Чтение 36–й страницы книги ~Человек без лица~

рот де Куртнэ и пробил ему череп.

- Подлинные кадры, - шепотом сообщил Пауэл. - Я раздобыл этот
материал, прощупывая ее подсознание.

Барбара подползла к телу отца, вынула револьвер и неожиданно выбежала
из комнаты. Рич бросился за ней вслед, но не сумел ее найти в темном доме,
и девушка через парадный вход проскользнула на улицу. Затем Рич встретил
Тэйта, и они оба, сделав вид, что играют в "Сардинки", проследовали в
просмотровый зал. Драма закончилась, когда толпа испуганных гостей,
ворвавшись в брачные покои, окружила бездыханное тело старика. Куклы
застыли в неподвижности, являя собой причудливую живую картину в
миниатюре.

Наступила длинная пауза; сотрудники прокуратуры обдумывали увиденное.

- Ну вот, - сказал Пауэл. - Происходило это так. А сейчас давайте
вручим наши данные Мозу и посмотрим, что он думает. Сначала - замысел. Вы
ведь не станете отрицать, что игра в "Сардинки" предоставила Ричу отличную
возможность осуществить его замысел.

- Как мог Рич знать, что там будут играть в "Сардинки"? - буркнул
прокурор.

- Рич купил книгу и послал ее Марии Бомон. Он это сделал неспроста.

- Как мог он предугадать, какую игру выберут?

- Он знал, что Мария любит игры. А игра в "Сардинки" была
единственной во всем томике, объяснение к которой осталось удобочитаемым.

- Ну, не знаю, - прокурор почесал голову. - Моза не так-то легко
убедить. Подайте этот материал. Вреда не будет.

Дверь с грохотом распахнулась, и в кабинет прошествовал комиссар
Крэбб с таким видом, словно он командовал парадом.

- Господин префект Пауэл, - произнес он официальным тоном.

- Господин комиссар?

- Мне стало известно, сэр, что вы пытаетесь при помощи этой машины
обвинить моего друга Бена Рича в гнусном и вероломном убийстве Крэя де
Куртнэ. Мистер Пауэл, ваши намерения абсурдны. Бен Рич один из наших самых
уважаемых и выдающихся сограждан. Кроме того, сэр, я никогда не одобрял
тенденции передоверять решение важных вопросов электронному мозгу.
Избиратели доверили вам пост префекта, чтобы вы работали своей головой, а
не пресмыкались...

Пауэл кивнул Беку, и тот начал вставлять перфокарты.

- Вы совершенно правы, комиссар, - ответил Пауэл. - Теперь коснемся
обстоятельств. Первое: скажите-ка, де Сантис, каким образом Рич оглушил
охрану?

- К тому же, господа... - продолжил Крэбб.

- Ионизатором родопсина, - резко отчеканил де Сантис. Он достал
пластмассовую горошину и перебросил Пауэлу, который продемонстрировал ее
всем остальным. - Человек по фамилии Джордан придумал эту штуку для
частной полиции Рича. У меня есть эмпирическая формула изготовления
ионизатора, которую можно ввести в компьютер, а также созданный в нашей
лаборатории образец. Не желает ли кто-нибудь его испытать?

Прокурор не проявил энтузиазма.

- В этом нет необходимости. Моз и без испытаний может сделать вывод.

- И в связи с этим, господа... - подводил итог Крэбб.

- Нет уж, позвольте, - с деланной приветливостью возразил де Сантис.
- Не увидев собственными глазами, вы нам не поверите. Это совсем не
больно. Вы всего-навсего становитесь non compos на каких-нибудь шесть или
семь...

Шарик начал расползаться в пальцах Пауэла. Яркая вспышка голубого
пламени метнулась Крэббу прямо в нос. Комиссар умолк на полуслове и
свалился как пустой мешок. Пауэл в ужасе озирался.

- Силы небесные! - воскликнул он. - Что я наделал? Эта горошина сама
растаяла в моей руке. - И, повернувшись к де Сантису, строго сказал: -
Слишком тонкая оболочка, де Сантис. Полюбуйтесь, что вы натворили с
комиссаром.

- Я натворил?

- Передайте эти материалы Мозу, - вмешался прокурор, стараясь
говорить бесстрастно и сухо. - Такие данные он примет.

Тело комиссара бережно уложили в глубокое кресло.

- Итак, об обстоятельствах убийства, джентльмены, - продолжал Пауэл.
- Вот, не угодно ли взглянуть? Рука быстрее глаза. - Он продемонстрировал
собравшимся револьвер из музея полиции. Вынул патроны, затем из одного
вытащил пулю. - Именно так поступил Рич с револьвером, полученным им
накануне убийства от Джерри Черча. Он сделал вид, что обезвредил
револьвер. Ложное алиби.

- Кой черт ложное? Револьвер действительно не может выстрелить. Это
показания Черча?

- Да. Там у вас записано.

- Тогда даже не стоит беспокоить Моза, - прокурор брезгливо отшвырнул
бумаги. - У вас нет улик.

- Улики есть.

- Разве можно убить холостым патроном? В вашем протоколе не сказано,
что Рич вторично зарядил патрон.

- Он его не заряжал.

- Что правда, то правда, - едко вставил де Сантис. - Ни в ране, ни в
комнате мы не нашли ничего похожего на пулю. Ничего!

