использовать мощь Великой Гроа для своих первых маленьких путчей. Как
только он достиг бы в этом успеха, Гроа присоединилась бы к его империи
усилиями псевдогроасцев, которых он, как саранчу, наслал бы на вашу
планету и которые в конце концов сжили бы со свету истинных гроасцев.
дуракам на всю глубину их глупости, а потом... - Он замолчал, на его лице
отразилось смятение, когда он увидел, КТО появился в широко распахнутых
дверях зала. Это был Люкаэль. Глаза его, устремленные на Уша, пылали
огнем.
случилось? Или... - Внезапно он весь содрогнулся, словно бы кто огрел его
изо всех сил между глаз.
встретил какое-то препятствие. Пару минут два суперлумбаганца стояли друг
перед другом, с застывшими взглядами, ведя невидимую, но страшную борьбу.
- Люкаэль ударил. Уш издал ужасающий рев, зашатался...
За какой-то миг то место, где он стоял, предстало глазам присутствующих
как клубок разноцветных и разновеликих существ, лихорадочно
перегруппировывающихся в различные комбинации. Появились два туловища.
Руки и ноги, появляясь из сплошной живой массы, спешили занять свое
привычное место. И через минуту перед Люкаэлем стояли два обычных рядовых
лумбаганца, мрачно косящихся по сторонам.
в общей тишине Паунцрифл.
Джит.
20
событий. Земные посланники, освобожденные наконец от своих оков, вместе со
своими гроасскими коллегами собирались на экстренное совещание.
главе стола. - С тех пор, как генерал Уш пожелал удалиться от своих
захватнических планов, а Его Величество абсолютно не способен к работе по
управлению планетой, перед нами всеми встала задача формирования
временного правительства, которое сделало бы все возможное для
предотвращения нежелательных последствий последних событий. Как глава
земной делегации, я - и считаю необходимым отметить: с большой неохотой -
принимаю на себя всю полноту...
ответственность за создавшееся положение в немалой степени несет Гроа...
легко...
правительство с привлечением полковника Суаша и его силы...
существовании Императора?
стоял на ногах довольно крепко и метал на собравшихся чужеземцев грозные
взгляды.
Мы обеспечим формирование управления Лумбагой в той степени, в какой она
вообще нуждается в управлении! - С этими словами он взошел на пьедестал
своего трона и занял там свое место.
вмешаться во внутренние дела Лумбаги, будет вышвырнут с планеты без каких
бы то ни было проводов и торжественных церемоний. Указ номер два...
- попросил Паунцрифл. - Я убежден, что, подумав, вы смягчите или даже
отмените ограничения на участие землян во внутренней жизни планеты, ибо
это повлечет за собой ограничения на свободу действий дипломатов.
собственно управляет, тем оно лучше. Мы хотим иметь хорошее правительство
и хорошие законы, во благо Наших подданных, естественно. А посему - в
соответствии со сказанным - все законы объявляются не имеющими силы и
всякое управление упраздняется!
Императору более скромное поприще для приложения его талантов. И
надлежащее место для этого. Какой-нибудь подвал, я думаю, подойдет. А
когда дело будет улажено, то вы и я соберемся и обсудим проблемы Лумбаги.
Кстати, сразу должен сказать, что мы, гроасцы, размножаемся, как мухи, и
нам скоро будет негде жить! Учитывая это, прошу заранее обеспечить
первенство гроасских интересов в определении судьбы Лумбаги.
- Ибо никто из вас с этой минуты не имеет права совать свой нос в дела
Лумбаги. В противном случае воспоследует наказание, означенное в указе
номер один.
свидетелем того, что в данный момент, когда я был вынужден ограничить
свободу Императора, он находился в невменяемом состоянии. Ретиф, помогите
бедняге слезть с трона.
осматривая потолок и стены. - Мне на минуту показалось, что Ваше
Превосходительство изволили предложить арестовать правителя независимого
государства независимой планеты?
демократии, здесь нахожусь я. - Он твердой походкой направился к трону. Не
дойдя ярдов десяти, он вдруг обнаружил себя парящим в воздухе на высоте
нескольких дюймов от пола. Не успели присутствовавшие при этой сцене
удивиться, как оказались в положении полковника. Они отрывались от пола
легко, словно воздушные шарики. Паунцрифл сдавленно вскрикнул, потеряв
опору под ногами. Рядом с ним плавал в воздухе Маньян и еще несколько
приближенных к господину послу земных дипломатов. Та же картина
наблюдалась и с Джитом и его подчиненными. На ногах устояли только трое:
Ретиф, Люкаэль и Император. Впрочем, последний сидел на троне.
правления, - обратился Император к висящим под потолком дипломатам. - На
этом Мы объявляем аудиенцию оконченной. Всего доброго. И не трудитесь сами
покинуть зал - об этом позаботятся другие.
хлопков и под воздействием неведомой силы все летавшие чужеземцы пропали
из зала.
Думаю, что как только их ноги коснутся земли, они приобретут верные
реалистические представления о роли дипломатии в развитии Лумбаги.
сказал Император. - А теперь... Мы объявляем парламент распущенным...
Пока... Доследующего раза...
повернулся к Люкаэлю.
контролировать его.
уставший, как собака, суперлумбаганец, - скажи им... что Император...
вернется... когда ситуация этого потребует... А теперь Люк проща...
прощается с тобой... Ретиффф-ф...
21
все волнения позади, возникает вопрос: а не было ли все происшедшее
групповой истерией, кошмарным миражом?!
зале, ужиная яствами от щедрот Корпуса, предназначенными специально для
особо торжественных случаев. Сидели вместе с разноликой толпой землян,
гроасцев и лумбаганцев.
летать по воздуху или бегать по лесам и болотам, - поделился своими
наблюдениями полковник Уорбатон, ковыряя вилкой в вазочке с икрой. - Все
это было бы просто плохим сном если бы не факт того, что я подорвал
здоровье из-за проклятой картошки, на которой я сидел на этой планете
вплоть до сегодняшнего ужина. - Он нахмурился. - Не знаю, как вы, а что до
меня, то организм требует отправки домой на несколько месяцев для
основательного лечения. Кстати, я не собираюсь прохлаждаться на
госпитальной койке. Буду писать воспоминания обо всех этих событиях. Ну,
скажем, так: "К вопросу о важности массовой галлюцинации в военном деле".
масс"? - едко подначил Маньян.