три-четыре Красных. Куа, защищавших врата, через которые проник Язон,
осталось не больше дюжины; пять или шесть лежали на полу с остекленевшими
глазами, один сидел, зажимая обрубок руки, другой, с перерезанными ногами,
стонал, истекая кровью. Леди Пат Язон не увидел - ни среди мертвых, ни в
строю живых.
вызвали ни паники, ни замешательства. Вероятно, это был известный прием в
наступлении и обороне, суливший атакующим победу - в этот момент и при
данных обстоятельствах. Один из Красных офицеров вскинул умолкнувший
разрядник и что-то пронзительно заверещал; ближайший к Язону отряд ринулся
в сторону Куа, будто почуявшая добычу стая рогоносов. Они двигались плотной
толпой - идеальная цель для пулевого автоматического оружия.
смертоносный веер пуль. Разрывная пуля с огромной начальной скоростью могла
остановить любое из пиррянских чудищ весом в пару тонн, а такую крупную
тварь, вроде шипокрыла, птицы-пилы или когтистого ястреба, просто
превращала в клочья. Пуля взрывалась, соприкоснувшись с препятствием,
каждый ее осколок мог убить, и потому опустошение было чудовищным:
Защитники Зи валились на пол, будто колосья под наточенной косой.
центру шлюзовой, перешагивая через трупы. Кто-то еще стонал и слабо
шевелился, кто-то схватил его за щиколотку - он, не глядя, ударил мечом,
буркнул: "Отдохни, приятель!"
полсотни или больше... Впрочем, это Язона не слишком занимало; он разделял
древний принцип - подняв оружие, считай не убитых, а оставшихся в живых.
энергию. Посередине шлюзовой - целая толпа... Стоят, будто оцепенели... еще
не поняли, что через секунду умрут... Враги! Такие же, как шипокрыл или
рогатый дьявол! А на врагов Язон реагировал мгновенно. Наука, преподанная
Бруччо, пиррянским инструктором по выживанию, была простой и содержащей
одну-единственную аксиому: "враг?.. убей его!"
они ринулись к нему, но добежали немногие, и лишь по той причине, что
кончилась обойма. В рукопашной схватке он двигался стремительно, и
большинство ударов стволом или прикладом излучателя пришлись в пустоту, а
тех, что его задели, он не почувствовал. Зато тяжелый клинок трудился без
перерыва, холодный рассудок напоминал, куда необходимо бить, а Бруччо,
демон-искуситель, шагавший по пятам, подсказывал: "убей его!.. убей!.." Он
помнил, что удар в горло и в сердце для ругов не смертелен, что нужно
колоть в глаз, раскалывать череп или рубить позвоночник - и, не забывая об
этом, действовал в полном согласии с анатомическими подробностями. Быстро,
эффективно и безжалостно.
перезарядил пистолет, с грустью отметив, что эта обойма - последняя. Ну что
ж, все хорошее когда-нибудь кончается... Он вытер пот со лба и огляделся.
похоже, он перебил подкрепление, сотню или около того бойцов. Но схватка в
шлюзовом отсеке не прекратилась - здесь были еще пять отрядов Зи,
атаковавших дальние врата, но там сражение шло уже на равных: видно,
Навигатор бросил в битву весь боеспособный экипаж. Язон попробовал отыскать
в этой свалке леди Патрицию или длинного с коренастым, но не нашел, а лишь
убедился, что может отличить своих от чужих: у Куа были желтые комбинезоны,
а у Зи - с золотистым отливом, а к тому же еще и шлемы.
поднял пистолет.
первым делом надо уничтожать командный состав, Язон, прищурившись,
выискивал в толпе сражавшихся Красных. Это было нелегкой задачей - Зи и Куа
перемешались, бой превратился в свалку, и плотные массы спиногрызов то
приливали к тем или иным вратам, то откатывались обратно.
в командира, и третьим выстрелом прикончил Красного.
