волшебные создания - духи стихий. Они бродили среди облаков и звезд,
купались в пламени закатов, наигрывали мелодии на длинных серебряных струнах
дождя. Эти волшебные существа редко показывались людям, считая тех
невероятно дикими и грубыми. Им больше нравилось бродить вдоль границ
Верхнего Мира и, наблюдая издали, восхищаться богами. С виду духи стихий
чем-то напоминали богов, хотя не до такой степени, чтобы можно было их
перепутать. Так вот эти странствующие духи Верхнего, точнее, Подверхнего
Мира иногда спускались на вершину холма с алтарем. Для чего они появлялись
на этом холме, неизвестно. Также неизвестно, почему один из них оказался там
именно тогда, когда пришла мать Кассафех и задремала на алтаре. Возможно,
человеческая фигура на безлюдной вершине заинтересовала дух.
напоминал ей звуки арфы.
моего ребенка.
знала, что именно может сделать ее матерью.
зачать ребенка, тебе потребуется еще и семя смертного мужчины - Если ты Бог,
то выносить твое дитя - великая честь для меня, - объявила девочка и
поцеловала духа еще раз. Тот задрожал всем телом, и девочка вдруг
почувствовала, как нечто, обладающее вкусом вина и фруктов, наполнило ее
рот. Она проглотила это восхитительное нечто, и дух смежил фиолетовые с
золотой каймой веки.
тебя до того, как семя мужчины и та жизнь, что я передал тебе, смогут
соединиться. Шестое твое дитя будет моим Дух побледнел еще больше, слабо
вздохнул, одновременно удовлетворенный и виноватый, а потом странный плащ
поднял его в воздух. Вскоре таинственный незнакомец растворился в синем
небе.
та спросила ее, где она была. К счастью, все обошлось без заметных
последствий. Когда девочка несколько лет спустя вышла замуж за богатого
внука пирата и уехала в далекий белокаменный Вешум, этот случай и вовсе
стерся из ее памяти. Теперь он представлялся ей сном или девичьими
фантазиями.
миловидны, что порадовало купца. В ночь зачатия шестого ребенка, когда семя
мужа вошло в нее, женщина испытала такое мучительное наслаждение, что
неожиданно вскрикнула Никогда прежде она не испытывала ничего подобного.
Купец от души поздравил себя с успехом, а узнав, что жена вновь беременна,
поздравил себя еще и с плодовитостью.
ребенка мать наблюдала за девочкой со все возрастающим интересом и тревогой.
Кассафех выглядела обычным ребенком без каких-либо сверхъестественных
особенностей. Внешне она больше походила на мать, но унаследовала кое-что от
трезвости и практичности отца. И все же было в ней нечто отличавшее ее от
остальных детей. Ее легкие, пушистые и не поддающиеся гребню волосы казались
присыпанными золотым порошком, а глаза могли непредсказуемо менять цвет, что
было вовсе не свойственно глазам смертных. Однако эти странности не
бросались в глаза и приписывались игре света и тени или просто выражению
лица девочки. На самом же деле девушка унаследовала все это от другого отца,
с удивительными и в то же время бесцветными глазами.
залилась краской. А он, вспомнив тот ее единственный возглас восторга и
наслаждения жены, решил, что и она вспомнила о том же и устыдилась этого.
девяти девах и о том, что ей, вероятно, придется стать одной из них, ее
глубокие, как омут, глаза от гнева из темно-зеленых стали светло-серыми.
поклялась она. - Ничего хорошего это не сулит. Отслужив Богу, святые девы
мрут, как мухи". Потом ей вспомнилось, что девы должны быть безукоризненно
красивы. Тут же глаза Кассафех стали цвета индиго, и она бросилась искать
острый нож. Но, найдя его, девушка посмотрела сначала на сверкающее лезвие,
потом на свою кожу цвета водяной лилии и положила его на место.
