вскоре оказались в тылу аборигенов, плотным полукольцом обложивших убежище
годланца. Четверорукий громила в расшитом золотыми шнурами зеленом камзоле
прокричал фразу, синхронно переведенную компьютерной системой троклемидского
скафандра: - Демон, сдавайся! Мы уже поняли, что ты не способен убивать.
Поскольку ты не пролил нашей крови, тебя ждет легкая смерть!
Постреляем?
сочетании с гранатами подствольников произвели в рядах осаждавших страшное
опустошение. Оставив лежащими почти половину отряда, аборигены развернулись
лицом к новому противнику. Земляне перезарядили АКМы и вновь поставили перед
собой сплошную завесу из заостренных цилиндриков калибра 7,62 мм. Невзирая
на огромные потери, местные фанатики продолжали напирать. Последняя дюжина
четвероруких была всего в сотне шагов от людей, когда автоматы снова
разрядились. С такого расстояния примитивные курковые ружья аборигенов
представляли смертельную опасность, а времени на замену магазинов не
оставалось. Сергей выхватил из кобуры плазмострел и нажал спусковую кнопку.
Огненная струя ионизированного газа раскидала обугленные скелеты и пропахала
траншею, в которой мог бы укрыться от артобстрела пехотный взвод. Отряд
преследователей погиб практически полностью, подкреплений на дороге не было.
годланский язык. - Не спеши применять парализатор, здесь твои друзья.
слабо шевеля пальцами вытянутой руки. Кажется, он был без сознания. Отложив
оружие, люди осторожно перевернули раненого на спину, и Сергей громко
сказал: - Координатор, давай тоннель.
велосипедиста и скрылся из виду. Координатор сообщил, что звездолет уже
покидает зону устойчивой телепортации, поэтому надо затормозить корабль до
нулевой скорости и "подвесить" неподвижно в поле антигравитации. На этом
связь прервалась.
оглушил физика сокрушительным ударом двух правых кулаков. Нокаутировав
Аркадия, четверорукий огромным прыжком метнулся к Сергею и выбил из рук
майора плазмострел. Драться с таким противником было непросто, хотя левая
верхняя рука Зеленого Камзола беспомощно висела, перебитая пулей. Скафандр
мешал наносить удары в прыжке, но майор все-таки сумел пнуть верзилу по ноге
чуть ниже колена, а затем достать ступней его челюсть. Абориген упал, но
быстро поднялся, пытаясь боксировать сразу тремя кулаками. Часть ударов
Сергей успешно блокировал, от других уклонился, однако справиться с подобным
монстром без оружия казалось почти невозможным делом. Существа этой планеты
явно превосходили землян физической силой, пусть даже уступали в ловкости.
Изловчившись, майор заломил противнику правую нижнюю руку и трижды заехал
коленом в подбородок. Абориген застонал, но тут же обрушил на шлем землянина
два свободных кулака и провел подсечку. Падая, Сергей успел, в свою очередь,
подсечь противника, а затем, когда тот оказался на четвереньках, ударил
обеими ногами в лицо. Абориген рухнул навзничь, и, пока он пытался встать,
майор быстро принял боевую стойку и выхватил нож-мачете "Тайга".
крикнул напарнику, чтобы тот освободил линию огня. Сообразив, что оказался
один против двоих, четверорукий расстегнул висевшие на бедрах две кобуры и
выхватил револьверы. На этом его активность, впрочем, исчерпалась. Выронив
оружие, абориген медленно опустился на колени, а затем плавно повалился на
бок и замер в крайне неудобной позе, уткнувшись носом в песок. Портативные
переводчики скафандров расшифровали смысл прозвучавшей затем фразы на
годланском языке: - Хватит жестокости, здесь и без того было слишком много
трупов.
руках физик-астронавт держал парализатор. Обрадованный бодрым видом
спасаемого, Сергей оглядел поле боя и весело сказал: - Много трупов?
