движениями поудобнее устроился на носилках, посылая волны через все большие
складки и жирные бока массивного тела. Хорза часто задышал, чувствуя, как
заколотилось его сердце. Он сглотнул и снова натянул веревку, стягивающую
запястья. Мистер Один и две женщины рылись в песке в поисках мешка со своими
одеяниями.
смотрели на него пусто или неопределенно-заинтересованно. В их движениях и
выражениях лиц сквозило безразличие, и это казалось ему более удручающим,
чем привычная ненависть или садистская радость.
полосами ткани, потом мужчина посмотрел на Хорзу и улыбнулся.
ладони, и его слова эхом вернулись от середины острова. Из горшков перед
Оборотнем снова потянуло зловонием. - Уничтожение и созидание вот это все
должен стать символ для нас! - Фви-Зонг опустил руку в гигантские складки
белой плоти. Золотисто-коричневая кожа блеснула в солнечном свете, когда
пророк сплел свои жирные пальцы. - Его боль должен стать наш восхищение,
потому что наш уничтожение будет стать его и наш соединение. Его мучение и
поедание должен стать наш удовлетворение и наслаждение!
Их пение изменилось и стало громче. Мистер Один с женщинами приблизились к
Хорзе.
светлокожий мужчина что-то сказал женщинам, и они направились к бурлящим
котлам с вонючей жидкостью. Голова Хорзы казалась легкой, в горле стоял
слишком хорошо знакомый привкус. Как будто часть той кислоты, что разъедала
веревку на запястьях, нашла путь к языку. Он опять изо всех сил натянул путы
за спиной, так что даже задрожали мышцы. Пение продолжалось. Женщины
переливали отвратительное варево в блюда. Пустой желудок Хорзы перевернулся.
те, что находятся в распоряжении и не-Оборотней (так стояло в его тетради
для лекций в Академии): длительное выделение кислотного пота, если этим
можно подействовать на материал веревок, и деформация, предпочтительно
сужение, соответствующих членов.
его поверхность кожи, но и тело в целом вследствие опасного изменения
химического равновесия. При слишком сильном сужении мышц и суставов
возникает опасность такого сильного их ослабления, что во время попытки к
бегству могут возникнуть серьезные проблемы в их использовании.
вбить Хорзе в рот. Двое пожирателей ростом повыше отделились от толпы и
вышли немного вперед, чтобы ассистировать ему. Фви-Зонг зашарил руками
позади себя. Женщины отошли от бурлящих котлов.
клиньями. - Или нам взять ломик? - с ухмылкой спросил он.
на мгновение замер. Одна из рук Хорзы освободилась и вылетела вперед со
скрюченными пальцами, готовая впиться в лицо мистера Один. Светлокожий
отпрянул назад, но недостаточно быстро.
согнутого тела, и он, оторвавшись от кола, насколько позволяли привязанные
ноги, почувствовал, что его коготь прорвал два слоя материи, но не задел
плоти под ней. Мистер Один, спотыкаясь, двинулся спиной вперед, столкнулся с
одной из женщин, несших блюда с вонючим варевом, и выбил блюдо из ее рук.
Рука Хорзы закончила свой замах в то самое мгновение, когда два пожирателя,
вышедших из толпы, бросились к нему и схватили за голову и за руку.
женщины, на которую он налетел, на костер, пророка, потом с злобным
выражением назад, на Оборотня. Он поднял руку и посмотрел на дыры в одеянии
и куртке. - Дар грязи осквернить наш одеяние! - зарычал Фви-Зонг. Двое
пожирателей заломили руку Хорзы назад, туда, где она была раньше, и снова
прижали его голову к колу. Мистер Один подошел к Хорзе, вынул из-под куртки
пистолет и взял его, как дубинку, за ствол. - Мистер Один! - приказал
светлокожему Фви-Зонг, и тот остановился как вкопанный. - Отойти! Вытянуть
эта рука; мы показать невоспитанный малыш, как обращаться с такие!
его, уцепился ногой за кол и, укрепившись таким образом, старался удержать
вторую руку Хорзы на месте. Фви-Зонг вставил в рот челюсти с сверкающими
стальными зубами; это были зубы с дырками. Он смерил Оборотня мрачным
взглядом. Мистер Один отступил назад, все еще с пистолетом в руке. Пророк
кивнул еще двоим пожирателям в толпе, они схватили руку Хорзы, растопырили
на ней пальцы и привязали ее запястьем к палке. Хорза почувствовал, как
задрожал всем телом, и отключил все ощущения в этой руке.
наклонился вперед, взял указательный палец Хорзы в рот, сомкнул сдирающие
металлические зубы-стамески, вонзил их в плоть и быстро дернул головой
назад.
- Шовшем не фкушно, подарок иж моршкой поток! - сказал он, облизывая губы.
