Чтение 36–й страницы книги ~Полнолуние~

Ивен Глиндоуэр встретил взгляд напарника и моргнул, вспомнив сказанные
раньше слова.

- Электромагнитные рельсовые пушки, - мягко произнес он. - С линейными
электродвигателями. Твердые заряды супербольшой мощности. Называй их
ядрами, если тебе нравится. Это достаточно точное определение.

- О какой мощности мы говорим?

- Последние образцы, о которых я читал, обеспечивали сто кликов в
секунду и шестьдесят раундов в секунду.

Джосс тихо присвистнул. При такой мощности твердотельный снаряд летит
по траектории почти такой же прямолинейной, как луч лазера. Но с гораздо
более слабыми тепловыми характеристиками.

И приносит с собой удар адской силы.

- Ивен, я думаю, за этим что-то кроется.

Несколько секунд они сидели, молча, потом Ивен сказал:

- Послушай, но сначала нам нужно найти хотя бы намеки на то, что это
оружие здесь есть. Пока мы имеем только догадки. А ведь оружие надо еще и
спрятать... Хотя, это можно устроить.

- У них наверняка есть помещение, в котором они укрывают подобные вещи,
- сказал Джосс. - Вот в чем проблема, - он вздохнул и потянулся, - я
думаю, что сегодня вечером займусь поиском кое-каких летательных
аппаратов.

- Для чего?

- Ну, просто для того, чтобы снабдить их маленькими электронными
схемами, - он улыбнулся. - Ты заметил, что с утра в Томстоуне как-то очень
уж шумно? Посмотрю, на сколько кораблей я смогу подвесить устройства
слежения. Нам ведь надо побольше знать, что творится в этом районе.

- Просто ты не в меру любопытный, - заметил Ивен.

Джосс покраснел.

- Но, послушай...

- Ради Бога, только ничего мне не доказывай. Делай то, что считаешь
нужным. Нам, конечно, как следует нужно прощупать этот район. А вдруг да
обнаружатся скрытые тайники первоклассного оружия? Оно есть. То, как сбит
патрульный крейсер, не оставляет в этом никаких сомнений. Дальше. У нас
есть сильные подозрения, что имеется какая-то связь между пулеметами, из
которых нас едва не убили этим утром, и продажей контрабандного алкоголя.
Надеюсь, даже Лукреции по этому поводу будет нечего добавить.

Джосс покосился на Ивена.

- Надейся, - проговорил он, хорошо зная, что Лукреция добавляет обычно
по поводу их работы.

- Ладно. Я лучше соберу свое снаряжение. А ты?

Ивен выглядел задумчивым.

- Я подумал, что было бы не лишним поделиться этими соображениями с
нашими друзьями-старателями, - сказал он.

- Не сейчас, позже. Может быть вечером, когда ты закончишь со своей
работой по установке датчиков слежения. Нет смысла встречаться с ними
очень часто, чтобы не навлечь на них подозрений. Тебе будет нужна помощь?

- В идеале - нет. Я бы предпочел, чтобы ты помаячил в городе, в
каком-нибудь людном месте. Этот твой энергокостюм действительно привлекает
внимание, черт бы его побрал. Так пусть он послужит для того, чтобы
отвести внимание от меня.

Ивен несколько озабоченно посмотрел на него.

- А тебя не беспокоит то, что мы будем разделены? - спросил он. - Этим
утром ставки были высоки. На карту поставили нашу жизнь. Я не хотел бы
потерять еще одного напарника после того, как окончательно втянул его в
свое дело.

Джосс улыбнулся:

- Очень ценю твою заботу обо мне. Но, полагаю, все пройдет отлично.

Ивен кивнул.

- Хорошо. Тогда я закончу работу над рапортом и отошлю его Лукреции.
Ну, а ты выстраивай своих уток в ряд, а потом дай знать, когда тебя можно
будет отвлечь.

Джосс изумленно уставился на Ивена.

- Каких уток? - тупо спросил он.

Ивен засмеялся и отвернулся к компьютеру.

Джосс потратил около часа на обработку изображений и еще час на
подготовку датчиков. Некоторые из них давно не использовались и требовали
ремонта, а набор запасных микросхем подходил к концу. "Может быть,
следовало бы зайти на склад Вирендры и посмотреть, что у них есть из
электроники?" - подумал он. Но нет: что бы он ни купил там, это породит
массу вопросов. А жалко.

Он слегка перекусил, потом передал свой коммуникатор Ивену. За пультом
управления они собрали воедино все, относящееся к делу, включая аккуратно
составленный отчет с выводами о применении оружия, найденного в Томстоуне,
для поражения патрульного крейсера.

