Чтение 36–й страницы книги ~Немезида~

- Ничего существенного. Система Немезиды намного меньше Солнечной,
поэтому составляющие ее небесные тела связаны гораздо прочнее. Здесь все
останется по-прежнему, а на Земле изменится многое.

- Когда это произойдет?

- Немезида достигнет точки максимального сближения через пять тысяч
двадцать четыре года плюс-минус пятнадцать лет. Влияние Немезиды продлится
двадцать-тридцать лет, пока она не уйдет достаточно далеко от Солнца.

- Не следует ли опасаться столкновения небесных тел или чего-нибудь
другого в этом роде?

- Вероятность такого события практически равна нулю. Столкновения между
большими небесными телами вообще исключены. Конечно, какой-нибудь астероид
Солнечной системы может столкнуться с Эритро или астероид системы Немезиды -
с Землей. Это тоже маловероятно, но если такое произойдет, последствия для
Земли будут самыми трагичными. Предсказать возможность столкновения Можно
будет только намного позднее, когда звезды достаточно сблизятся.

- Но в любом случае население Земли необходимо эвакуировать?

- Ода!

- У них для этого еще пять тысяч лет.

- Пять тысяч лет - это не так много для эвакуации восьми миллиардов
человек. Землян необходимо предупредить как можно раньше.

- А если мы их не предупредим, они сами обнаружат опасность?

- Обнаружат, но когда? И даже если это случится очень скоро, мы должны
дать им и основы гиперсодействия. Оно им пригодится.

- Я уверен, что гиперсодействием они овладеют сами и, вероятно, в самом
ближайшем будущем.

- А если нет?

- Кроме того, я убежден, что не позже чем через сто лет между Ротором и
Землей будет установлена постоянная связь. Если мы смогли использовать
гиперсодействие для переноса материальных объектов, то рано или поздно мы
научимся применять его и как средство связи. Возможно также, что мы пошлем к
Земле какое-нибудь поселение. В любом случае у землян останется достаточно
времени.

- Ты рассуждаешь, как Питт.

- Знаешь, даже Питт не может быть постоянно неправ, - усмехнулся Генарр.

- Он не захочет никакой связи. Я знаю это.

- Его мнение тоже не вечно будет решающим. Построили же мы станцию на
Эритро, хотя он был против. И даже если нам не удастся переубедить его, он
тоже не вечен. Но, Юджиния, сейчас не время беспокоиться только о Земле. У
нас есть более насущные заботы. Марлена знает, что ты почти закончила
работу?

- А разве она может не знать? Очевидно, состояние моей работы точнейшим
образом отражается в шуршании рукава моего платья и в движении расчески по
волосам.

- Она становится даже более проницательной, не так ли?

- Да. Ты тоже это заметил?

- Заметил. Даже за то короткое время, что она провела на Эритро.

- Думаю, отчасти это связано с тем, что Марлена взрослеет. К тому же
большую часть жизни она старалась скрыть свои способности, потому что не
знала, что с ними делать, и потому что они причиняли ей одни неприятности.
Теперь ей нечего бояться', и ее дар, так сказать, свободно развивается.

- Возможно также, что по какой-то неизвестной нам причине ее способности
лучше развиваются именно на Эритро. Недаром она говорит, что здесь ей
нравится.

- Я тоже думала об этом, Зивер. Не хочу утомлять тебя своими нелепыми
домыслами, но меня все больше и больше беспокоят мысли о Марлене, о Земле,
обо всем... Ты не считаешь, что на Марлену как-то действует Эритро? Я имею в
виду, действует неблагоприятно. Не может ли быть, что ее возрастающая
проницательность - это всего лишь одна из легких форм чумы Эритро?

- Не знаю, можно ли вообще ответить на этот вопрос, но если развитие
способностей Марлены - это влияние чумы, то придется признать, что чума
вообще никак не нарушает функции ее мозга. И я должен тебе сказать еще
кое-что: ни у кого из тех, кто заболел чумой за все время пребывания
человека на Эритро, не наблюдалось ни одного симптома, хотя бы отдаленно
напоминающего способности Марлены. Юджиния тяжело вздохнула.

- Спасибо, Зивер. Ты всегда успокаиваешь меня. И еще спасибо за то, что
ты так хорошо относишься к Марлене, так дружелюбен к ней.

- Это вполне естественно. Она мне очень нравится, - чуть улыбнулся
Генарр.

- У тебя это получается как-то очень естественно. А ведь Марлена не из
тех, кого все любят. Я знаю, что говорю, ведь я - ее мать.

- Мне она кажется очень привлекательной. В женщинах я всегда считал
главным качеством ум, а не красоту - если только эти два качества не
сочетаются, как, например, в тебе, Юджиния...

- Может быть, двадцать лет назад что-то и было... - еще раз вздохнула
Юджиния.

