Из срубленных деревьев и кустов соорудили небольшие завалы.
Вскоре совсем стемнело. Коун приказал выставлять по четыре
охранника и пригрозил, что если кто-то уснет, то виновный будет
казнен. Мера была жесткой, но необходимой. Тапсаны обнаглели до
крайности. Хотя Линк и понимал, что отчасти виноват в этом сам:
слишком часто он подкармливал хищников человеческим мясом. Звери
привыкли и теперь не боятся никого.
подходить к городам, здесь люди более агрессивны и с хищниками не
церемонятся. Ради своих конов, лендвильцы объявят войну даже
Яроху. Хотя у них не будет шансов на победу. Как было приказано,
советника разбудили за час до рассвета. Линк резко поднялся,
умылся из фляжки, поднесенной Хиндсом, и быстро позавтракал.
Расслабляться Коун себе не позволял. На Тасконе это недопустимая
роскошь. Почти тотчас были подняты группы бандитов, в каждой по
пять человек. Первую и вторую Линк направил соответственно на
запад и восток. Третья подберется к городу с севера. С остальными
людьми советник намеревался обойти Лендвил и закрыть южное
направление. Именно его Коун считал наиболее опасным. Ко второму
космодрому аланцы вряд ли пойдут - они сделали большой крюк,
оставив позади шоссе. Значит, путь один - на юг, к третьей цели.
Что ж, решение весьма неординарное, а самое главное, неожиданное.
Правда, передвижение по лесу было слишком шумным, и Линк не
сомневался, что дозоры лендвильцев их обнаружили. Отчасти это
даже хорошо. Аланцы побоятся выходить из города, потеряют время,
а к Коуну как раз должна подойти группа Алонса. Тогда они смогут
блокировать город. Советник уже решил, кого послать к Яроху за
подкреплением. Пара сотен хороших солдат, - и от Лендвила не
останется даже воспоминания. А вместе с ним исчезнут и
разведчики.
Откуда их столько взялось? Уже не собираются ли лемы прочесывать
лес?
он видел по крайней мере пять групп по десять человек. И
наверняка, примерно столько же двигалось с другой стороны города.
не мог принять никакого решения, но постепенно уверенность
возвращалась к нему.
противник очень хитер и опасен. На аланцев это совершенно не
похоже. В группе работают настоящие профессионалы, а таковых в
армии Великого Координатора не осталось. Уж кто-кто, а Коун это
знал. Приподнявшись на локте, советник громко выкрикнул:
отстанет и не успеет к схватке, может закалываться сам.
выполняет свои угрозы.
спеша двинулись к городу. Лишь одна, направляющаяся на
юго-восток, продолжила бежать и вскоре скрылась в лесу. Коун
тотчас вскочил на ноги.
успехе Линк не сомневался. Советник прекрасно знал, что аланцы
сильно нагружены и в скорости значительно уступают его людям.
Кроме того, бандиты двигались наперерез, а не позади беглецов.
Чтобы собрать всех наблюдателей, Коун оставил Хиндса. Их задача -
ударить разведчикам в спину. Впрочем, это вряд ли понадобится:
под руководством Линка сейчас было тридцать два человека.
Трехкратное превосходство. Охотничий азарт охватил всех солдат.
Они громко кричали, свистели, оказывая моральное воздействие на
преследуемых. Довольно скоро Коун понял, где произойдет встреча.
Примерно в пяти километрах от Лендвила есть небольшая вырубка.
Именно там лемы заготавливают бревна для домов и частокола. Что
ж, отличное место для боя.
этого никто не замечал. Отвлекающий маневр удался, засада их не
ждала. Однако надеждами себя никто не тешил. С таким грузом за
спиной от бандитов не уйти. Словно в подтверждение этих мыслей,
на западе раздались воинственные крики. Они были слышны совсем
рядом.
раскусили. Они знают, куда мы идем, и ошиблись совсем чуть-чуть.
Если бы не план Храброва, нас бы уже встретило два десятка
стрелков.
вырубки. Сражаться в лесу мы не может: они нас окружат.
остальные сделали это поневоле. Олесь замыкал колонну. Он то и
дело оглядывался, но пока сзади никого не было. Впрочем, судя по
крикам, враги двигались параллельно. Это значило лишь одно - рано
или поздно их пути пересекутся. И тогда все решат мечи. Генрих
был прав, надо любой ценой добраться до вырубки. Эти сорок минут
Храбров запомнил навсегда. Огромная тяжесть давила на плечи, щит
то и дело удалял по боку, колчаны скользили вниз, ноги еле
передвигались, и все равно русич бежал. Когда впереди показался
просвет, он почувствовал настоящее блаженство. Пусть сейчас их
догонят люди арка, пусть убьют, но зато можно будет остановиться,
отдышаться и расслабить мышцы. Пожалуй, нечто подобное испытывали
все земляне, иначе чем объяснить столь резкое изменение темпа.
Как только разведчики ступили на просеку, они сразу перешли на
шаг. Больше им спешить было некуда. Вырубка действительно
оказалась масштабной. Она достигала трех километров в длину и
около километра в ширину, образовывая почти ровный прямоугольник.
Земляне находились как раз в его центральной части. Не успела
группа пройти и двухсот метров, как чуть правее на вырубку
выскочили бандиты. Погоня далась и им нелегко. Многие тяжело
дышали, останавливались и уж никак не могли атаковать с ходу.
тридцати пяти. Он уверенно направился к разведчикам.
Остановившись примерно в десяти шагах, бандит проговорил:
наши территориальные границы, а значит, подлежите пленению и
разбирательству...
на неподвластной арку земле. Сначала у свободных городов, потом у
независимых. И в данном случае вторглись как раз вы. Говоря же о
тебе лично, сволочь, знай - ты предатель, трус и ублюдок! Именно
по твоему приказу убили третью разведгруппу.
улыбкой вымолвил:
давненько мы не виделись. И ты, бедняга, решил посетить Таскону?
Напрасно. Очень негостеприимная планета. Ты совершенно прав, это
я прикончил третью разведгруппу, скажу больше - и первую, и
четвертую. Лишь вторая сама размазалась о горы на юге. Какая
обида! Да, кстати, Виола, ты не поздоровался с лейтенантом
Боленом? Вы ведь были друзьями. Ох, боже мой, ты даже не узнал
его! Дай вспомнить - правый или левый крест...
аланцами, и Том с трудом сдерживался, чтобы не броситься на
предателя. Зато земляне слушали речь Линка довольно спокойно. С
подобного рода людьми они сталкивались не раз. Не выдержала, как
всегда, впечатлительная Кроул:
девушка. - Вы убиваете своих друзей и наслаждаетесь этим! Вы
могли стать героем Алана, а стали чудовищем. Посмотрите, с каким
сбродом вы пришли...
такое прекрасное тело арк заплатит мне большие деньги. Кстати,
вами он попользуется от силы год, а затем отдаст телохранителям.
Вот они действительно чудовища, но вам это может понравиться...
проблемы вы можете решить потом. Лично нас они не касаются.
Уйдите с дороги и останетесь живы.
и угроза была не пустым звуком. Глядя в глаза землянина, Коун
невольно содрогнулся. Ни капли страха, ни грамма трусости -
холодные, жесткие и гордые.
Переводя взгляд с одного на другого, Линк видел одно и тоже.
солдат. Сейчас подойдут еще. Предлагаю вам сдаться, и тогда,
Лондон Джек
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Прозоров Александр
Посняков Андрей