Ивен окинул взглядом документ на экране.

- Я заметил, что ты не передаешь Лукреции ровным счетом ничего о том
вознаграждении, которое я предложил тому, кто найдет спутник, - сказал он.

Джосс откашлялся.

- А зачем, если он еще не найден? Здесь Лукреция возражать не будет.
Разработка прототипа декодера стоит тридцать пять миллионов кредитов. Не
думаю, что она пожалеет каких-нибудь двадцать пять тысяч.

Ивен скептически поднял брови.

- Не переживай об этом, - сказал он. - Давай, наконец, пошлем это, а
потом выйдем в город и дадим знать о своем присутствии.

- Может, остановиться у Вирендры? - предложил Джосс.

- У нас уже кончается чай.

- Неужели я так много пью?

Джосс ухмыльнулся:

- Да, особенно, когда много размышляешь. Так что нужно пополнить
запасы.

- И заодно поболтать с Вирендрой.

- Эта мысль мне уже приходила в голову.

Они облачились в комбинезоны и вышли из корабля. Томстоун приобрел вид
вооруженного, охваченного волнением города, в котором произошло что-то
интересное и одновременно неприятное. Людей на улице было больше, чем
обычно. Собрались в основном вокруг разрушенного взрывом купола. Кое-кто
кучковался на улице и приглушенно разговаривал. Все, как по команде,
повернулись к Джоссу и Ивену. Разговоры стихли.

- Иди дальше, а я останусь здесь, - сказал Джосс, открывая сумку с
судебно-экспертными принадлежностями.

Ивен кивнул и направился к дому Скотта Вирендры. Несколько человек
оглянулось, но большинство все-таки смотрело на Джосса, пробирающегося
сквозь толпу зевак поближе к развалинам.

- Всем доброе утро! - поприветствовал Джосс. - Небольшой беспорядочек,
не так ли? Разрешите, я пройду, - он опустился по ступенькам в отсек
складирования и осмотрелся.

"Беспорядком" назвать это было трудно. Все вокруг лежало перевернутое,
оплавленное, разбитое на куски. Ветер раздувал пепел от картонных коробок,
поднимал вверх тучу маленьких черных пылинок и опускал на бесформенные
груды металла и пластика.

Джосс занялся сбором проб. Больше для того, чтобы дать людям как
следует поглазеть на них. Вид полицейского, который не боялся, - по
крайней мере, так им должно было казаться, - лазить между развалин, чуть
было не ставших его могилой, мог кое-кого привести в крупное
замешательство. "Во всяком случае, будем надеяться на это", - подумал
Джосс. Он коснулся рукой какой-то картонки, и она мгновенно рассыпалась в
пыль.

- Похоже на то, что я был прав и насчет кислорода тоже, - промелькнуло
у него в голове. - Воспламенение произошло по всей площади одновременно.

Прошло около двадцати минут. Джосс собрал достаточно проб, чтобы хоть
чем-то подкрепить свой рапорт в Центр. Он выбрался из груды обломков
наверх и увидел в конце улицы Ивена с бумажным пакетом в руке;
непринужденно болтающего с несколькими детьми в ЗСЖ-комбинезонах. Их
родители стояли поодаль и почему-то не торопились уводить детей от этого
страшного человека, тем более, что этот человек был полицейским.

- А все мы знаем, что полицейский - наш друг, - подумал Джосс,
улыбнувшись про себя.

Ивен тряхнул головой, немного приподнял пакет, и, сделав прощальный
кивок родителям, зашагал по улице к Джоссу.

Тот с интересом посмотрел на пакет:

- Ты думаешь, нам нужно так много чая?

- Я купил еще кое-что. Сахар, например, у нас тоже кончается.

- Хочешь испортить себе зубы?

- Ты его употребляешь больше, чем я. Я, как цивилизованная личность,
использую молоко...

- Ладно, пошли, - они направились к крейсеру. - Перекинулся словом с
поклонниками? - спросил Джосс.

Ивен тихо рассмеялся.

- Да. Они хотели, чтобы я выстрелил хоть во что-нибудь. Видел бы ты их
простодушные лица!

Джосс хмыкнул.

- А как насчет Вирендры?

- Ничего нового, - ответил Ивен. - Сегодня он выглядит изрядно
подавленным. Думаю, опасается, что бандиты могут повторить нападение. Мы
ведь не были убиты, как намечалось.

- Тогда следует быть поосторожнее.

Дверь шлюза полицейского департамента, мимо которого они проходили,
открылась, и кто-то высунул голову наружу. Судя по размерам комбинезона,