- Юджиния, я старею так же, как и ты, поэтому я не замечаю изменений. Но
для меня неважно, что Марлена внешне некрасива. Она потрясающе умна, даже
если не брать во внимание ее необычную проницательность.

- Да, она умна. Это меня утешает даже в те минуты, когда она мне уж
слишком надоедает.

- Юджиния, если речь зашла об этом, я должен сказать тебе еще кое-что.
Боюсь, что в ближайшее время она причинит тебе еще больше неприятностей.

Юджиния резко подняла глаза.

- Каким образом? - спросила она.

- Марлена совершенно недвусмысленно дала мне понять, что станция ей
слишком тесна. Как только ты закончишь свою работу, она собирается выйти
наружу и побродить по планете. Она настаивает на этом! Юджиния с ужасом
посмотрела на Генарра.

Быстрее света

Aeaaa 37

Oри года, проведенные на Земле, состарили Тессу Вендель. Она немного
огрубела, прибавила в весе, тонкая талия ее исчезла, груди немного обвисли,
стали появляться второй подбородок и темные круги под глазами.

Крайл Фишер знал, что Тесса на пять лет старше его, и, значит, скоро ей
будет пятьдесят. Впрочем, она выглядела не старше своих лет. Кто-то сказал,
что у нее прекрасная фигура зрелой женщины. Но, конечно, она уже не могла
сойти за тридцатилетнюю, как тогда, когда он впервые увидел ее на Аделии.

Тесса хорошо знала все это сама; она горько жаловалась Крайлу всего лишь
неделю назад.

- Это все ты, Крайл, - сказала она однажды ночью, когда они лежали в
постели (очевидно, в такие минуты она особенно остро ощущала
подкрадывающуюся старость), - ты во всем виноват. Ты продал меня на Землю.
Ты говорил: великолепие, постоянное неисчерпаемое разнообразие, всегда
что-то новое.

- Разве это не так? - осторожно возразил Крайл. Он знал, что именно
раздражает Тессу, и хотел дать ей возможность выговориться в очередной раз.

- Не так. Возьми хотя бы гравитацию. На всей этой разбухшей до
невероятных размеров невыносимой планете всегда и везде одна и та же сила
тяжести. Поднимешься в небо, спустишься в шахту, там, здесь, где угодно -
абсолютно постоянная сила тяжести. Только от этого можно помереть со скуки!

- Но, Тесса, мы привыкли и не знаем ничего лучше.

- Ты знаешь. Ты был на поселениях. Там ты можешь выбрать любую
устраивающую тебя силу тяжести. Ты можешь заниматься гимнастикой почти в
невесомости. Можешь регулярно давать отдыхать своему телу. Как вы живете без
этого?

- На Земле мы тоже занимаемся гимнастикой.

- Конечно, занимаетесь. Только все в том же неизменном гравитационном
поле, которое тяжким грузом давит на вас. Каждую секунду жизни вы боретесь с
этим полем, вместо того чтобы дать своим мышцам возможность свободно
поиграть. Вы не можете прыгать, не можете летать, не можете парить. Вы не
можете упасть в область с большей силой тяжести или подняться туда, где
гравитационное поле слабее. Это вечное гравитационное поле тянет, тянет,
тянет каждую молекулу ваших тел вниз, поэтому вы так быстро сгибаетесь,
сморщиваетесь и стареете. Посмотри на меня. Посмотри на меня!

- Я смотрю на тебя всегда, когда есть такая возможность, - серьезно
сказал Крайл.

- Тогда не смотри на меня! Если ты увидишь, какая я стала, ты бросишь
меня! А если бросишь меня, я вернусь на Аделию.

- Этого ты не сделаешь. На Аделии ты сможешь заняться гимнастикой,
насладиться невесомостью, а что дальше? Твоя работа, твои исследования, твои
лаборатории, твои ученики - все это здесь, на Земле.

- Я все начну сначала и найду других учеников. - И ты думаешь, на Аделии
тебе создадут такие же условия, к которым ты привыкла на Земле? Конечно,
нет. Ты должна признать, что Земля ни в чем тебя не ограничивает, что здесь
выполняются все твои желания. Разве я не прав?

- Ты прав? Ты - предатель. Ты не сказал мне, что на Земле уже научились
работать с гиперсодействием. Ты не сказал мне, что земляне открыли Ближнюю
звезду. Больше того, ты слушал, как я разглагольствую о бесполезности
роторианского Дальнего Зонда, и ни разу не сказал, что с помощью этого Зонда
они обнаружили не только два-три параллакса, а кое-что поважнее. Ты слушал,
а про себя потешался надо мной, как самый бессердечный негодяй!

- Я бы мог сказать тебе, Тесса, но тогда я ведь не знал, решишься ли ты
переселиться на Землю. А если бы ты отказалась? Ведь это же был не мой
личный секрет.

- А уже на Земле?

- Мы сообщили тебе, как только ты приступила к работе, всерьез
приступила.