достойными тринадцатилетними девицами, должна было отправиться на площадь
перед храмом. Раньше никого не интересовало, богата или бедна девушка,
решившая стать одной из девяти. Однако когда город разбогател, решено было,
что и избранницами могут стать только дочери богатых и знатных людей.
Девочки поодиночке вошли в небольшую комнату, где жрицы придирчиво
разглядывали несчастных, озлобленные изгнанием из сада. "Да это же просто
уродина!" - пронзительно вопили они. "Вы только посмотрите! Она косолапа,
как медведица! И это ужасное родимое пятно... Нет, нет, такие нам не
подходят". Бедные девочки выбегали их храма, рыдая от унижения. Однако в
конце концов всегда находилось несколько красавиц без единого изъяна, и
жрицы приступали к дальнейшему осмотру. "А это что такое? Всего тринадцать -
и уже распечатана! Убирайся, бесстыжая потаскушка!"
ее совершенство и несомненное целомудрие сразу бросались в глаза. Эта
мерзавка собирается пролезть в райский сад, куда им доступ навсегда закрыт.
Как они ненавидели ее!
этого произведения искусства из теста и краски для шелка. - Никак не могу
избавиться от нарывов. Их не бывает меньше десяти. Никто не может помочь.
потайное отверстие в стене, и, хотя он весь дрожал от возбуждения, пожирая
глазами нагую деву, он все-таки смог отличить крашеное тесто от воспаленной
плоти. Поэтому, приложив губы к отверстию в стене, он прокричал ужасным
голосом:
Мерзкие болячки исчезнут, и вы увидите, как Кассафех прекрасна.
случай, если голос и в самом деле принадлежал Богу. Конечно же, вода смыла
жуткие нарывы, и тело Кассафех поразило жриц своей красотой.
отхлестали ее бархатными бичами, не оставляющими следов на коже несчастной.
его статую - отвратительной. Девушка верила, что все боги прекрасны. Хоть
она и не знала тайны собственного зачатия, мать много рассказывала ей о
божествах Людей Побережья. Именно таким богам хотела бы поклоняться
Кассафех. Девушка несколько раз вслух прокляла вешумского идола, но он не
покарал ее за это, и она полностью уверилась о том, что он бессилен. Потом
Касеафех задумала было сбежать, но у нее ничего не вышло. Обезумевшие от
гнева родители отругали дочь и заперли в комнате без окон. Ее выволокли
оттуда только на рассвете того дня, когда девяти девам предстояло
отправиться в волшебный сад.
довольны.
золотые украшения. - Как нам повезло!
глаза Кассафех вдруг пожелтели, и она укусила его.
ярко-красными балдахинами, отделанными бахромой, жрецы и жрицы, звенящие
колокольцами и бьющие в барабаны и гонги, дикие звери на разукрашенных
драгоценными камнями поводках и множество зевак. Они шли весь день, время от
времени останавливаясь, чтобы выпить холодного вина и отведать сладостей и
фруктов, а под вечер они поднялись на холм, с которого были видны горы,
окружавшие долину.
башен поднялись сигнальные дымы и раздались звуки горнов.
время от времени изрыгая холодное пламя.
Кассафех не боялась созданий Лилас, она жалобно смотрела на красивого юношу
- капитана дозорных, но он знал свои обязанности и даже не повернул головы в
ее сторону.
света над раскаленной стеной. Процессия отправилась в сторону сада. Звенели
колокольцы и кимвалы, шипели и рычали чудовища. Перед самим закатом солнца
жрицы и избранницы остановились перед высокой мрачной стеной, которую,
словно расплавленный металл, окутывала мерцающая дымка.
затаилось что-то живое - призрачный страж двери.
последний луч заходящего солнца, и в раскаленной каменной кладке появилась
щель.
Выходите из сада. Ваш срок окончен.
девушек. В отчаянии они рвали на себе одежду и волосы. Но они не смели
ослушаться, хотя их сердца готовы были разорваться от горя.
Корнев Павел
Акунин Борис
Никитин Юрий
Сертаков Виталий
Никитин Юрий