них свое оружие.
их металлические стены. Они не могли избавиться от мысли, что близки к
раскрытию какой-то тайны. Вайанн больно стиснула ему руку.
пятно, которое почти сразу же сделалось более ярким, трансформируясь в
светящийся квадрат. Неожиданно стороны квадрата разошлись, а находящийся
между ними металл свернулся, как сухой лист, открывая отверстие, через
которое можно было пройти.
отверстия остынут. Внутри, в огромном, слабо освещенном в этот момент
помещении они могли видеть небольшой фрагмент чего-то неопределенного, что
полностью превосходило весь их жизненный опыт.
без опасений, они медленно отправились в сторону странного явления.
обсервационный купол, находились в том положении, каким много лет назад их
оставил капитан Грегори Комплейн.
сделал невозможным полное их закрытие. Таким образом, осталась маленькая
щелка, притягивавшая Комплейна и девушку так, как свет притягивает
водоросли.
головами, открывая узенькую полоску космоса. Как много напрасно загубленных
лет прошло с тех пор, как последний участник экспедиции выглядывал в
бескрайнюю пустоту.
осознать то, что видят: совсем немногое, крохотный краешек мироздания и
его звезд, слишком мало, чтобы наполнить их мужеством и надеждой.
Вайанн с облегчением вздохнула. - Мы нашли рулевую. Когда мы научимся
управлять в ней, то направим корабль к ближайшей планете. Трегонин говорил
нам, что у большинства солнц есть планеты. Мы это сделаем! Я знаю, мы
справимся! Теперь все уже станет простым.
глазах Комплейна, словно он безгранично изумлен.
она всегда делала со Скойтом. Независимость, которую так настойчиво
вдалбливали в Кабинах, на мгновение покинула Комплейна.
понял, что мы на корабле на самом деле.
упрек в собственный адрес.
путь на Земле Самой Новой!
командных пультов, которые до сих пор оставались во тьме. Бесчисленные
шеренги индикаторов, которые в свое время делали это помещение центром
нервной системы корабля, ряды переключателей, собранные воинственными
группами датчики, рычаги, кнопки и экраны, все то, что олицетворяет собой
внешний облик сил, правящих кораблем, было сплавлено вместе в массу,
напоминающую лаву. На всех стенах рубки бесчисленные приборы напоминали
грозди металлолома. Ничто не было пощажено. Свет, все быстрее метавшийся
по стенам, был не в состоянии обнаружить ни одной целой детали. Рулевая
рубка была уничтожена.
коридоров. В одном конце корабля начали увядать водоросли, поскольку
каждая темная сон-явь означала для них неизбежную гибель, в другом магистр
Скойт со своими людьми в свете фонариков вел поиски Гиганта. Группа
Скойта, продвигаясь вдоль самых нижних этажей силового сектора,
практически очистила двадцать секторов Носа от всяческой жизни.
свою комнату от советника Трегонина. Маррапер осторожно вкрадывался в
доверие библиотекаря в ожидании той минуты, когда Совет Пяти возродится
заново как Совет Шести - разумеется, этим шестым советником Маррапер видел
себя. Он осторожно брел в темноте, несколько побаиваясь, что перед ним
появится какой-нибудь Гигант.
яркий свет. Напуганный Маррапер остановился. Свет мигал и передвигался,
превращая тени света в стаи шевелящихся призраков по мере того, как
обладатель фонарика крутился в комнате. Минуты спустя в двери появились
две огромные фигуры, ведущие третью, меньшего размера, причем низкорослый
человек качался и производил впечатление больного. Вне сомнения, это были
Гиганты - их рост достигал шести футов.
них, и это от него разбегались причудливые тени, когда Гигант наклонялся,
чтобы поддержать более низкого спутника. Они отошли на несколько шагов
вглубь коридора и остановились, повернувшись спиной к Марраперу.
наклонился и приложил раскрытую ладонь к стене, выполнив при этом странный
жест. Его рука с направленными вверх пальцами была какое-то время освещена
фонарем. Под ее нажимом часть стены отошла вверх. Несомненно, Гиганты
отвели ее еще выше, освобождая таким образом проход.
захлопнули люк. Слабый свет квадратного контрольного плафона сделался
единственным источником света в длинном коридоре.
никакого ответа, попросту открыл их. Это была комната работников, в данный
момент пустая, так как ее обитатели сопровождали в это время Скойта и
стражников.
кормившую ребенка. Она и ребенок немедленно завыли от страха. Суматоха
вскоре привлекла внимание людей с фонариками. Это были в основном мужчины,
занятые охотой на Гиганта, невероятно возбужденные выпавшими на их долю
переживаниями. При известии, что именно здесь, в центре их района,
появились Гиганты, они принялись голосить еще громче, чем Маррапер. Народ
прибывал, крики усиливались. Маррапера прижали к стене, и он без конца
повторял свой рассказ одному за другим появившимся офицерам, пока,
наконец, один из капитанов Комитета Спасения, Пэнгвам, не пробился
энергично сквозь толпу и не расчистил место рядом с Маррапером.
все еще дрожащий Маррапер.
Гиганты, - приказал он. - Покажи мне это место.
Гиганты.
на одной из его граней виднелось странное восьмиугольное отверстие в
полдюйма. Кроме этого ничего не было видно, что бы отличало ловушку от
остальной части стены. По приказу Пэнгвама двое мужчин попытались открыть
люк, но щель оказалась настолько узкой, что в нее с трудом проходил лишь
ноготь.
представивший, как из распахнувшегося отверстия на него обрушиваются толпы
Гигантов.
строгим, чем обычно. Слушая Пэнгвама и Маррапера, он машинально длинными
пальцами разглаживал морщины на щеках. Несмотря на усталость, мозг его
работал четко.
всему кораблю. Мы никогда не знали, для чего они служат на самом деле, так
как не умели их открывать, но, как видим, Гиганты это делают без труда.
Теперь мы не можем иметь ни малейшего сомнения, что бы мы об этом раньше
ни думали, что Гиганты существуют. По им одним ведомым причинам раньше они
таились, а теперь стали показываться. С какой же целью, как не для захвата
корабля.
приятель Комплейн рассказывал, что когда Гиганты схватили его, то втянули
его через какоето отверстие в низкий замкнутый туннель, который не был
похож ни на одну из известных нам частей корабля. Вне сомнения, это было
пространство между бортами, и попал он туда через такой же люк. Все люки
соединяются, и если Гиганты могут открыть один, то так же могут открыть и
Лукин Евгений
Буркатовский Сергей
Махров Алексей
Глуховский Дмитрий
Грабб Джеф
Апраксина Татьяна