слева, вдруг рассеялась, и Язон уничтожил ее беглым огнем. Отправив
бесполезный пистолет в кобуру, он вытащил клинок, схватил валявшийся
неподалеку излучатель и врезался в ближайшую толпу врагов. Излучатель мог
пригодиться как неплохая дубинка - во всяком случае шлем от нее не спасал,
а трескался, будто яичная скорлупа, и разлетался вместе с кровавыми
брызгами. Работая дубиной и мечом, Язон рассек отряд противника и нос к
клапану столкнулся с леди Пат. Одежда Патриции была изорвана, рот сурово
стиснут, дышала она тяжело, с хрипами и стонами - двое Зи наседали на нее,
а третий, размахивая излучателем, подкрадывался сзади.
двум другим нападавшим. Мощь ударов поразила его самого - мертвые тела
отлетели на добрый десяток шагов, сбивая Желтых, будто кегли. Он вытащил из
трупа меч и повернулся к Патриции.
засадили. А зря!
сотня, не больше - сгрудились в центре зала под канатами, а из дыры в
потолке спускалось кресло, сопровождаемое пятью красными бойцами. В кресле
кто-то сидел - небольшой, суховатый, в пепельном комбинезоне и шлеме с
высоким гребнем. В одной руке это существо держало излучатель, в другой -
какую-то штуку с широким коническим раструбом.
напомнив, что обойма пуста, и тут же под сводами шлюзовой раскатился
оглушительный голос, смесь хрипа, свиста и скрежета.
Навигатор, Стратег-Творитель, который командует Зи.
морщась от запаха крови. Того и другого хватало - как после резни на
корабле инкассаторов, учиненной шайкой Генри Моргана. И хоть покойники не
люди, подумалось Язону, смерть уравнивает всех. Смерть, как и рождение, -
самое общее, что есть у всех разумных рас.
Пат и стараясь приноровиться к ее шагу, он смотрел, как опускается кресло с
Творителем, как сидевшее в нем существо встает, бросает на сиденье
излучатель и прибор с раструбом, как пятеро Красных вытягиваются за его
спиной на манер почетной стражи. От других врат к полководцу противника
спешили еще трое - Хозяин Джек, Советник Пит и Измеритель My. "Только Дика
не хватает", - подумал Язон и тут же вспомнил, что Дик, вероятно, лежит в
госпитальном отсеке с переломанной лодыжкой.
первый, с которым он встретился, - стоял перед ним, и это было во всех
отношениях примечательное существо, не похожее на виденных прежде ругов.
Цвет кожи - бледно-сероватый, тело под серым одеянием как бы усохшее,
сморщившееся, рост - поменьше, чем у Желтых и Красных; на лице - морщины,
речевой клапан слегка обвисает, движения хоть и плавные, но замедленные.
Эти признаки говорили о почтенном возрасте Творителя, однако блеск его
треугольных маленьких глазок был пронзительным, словно в каждом зрачке
сидело по лазерному разряднику. "Большой тигр, владыка джунглей", - подумал
Язон, - "такому палец в рот не клади!"
коснулась подплечного выступа, потом серый старец ткнул в сторону
Навигатора: - Ты!
Творителю; затем представил своих подчиненных - всех, кроме Язона.
видом Советник, леди Пат и My, и Язон решил, что нужно брать инициативу в
свои руки.
старый спиногрыз. Я - Керр динПирр, один из вождей своего народа, его
Защитник и Творитель, имеющий двадцать потомков! И я забью щель всякому,
кто назовет меня иначе!
готов тебе поверить. Щель мне еще дорога, клянусь Пустотой! Теперь скажи
мне, Творитель Керр динПирр, почему ты ввязался в сражение? Почему убил
дюжину дюжин Защитников Зи? Какое тебе дело до наших кланов и наших войн?
моим имуществом, а это уже совсем другой вопрос!
корабль принадлежит мне! По крайней мере лучшая его половина, - добавил он
потише.
Шилова Юлия
Громыко Ольга
Акунин Борис
Бажанов Олег
Трубников Александр
Акунин Борис