город, где живет бессмертный, который с начала времен является их царем. Он,
дескать, просто ждет того часа, когда они его найдут. И однажды, спустя
много столетий после того, как умерли последние старики, знавшие, что это
всего лишь сказка, аролы отправились скитаться по красным пескам Хмиро. Они
так хотели найти этот волшебный город и встретить своего бессмертного царя,
и так истово верили, что это случится... И однажды перед ними возникла
Черхавла: мы, существа из Мира Бликов, вынуждены появляться перед теми, кто
очень хочет нас встретить - у нас просто нет выбора! Один из нас вышел
навстречу скитальцам, и он выглядел в точности так, как по их мнению должен
был выглядеть их бессмертный царь. Одним словом, все случилось так, как они
хотели... Аролы долго жили среди нас и были по-настоящему счастливы. Нам
тоже нравилось их общество...
бессмертие - все что угодно, только не это! А живя среди нас, аролы быстро
утратили интерес к продолжению рода, поэтому их потомков тоже не осталось...
- Ну вы даете, ребята!
- Поинтересовался я.
Весело отозвался один из наших собеседников. - Люди приходят к нам совсем за
другими вещами. Обычно им требуется могущество, или власть. Все наследные
принцы Куманы в последнее время ходят к нам за властью, представляешь? А
потом они запираются в четырех стенах, не в силах перенести последствия
собственного могущества... И ведь мы всякий раз их об этом предупреждаем -
бесполезно! А вот ты любишь тайны... вернее, ты любишь говорить о тайнах.
Тебе кажется, что обладание тайнами делает тебя неуязвимым, хотя твоя сила
совсем в другом. В глубине души ты с самого начала надеялся, что мы
разгласим тебе несколько секретов, и ты их получил! А вот твой спутник
пришел к нам просто так: у него вдруг появилась возможность войти в наш
город. И он так обрадовался своей удаче, что больше ничего не хочет... Давно
нам не доводилось принимать такого мудрого гостя!
обычно недостает одержимости, необходимой, чтобы найти Черхавлу. Такова
судьба рожденных в Мире Бликов: довольствоваться собственной мудростью и
постоянно иметь дело с безумцами из иных Миров!
одиночестве: занятый дегустацией местных напитков Кофа меня попросту не
услышал, а эти странные ребята, обитатели Черхавлы, явно не смогли оценить
мою иронию...
Отсмеявшись вздохнул я. - Наш друг попал в плохую историю. Вы знаете о
шкатулке Гравви? Впрочем, неважно: парень серьезно влип, и теперь мне
необходимо помыть руки в некоем Источнике Боли, чтобы впоследствии закатить
ему какую-то мистическую пощечину - если халиф цуан Афия ничего не
перепутал...
нужно волноваться, Вершитель: ты получишь все, что хочешь. Но для этого
нужно время. Сейчас вы отдохнете, а потом познакомитесь с Черхавлой. Ты же
любишь гулять по незнакомым местам, правда? Пока мы шли сюда от городской
стены, тьма скрывала город, так что ты еще ничего толком не видел. Поэтому
завтра тебе предстоит настоящая встреча с Черхавлой. Когда ты проснешься, в
городе будет ночь - если ты предпочитаешь ночь - а если захочешь, будет
светить солнце... Но сначала вам обоим непременно нужно здесь поспать, хоть
раз: ваши сны - что-то вроде платы за вход. С вас не убудет, а Черхавла
любит кормиться снами чужих. Именно поэтому вас сюда и пускают, если
честно... Взамен вы получите все, что вам требуется. Не мы открываем
пришельцам свои чудеса, это делает город. А он нетороплив... Идемте, я
отведу вас в один из пустых домов.
внезапно остались одни. Сэр Кофа тоже ошеломленно оглядывался по сторонам.
Куда подевались все остальные наши собеседники, и когда они это успели - вот
чего я так и не смог понять! Фонтан тоже куда-то исчез, и уютный дворик, в
котором мы сидели, вдруг показался мне совсем крошечным и каким-то
неряшливым - словно он стал неумело нарисованной картинкой под пыльным
стеклом...
- Просто Черхавла идет спать вместе с тобой, так порой бывает.
этот грешный городок "пошел спать". Куда подевался фонтан, и все остальное?
диктовать этому месту свои условия. - Улыбнулась леди. - Поэтому городу нет
дела до того, устал ты, или нет... Можно сказать, тебе очень повезло: у тебя
есть шанс увидеть настоящую Черхавлу, гость.
неподвластное нелепым, но могущественным желаниям наших гостей... Но у тебя
тоже есть шанс ее увидеть, если ты перестанешь придавать значение своим
желаниям... или просто понравишься Черхавле - так тоже бывает! А теперь
идемте.
и сильными для такого изящного создания: кажется, эта хрупкая леди смогла бы
нокаутировать нас обоих одной левой, если бы захотела! - и мы пошли куда-то
в красноватую темноту непроницаемой ночи.
возле одного из многочисленных высоких узких домов, стены которого были
возведены из такого же сияющего белоснежного камня, как и городская стена. -
Идите туда и ничего не бойтесь: Черхавла - не то место, где с людьми
случаются всякие нехорошие вещи...
этого дома - одновременно, благо размеры дверного проема это позволяли.
у нашей провожатой.
Для меня его просто не существует. Только для вас...
покрывала, дарующие сон без сновидений". - Мрачным тоном пророка сказал я
Кофе. - Помните, старик, который рассказывал нам историю о Вукушихе Махаро,
их упоминал...
историю? - Насмешливо удивился Кофа.
я. - Однако, тут темно...
Все-таки ты у нас какой-никакой, а Вершитель! - Усмехнулся Кофа.
широкую лестницу, ведущую наверх.
Кофа. - Мог бы и привыкнуть!
Ладно, идемте наверх, посмотрим, что там творится.
дома состоял из одной-единственной комнаты, почти бесконечно огромной. В
теплом сиреневом полумраке этого невероятного зала причудливо высвечивались
контуры немногочисленных предметов обстановки - вполне обыденных, и
совершенно мне незнакомых. Где-то в отдалении тихо плескалась вода. Я
зачарованно пошел на ее звук и вскоре обнаружил небольшой бассейн, на краю
которого стояли здоровенные кадки с трогательно хрупкими комнатными
деревцами.
ужасно проголодался. Эти мудрые жители Черхавлы - очень милые существа, но у
них довольно странные представления о моем аппетите!
Мирами
нахальный, а на самом деле я ужасно стесняюсь просить еду, когда мне ее не
предлагают... Последствия моего дурацкого воспитания, я полагаю!
дожевывал, а я зачарованно крошил остатки свежей булочки в бассейн:
выяснилось, что там живут маленькие разноцветные рыбки. Возможно, они были
всего лишь иллюзией, но булку уминали, как самые настоящие, к моему
величайшему восторгу!
стать моей постелью - благо выбор у меня был, и какой! - и наконец устроился
на довольно узком низеньком диванчике. Почему-то он мне ужасно понравился -
и все тут!
ими запугивал! - Назидательно сказал Кофа.
разумеется! - С преувеличенно умным видом засыпающего человека отозвался я.
- У меня свои, а у этого Вукушиха Махаро - свои... А интересно было бы
узнать: он действительно вернулся в Черхавлу? В таком случае, парень вполне
может бродить где-то поблизости... или даже спать в соседнем доме под этим
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Круз Андрей
Конан-Дойль Артур
Орлов Алекс