Хорза смотрел поверх голов державших его пожирателей на свою распластанную
на палке руку. С одного из пальцев было содрано все мясо, кости безвольно
свисали вниз, и с тонкого кончика капала кровь. Над этой рукой, сидя на
носилках, нависал, хмурясь, Фви-Зонг. Мистер Один стоял рядом с ним, все еще
фиксируя Хорзу мрачным взглядом и держа пистолет за ствол. Фви-Зонг
замолчал, и мистер Один удовлетворенно посмотрел на пророка. Тот с видимым
усилием вынул изо рта сдирающие зубы и положил их к другим челюстям на
тряпке, потом провел толстой рукой по горлу, а другой по гигантской
полусфере своего живота. Взгляд мистера Один вернулся к Оборотню, и тот изо
всех сил постарался улыбнуться. Хорза уже открыл ядовитые железы в зубах и
всосал из них яд.
ею навстречу другой руке. Мистер Один, очевидно, не понял, чего от него
ждали; он переложил пистолет из правой руки в левую и высвободившейся рукой
схватил вытянутую руку пророка. - Мне казаться... я... я... - сказал
Фви-Зонг. Его глаза-щелки расширились до овалов, и Хорза заметил, как его
лицо начало менять цвет. Сейчас парализуется речь, как только отреагируют
голосовые связки. - Помогать мне, мистер Один!
шарф, а потом сунул пальцы в рот, толкая их в горло. Но Хорза знал, что это
бесполезно; мышцы желудка уже парализованы - ему не вызвать рвоты и не
вывести яд. Глаза Фви-Зонга расширились и заблестели белым, а лицо стало
синевато-серым. Мистер Один таращил на пророка глаза, все еще держа его
вытянутую руку, в которой почти полностью скрывалась его собственная ладонь.
Белые глаза вылезли из орбит, гигантское тело сотрясалось, голова-купол
посинела.
пистолет. Оборотень собрал все силы и плюнул.
проходящий через глаз. Мистер Один отшатнулся назад, а Хорза вздохнул и
снова всосал яд, плюнул сквозь вытянутые трубочкой губы и попал вторым
зарядом в глаза мистера Один. Тот выронил пистолет и провел левой рукой по
лицу. Вторая его рука все еще была зажата в ладони Фви-Зонга, а жирный
пророк дрожал и трясся, выпучив глаза, но ничего не видя. Мужчины, державшие
Хорзу, заколебались; он почувствовал в них растерянность. В толпе закричали
громче. Хорза дернулся всем своим телом, зарычал и плюнул в одного из
мужчин, державших палку, к которой была привязана его рука. Мужчина
пронзительно вскрикнул и отпрыгнул назад. Остальные отпустили и его, и палку
и побежали прочь. Фви-Зонг посинел уже до шеи. Он все еще трясся и сжимал
одной рукой горло, а другой ладонь мистера Один. Мистер Один упал на колени,
опустил голову и, постанывая, пытался стереть с лица слюну и избавиться от
невыносимого жжения в глазах.
его старшего апостола, или на него, Хорзу, но они не собирались ни помогать
им, ни хватать Оборотня. Не все кричали или орали. Некоторые продолжали петь
псалмы, быстро и испуганно, будто то, что они говорили, могло как-то
помешать случившемуся. Но все медленно отступали назад, удаляясь от пророка
с мистером Один и от Оборотня. Хорза дергал и рвал привязанную к палке руку;
она постепенно освобождалась.
голову и прижав ладонь к глазам. Другая его рука, все еще зажатая в ладони
пророка, дергалась в попытках освободиться. Но как Фви-Зонг ни трясся, как
ни таращил глаза и синел, ладонь он держал крепко. Рука Хорзы наконец
высвободилась, он натянул веревки за спиной и, вывернув свободную руку,
пытался развязать узлы. Пожиратели стонали, некоторые еще пели, но
большинство уходили подальше. Хорза зарычал - частью на них, частью на
упрямые узлы веревок. Побежали почти все. Одна из женщин в лохмотьях с
визгом швырнула в Хорзу ослизлое блюдо, промахнулась и, всхлипывая,
опустилась на песок.
руку, потом ногу. Он, дрожа, встал, посмотрел на хрипевшего и задыхающегося
Фви-Зонга и завывающего мистера Один, мотающего туда-сюда головой и
трясущего своей зажатой ладонью как при рукопожатии в какой-то чудовищной
пародии. Пожиратели бежали к своим каноэ, к парому или бросались на песок.
Хорза наконец освободился совсем и, спотыкаясь, двинулся к тяжеловесно
теряющему равновесие дуэту мужчин, связанных рукопожатием, упал на колени и
схватил валявшийся на песке пистолет. Когда он встал, Фви-Зонг, будто снова
увидев Хорзу, издал несколько последних горловых полузадушенных звуков и
медленно повалился на бок, куда тянул и дергал его мистер Один. Мистер Один
Адамов Григорий
Эриксон Стивен
Посняков Андрей
Буркатовский Сергей
Майер Стефани
Конан-Дойль Артур