Ошибаетесь, уважаемый. На мой взгляд, здесь очень много трупов.
ввязываться в диспут по проблемам межзвездной этики.
компьютера. Кое-что мы поняли, но многое осталось неясным. Почему вас не
было столько тысячелетий? Наши ученые считают, что гуманоиды Троклема
покинули Галактику.
собирался возвращаться к этому вопросу даже "позже". - Лучше объясните, за
что они собирались вас казнить.
разговоров объявили космических пришельцев злобными демонами, несущими
смерть и несчастья. Сразу после посадки десантная ракета подверглась
нападению, экипаж взяли в плен и торжественно возили по городу в клетке, а
толпы четвероруких швыряли в астронавтов гнилые фрукты, скандировали
оскорбления и требовали подвергнуть их мучительной казни.
запрещает убивать. А они называли нас убийцами и не желали слушать
объяснений.
пары рук и стад с размаху бить носком ботинка в пах и по ребрам. После
пятого удара пленный согласился отвечать и сказал с ненавистью: - Много
столетий назад с неба сошли боги. Они были добры и мудры, они обучили наших
предков многим наукам и ремеслам. Но потом старший среди богов сказал царю
нашей страны, что небесную страну богов уничтожили злобные демоны. И боги
ушли на небо и никогда больше не возвращались. Но боги оставили картины,
изображавшие этих двуруких демонов... - Внезапно его лицо исказилось,
рассказчик завертел головой, переводя взгляд с землян на годланца и обратно.
- О, горе! Мы ошиблись! Он не демон, у демонов не может быть зеленой кожи и
красных глаз! Это вы демоны, это вы убивали наших добрых богов! А те
двурукие были невиновны. Горе нам, мы оскорбили добрых духов неба!
Сцена была занятная, но досмотреть этот спектакль до конца не удалось -
началась новая атака. Держась на высоте около ста метров, к ним направлялся
воздушный шар, в гондоле которого сидели аборигены с винтовками. Экипаж
аэростата угрожающе вопил, поэтому воздухоплавательный аппарат пришлось
обстрелять. Газовый баллон загорелся, и неуклюжая конструкция рухнула на
скалы.
в вас нет ни капли сострадания?
отрезал Сергей.
нуждаюсь в спасении такой ужасной ценой. - Ну и дурак.
борту звездолета в камере телепортации. Когда закончилась дезинфекция,
Координатор предупредил, что людям не следует снимать скафандры: воздух
Годлана, заполнивший отсеки корабля, заметно отличался по составу от земной
атмосферы.
спросил: - Где мы находимся?
говорил доброжелательно. - Сейчас мы доставим тебя домой, забери наиболее
важные материалы экспедиции.
но потом вдруг закричал, что за бортом остались его товарищи. Оказывается,
члены экипажа первого десантного катера, которых годланский физик вырвал из
плена, находятся в орбитальной ракете.
КРИТИЧЕСКОЕ, ЛЕЧЕНИЕ ВОЗМОЖНО ТОЛЬКО НА ГОДЛАНЕ. ПОТОРОПИТЕСЬ С ЭВАКУАЦИЕЙ.
миновав множество коридоров, навстречу не раз попадались другие транспортные
экипажи, и всю дорогу инопланетянин ошалело таращился на непривычную для
него обстановку Лабиринта. На все его недоуменные вопросы лжетроклемиды
отвечали однообразно - обещали дать исчерпывающие объяснения при следующей
встрече.
на их родную планету, Миддо воскликнул: - Вы перевезли нас через
гиперпространство!
лечебница?
город, на окраине которого располагалось это учреждение.
у себя на Годлане. Одетые в скафандры, они выглядели не совсем уместно в
будничной обстановке научно-лечебного учреждения. К вернувшимся со звезд
соотечественникам толпами сбегались служащие научного центра.
Лондон Джек
Маркелов Олег
Влодавец Леонид
Верещагин Олег
Ильин Андрей
Круз Андрей