонил Нику. - 0'кей,
сейчас

у меня на экране компьютера как раз этот файл.
Интересующий тебя человек, по всей видимости, возомнил, что
заслужил орден Почета конгресса США, - сказал Марбелла.

- Гм-м-м... - протянул Нив, показывая этим, что он не
бросил

трубку, но тем не менее сказать ему по этому поводу
нечего.

- Три недели назад он написал президенту письмо, в
котором заявил, что в Корпусе морской пехоты его не наградили
орденом Почета, который он по праву заслужил во Вьетнаме. Точно
такой же орден был вручен его отцу. Теперь он хочет, чтобы ему
вручили его награду, и просит президента сделать это.

- И поэтому он попал в список подозреваемых Секретной
Службы?

- Послушай, дружище, за всю твою жизнь что-нибудь да
найдется, что

позволит занести тебя в такой список. Мы не
рискуем. Мы никогда не рискуем.

- В письме содержится какая-то угроза?

- Ну, в принципе наш штатный психиатр говорит, что да.
Это не явная угроза, а скорее тон угрозы. Вот, послушай: "Сэр,
единственное, чего я прошу, - это чтобы нация дала мне то, что
принадлежит мне по

праву, потому что я заслужил это,
образцово исполняя свой долг по отношению

к ней. Для меня
необычайно важно получить этот орден (восклицательный знак). Он
принадлежит мне (восклицательный знак). Я заслужил его
(восклицательный знак). Двух

мнений

по этому поводу быть не
может, сэр, этот орден - мой (восклицательный знак)".

Ник задумался над человеческой природой. Да, как и
многие, многие другие, великий Боб Снайпер, завоевавший
репутацию непревзойденного стрелка во Вьетнаме, настоящий
снайпер от Бога, тоже жаждал призвания. Ему тоже было не чуждо
тщеславие. Он

больше

не мог просто так жить и оставаться в
неизвестности,

зная, что он единственный, кто тогда мог делать
невозможное возможным. В своем окружении Боб, как и многие
другие, хотел

известности, внимания и официального признания.
Хотя, может быть, и

нет. Это, возможно, было нужно в первую
очередь ему самому. Человеку всегда хочется иметь больше, чем
он имеет в действительности, причем он желает получить это
незамедлительно, ибо считает, что в своей жизни он уже ждал
достаточно долго и теперь наконец пришла его очередь.

Ник постоянно

сталкивался с

проявлениями подобного
неудовлетворенного самолюбия на улицах. Как-то постепенно и
незаметно в Америке исчезло

то, на чем раньше базировались
такие понятия, как "мы", "чувство локтя" или "семья"; им на
смену пришло другое понятие - "самоисключительность"; она-то и
сделала людей

сумасшедшими. Им хочется слишком многого. Они
думают, что каждый из них представляет из себя необычайно
важную

персону, на самом же деле все они остаются хоть и
повзрослевшими, но все же детьми, которых так легко обидеть...
И все-таки это было как-то не похоже на Боба. - Мне кажется,
что это звучит довольно безобидно,

- сказал Ник. - Все в
восклицательных знаках. Целых четыре. Согласно нашей теории,
восклицательные знаки

символизируют определенную тенденцию к
проявлению жестокости. Не склонность, а всего лишь тенденцию,
потенциальную возможность такого поступка. В данном случае это
теория, хотя,

честно

говоря, мы пришли к выводу, что те, кто
пишет письма, практически никогда не берутся за оружие. Им это
просто не надо. Для большинства из них весь смысл заключается в
самом процессе написания письма. Это их вполне удовлетворяет.
Хотя этот человек, видимо, прекрасный стрелок, или, по крайней
мере, когда-то им был, он поставил четыре восклицательных
знака.

И у нас действительно есть запись, что он побывал в
Новом Орлеане...

- Да, я убедился, что...

- Поэтому мы включили Суэггера в группу Чарли. Ты можешь
вычеркнуть его у себя и передать в группу Бета...

- Я так и сделаю.

- Я знаю, что в группе Чарли одно отребье, не
заслуживающее внимания. Поэтому никто и не хочет браться за эту
грязную работу. Обычно это делают те, кому не нашлось другого
дела. Ты, э-э... немного староват для Чарли.

- Да, но я делаю то, что мне сказал мой босс, вот и все.

- Мы это ценим. Я рад, что мы получаем помощь со стороны
ФБР.

- А как вы узнали, что он был в Новом Орлеане?

