роковыми. Подбирая съедобные травы, я знал, что Ного следит за тем,
что я отправляю в рот. Я перестал вздрагивать при каждом шорохе в
кустах. Здесь я безотчетно полагался на силу и опыт туземца. Ко мне
возвращалась уверенность, что я не затеряюсь в чужом мире и рано или
поздно вернусь на "Викинг". Мысль о "Викинге" и тревожила, и
успокаивала меня.
начало появляться солнце, сначала на короткое время, а потом, по мере
очищения неба от облаков, на более длительное время. Я смог с
уверенностью установить, в какой стороне находится океан. С помощью
Ного я выйду к нему. Мои первые попытки направить наше бесцельное
бродяжничество в сторону солнечного восхода остались не понятыми:
данную минуту он мог идти на восток, чтобы через полчаса повернуть на
север, еще через час - на запад. Мы шли каким-то странным маршрутом, и
я не мог уловить в нашем движении каких-либо закономерностей. Броуново
движение, думал я, но не мог же Ного идти никуда! Вскоре я выяснил,
что при всей хаотичности передвижений в течение дня, мы в целом
выдерживали главное направление - на север. А вообще Ного - авантюрист
по складу характера. Приключения его вдохновляют. Он любопытен, как
молодой кот.
словарный запас еще пополнился. Я клонил все туда же, на восток.
мой приятель там бывал.
"Викинге", о моих товарищах-землянах, а нужных слов не было еще в моей
копилке. Ного смотрел на меня, понимая, что я хочу поделиться с ним
своими мыслями, что-то говорил, но я тоже не понимал его.
камешков и положил их в ряд, - Грегор, Грегор, Грегор... - говорил,
переводя палец с одного камешка на другой.
засияли глаза. Он потряс меня за плечи:
вопрос Ного. Не могу сказать, кто больше обрадовался, - хозяин планеты
или его незадачливый гость? Оба обрадовались. Ного с воодушевлением
закатил длинную речь, из которой я не понял ничего. Очевидно, на моем
лице отразилось огорчение, потому что Ного опять потряс меня за плечи:
глаза. Теперь Ного старался не отклоняться от выбранного направления,
разве что по пути встречались овраги, озера, заросли... Их мы
обходили.
много дней пришлось устраиваться на ночлег с урчащим желудком. Дичи
стало меньше, чего не скажу о комарах. С наступлением темноты они
налетали на нас тучами с широкой долины, сверкающей множеством луж в
лучах заходящего солнца. От кровососов не было никакого спасения.
Волосатому Ного, наверное, было легче, - какая-никакая защита имеется,
а я к утру был весь в расчесах и волдырях.
Точно такие же колючие заросли преграждали нам путь, когда мы с Амаром
высадились на берег и направились в глубь материка. Если полоса
зарослей отделяет побережье от внутренних районов, то мы идем
правильно. У меня никаких на этот счет сомнений. И солнце, которое
теперь показывается каждый день, позволяет нам ориентироваться в
восточном направлении.
был геологом, это противоречие меня смутило бы. Я не только нашел
удачное, на мой взгляд, объяснение поднимающейся к океану гряде
холмов, но и тому невероятному факту, что я оказался так далеко от
побережья.
линии примерно в двадцати-тридцати километрах от последней. В процессе
сжатия края разлома поднялись, образовав водораздел. Ливневый поток,
захвативший меня в ущелье, тащил меня в сторону от океана, а
затопленная ливневыми водами долина, куда впадал поток, имела уклон
также в глубину континента. Превращенная тропическими ливнями в реку,
она-то и увлекла меня на вырванных с корнями деревьях в глубину
материка.
иных ориентиров, кроме движения туч, надолго заполонивших небо. Зная
муссонный характер тропических ветров, - они, как известно, летом дуют
со стороны океана, а зимой - наоборот, - я не определил, какое время
года было на планете во время нашего с Амаром похода. Даже не подумав
об этом, решил, что лето. Оказалось, я грубо ошибся, если элементарное
незнание можно назвать ошибкой. В условиях здешней тропической зимы
господствовали ветры, дующие с материка. И я, вместо того, чтобы
двинуться к морю, направился в противоположную сторону. И с каждым
днем все дальше уходил от "Викинга"...
местах, на побережье, но запас туземных слов не позволил мне
сформулировать вопрос. Ного шел уверенно, я не сомневался, что
местность хорошо ему знакома, и все же... Она становилась все более
непохожей на встречавшуюся мне до сих пор. Среди заросших кустарником
холмов часто встречались крутые известковые утесы высотой метров по
пятьдесят. Они придавали ландшафту странный вид. Было такое
впечатление, что здесь все вымерло, все онемело.
осмотрелся:
через полтора в седловине между холмами засверкала морская синева. Я
сломя голову бросился вниз по склону. Песчаный берег, насколько
хватало глаз, был пустынен. Меня это не огорчило. Можно ли было
ожидать, что мы выйдем к берегу в районе лагуны! В то время, когда мне
хотелось кувыркаться и прыгать на радостях, он хмуро смотрел на волны.
радость.
говорится, разговор. Я настаивал, чтобы мы шли правее небольшого
озера, а Ного - левее. Я уступил, и теперь у меня был случаи ткнуть
туземца носом в его упрямство. Если бы мы, сказал я, пошли по моей
дороге, мы бы пришли, куда надо.
Амара, чтобы хоть приблизительно прикинуть, в какой стороне остался
"Викинг". Нет, это невозможно. Придется идти наобум. Только вот в
какую сторону? Направо? Налево? Если не угадаю, то сколько бы мы ни
прошли, а на "Викинг" не попадем.
мы стоим, до лагуны не больше 50 километров. Если идти со скоростью 30
километров в день, то за два дня можно убедиться, угадал ли я. Если не
угадал, пойдем в обратную сторону и в четыре дня - беру максимум -
выйдем к цели.
следом, смешно выворачивая ступни в рыхлом песке. Судьбе было угодно
еще раз посмеяться надо мною. В тот день, после обеда, я различил
вдалеке белые гривы прибоя, который постоянно кипит у кораллового
рифа. Сердце мое встрепенулось. Пройдем еще немного - и я увижу мой
корабль! Взметая песок, я летел, как на крыльях.
добрались до "Викинга". Не велика беда. Не вышли на него сегодня,
выйдем завтра. В худшем случае-послезавтра. Но выйдем! А потом можно
будет считать все случившееся дурным сном, все, что я пережил на этой
безжалостной земле.
щиколотки в песке, спал в колючем кустарнике так сладко, словно лежал
на удобной кровати в космическом корабле. Утром я проснулся с
радостной мыслью, что сегодня, после стольких дней мучений, увижу
"Викинг".
волны небольшой бухты, начинался точно такой же лес, какой открылся
нам в лагуне "Викинга". Но я смотрел не на берег, а в открытое море,
туда, за рифовый барьер, где в туманном воздухе утра надеялся увидеть
контуры "Викинга". Вдруг Ного, который стоял позади меня, вскрикнул и
стремительно побежал к деревьям. Он втянул тревожными ноздрями воздух,
посмотрел на лагуну и показал пальцем вверх, на деревья.
находились в безопасности. Усевшись на толстой ветке, мой спутник
снова потянул носом воздух:
не летает, жрет мясо!
заново пережил связанный с нею ужас. Мне не хотелось ни при каких
ситуациях встретиться еще раз с птицей-монстром. Ного обратил внимание
Березин Федор
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Никитин Юрий
Ильин Андрей
Семенова Мария