- Что?

- Ты сказал, что он был в Новом Орлеане, значит, у вас
есть об этом сообщение. Как вы узнали об этом? - Да, - ответил
Марбелла, - такая запись есть...

- Но откуда поступила

эта информация в файл? Я имею в
виду, получена ли она от вашего наблюдателя, из другой какой-то
конторы, из полиции, Пентагона или УПДБВ?

- Знаешь, тут об этом ничего не сказано. Информация
поступает из самых различных источников, причем не вся она
достоверная. А что, это имеет какое-то значение?

- За Суэггером кто-то следит!

- Слушай, что ты пристал? Я

в этой цепочке самый
последний человек. Об этом тут ничего не сказано. Просто стоит
дата. Информация не всегда является достоверной, пойми, Мемфис.
Некоторая - точная, некоторая - нет. В твоей власти вычеркнуть
его из этой группы, понимаешь, дружище?

- Да, конечно. Огромное спасибо, - сказал Ник и повесил
трубку.

"Ну и что же я должен сделать? Ведь что-то я все- таки
должен сделать?"

Ник позвонил в справочную службу штата Арканзас и очень
быстро

получил ответ, что за Бобом Ли Суэггером не числится
какой-либо зарегистрированный или незарегистрированный
телефонный номер. Дозвонившись в полицейское управление штата,
он узнал, что Боб никогда не был

ни под судом, ни под
следствием. Там же он узнал его адрес: Рурэл-Рут, 270, Блу-Ай.
В конце концов он позвонил Вернону Теллу, шерифу графства Полк,
штат Арканзас, и, назвав телефонистке опознавательный код ФБР,
сразу же вышел на прямую с ним связь.

- Боб Ли? Боб

Ли просто живет себе в горах один-
одинешенек. Вот и все.

- Он не вызывает у вас никаких проблем?

- Нет, сэр. Более спокойного человека я еще не встречал,
сэр. Боб Ли замкнут и не любит, когда его тревожат посторонние.
Но он очень хороший человек. Ои с честью служил своей стране во
Вьетнаме, и его отец безупречно служил ей, и его дед, Лукас,
тоже: он был шерифом здесь в двадцатые годы. Они все коренные
жители

графства Полк

и принадлежат

к той категории людей,
которые никому не причинят вреда, если их не тронут первыми.

Но Ника волновало другое: Боб жил один, вдали от
общества, вместе с

десятками своих винтовок. Описание
совпадало и вряд ли могло быть случайным.

- Пьет или еще что-нибудь употребляет?

- Мистер Мемфис, поверьте мне, я бы солгал, если бы не
сказал

вам, что несколько лет назад у Боба Ли были проблемы с
алкоголем и некоторое время его положение было не из легких. У
него вся жизнь - сплошная боль, вы же знаете, ведь он был ранен
на войне. Но я верю, что Боб Ли окончательно вышел из кризиса и
нашел себя. Единственное, что ему надо в жизни, так это свобода
и чтобы его оставили в покое.

- А как насчет наград? Он никогда не говорил о наградах?
Они для него играют очень важную роль?

- Для Боба Ли? Позвольте мне кое-что вам сказать, молодой
человек. Вы когда-нибудь были на войне или участвовали в
чем-нибудь подобном?

- Нет, сэр, не был.

- Ну так вот,

молодой человек, те, что интересуются
медалями, всегда стремятся

пробиться вверх по служебной
лестнице. В 1943 и 1944 годах я вместе с солдатами генерала
Меррилла" прошел всю Бирму

из одного конца в другой, и
единственный среди нас человек, который стремился к получению
наград

и проявлял при этом

немало

усилий

- он даже стал
губернатором штата Колорадо,

- впоследствии предстал перед
судом за государственное преступление. Нет, молодой человек,
Боб Ли Суэггер абсолютно не интересуется наградами, ему на них
просто

наплевать. Я раз или два бывал там, где он живет, и,
поверьте, в его жилище трудно найти хоть малейший намек на то,
что этот человек считает себя самым храбрым и отважным героем,
который когда-либо рождался в нашей стране.

Нику было приятно это слышать.

Вечером, зайдя к нему в кабинет, Херм спросил:

- Ник, у тебя есть кто-нибудь из Чарли, кого бы стоило
перекинуть в Бету или Альфу? Ник ответил:

- Да, - и назвал ему фамилии трех человек, которые, может
быть, и представляли

какую-то опасность, но тем не менее