- Нашли, любезнейший. Только мы не сразу сообразили, что к чему.

- Не было там ничего! - крикнул де Сантис.

- Полноте, де Сантис, ведь вы сами и нашли то, что помогло мне
подобрать ключ. Помните комочек глазури во рту де Куртнэ? Вспомнили? А в
желудке не оказалось никаких следов печенья.

Встретив изумленный взгляд де Сантиса, Пауэл усмехнулся. Он взял
пипетку и наполнил водой сделанную из глазури капсулу. Затем он вставил ее
в гильзу патрона и зарядил револьвер. Установив на краю стола деревянную
панельку, Пауэл прицелился и нажал на курок. Последовал негромкий, как бы
приглушенный звук взрыва, и панелька разлетелась на куски.

- Бог мой... да как же это? - вскрикнул прокурор. - Неужели там была
только вода?

Он начал перебирать кусочки дерева.

- Вода, и больше ничего, - ответил Пауэл. - Из револьвера можно
выстрелить не пулей, а просто унцией воды. Причем начальная скорость будет
достаточно велика для того, чтобы вышибить человеку затылок, если вы
стреляли в мягкое небо. Вот почему Ричу было необходимо выстрелить своей
жертве в рот. Вот почему мы ничего другого не нашли. Там ничего и не было.

- Передайте это Мозу, - слабым голосом произнес прокурор. - Честное
слово, Пауэл, я начинаю верить, что мы наскребем достаточно улик.

- Прекрасно. И последнее - мотив. Изучив финансовые отчеты "Монарха",
мы пришли к выводу, что де Куртнэ загнал Рича в тупик. Рич не мог одолеть
конкурента, и ему оставалось только сделаться его компаньоном. Он
предложил де Куртнэ объединить капиталы, но тот отказался. Тогда Рич убил
де Куртнэ. Наши выводы вам кажутся логичными?

- Вполне. Вот только покажутся ли они логичными старику Мозу? Суньте
все это ему, и поглядим.

Они вставили в компьютер оставшиеся перфокарты, хорошенько
раззадорили "старика", сразу включив его на максимальную мощность, и Моз
принялся за дело.

Он сосредоточенно мигнул. В нем что-то тихо заурчало. Послышалось
прерывистое сопение. Пауэл и остальные со все возрастающим нетерпением
ждали ответа. Внезапно Моз икнул. Раздался тихий звон:
"Динь-динь-динь-динь-динь", и руки-рычаги начали колотить по чистой ленте.

С РАЗРЕШЕНИЯ СУДА, - ответил Моз. - СОГЛАСНО ХОДАТАЙСТВУ
НЕУМЫШЛЕННИКОВ И ВОЗРАЖЕНИЮ ПРОТИВНОЙ СТОРОНЫ, ПОДПИСИ. СС. ПРЕЦЕДЕНТ: ХЭЙ
прот. КОГОУЗА И РЕШЕНИЕ СУДА ПО ДЕЛУ ШЕЛЛИ.

- Что это он? - Пауэл вопросительно взглянул на Бека.

- Резвится.

- Нашел время!

- С ним это иногда случается. Попробуем еще раз.

Они снова вставили в компьютер перфокарты и добрых пять минут
подзадоривали "старика".

И опять Моз заморгал, засопел, опять внутри у него заурчало, а Пауэл
и все остальные, встревоженные, ждали ответа. Чтобы узнать этот ответ,
десятки людей напряженно трудились целый месяц. Но вот застучали по
перфоленте руки-рычаги.

РЕЗЮМЕ 921,088. СЕКЦИЯ С-1. МОТИВ, - сказал Моз. - НЕДОСТАТОЧНО
ПОДТВЕРЖДЕНЫ ДОКУМЕНТАЦИЕЙ ЭМОЦИОНАЛЬНЫЕ МОТИВЫ ПРЕСТУПЛЕНИЯ. ШТАТ КФ
прот. ХАНРАХАНА И ПОСЛЕДУЮЩИЙ РЯД ПРЕЦЕДЕНТОВ.

- Эмоциональные мотивы? - растерялся Пауэл. - Что он, ополоумел? Да
ведь тут корыстные мотивы. Бек, проверьте секцию С-1.

Бек проверил.

- Там все в порядке.

- Попытаемся снова.

Компьютер запросили в третий раз, и на сей раз он ответил во
существу:

РЕЗЮМЕ 921,089. СЕКЦИЯ С-1. МОТИВ. НЕДОСТАТОЧНО ПОДТВЕРЖДЕНЫ
ДОКУМЕНТАЦИЕЙ КОРЫСТНЫЕ МОТИВЫ ПРЕСТУПЛЕНИЯ. ШТАТ КФ прот. РОЙЯЛ 1197
ВЕРХ. СУД 388.

- Вы как следует подготовили материалы для С-1? - спросил Пауэл.

- Мы сделали все, что сумели, - отозвался Бек.

- Простите, - Пауэл повернулся к остальным. - Нам с Беком придется
переброситься несколькими мыслями. Надеюсь, вы не возражаете. - Он
обратился к Беку.

"Ну-ка уберите блоки, Джексон, дайте мне взглянуть. Что-то уклончивое
померещилось мне в вашем последнем ответе. А ну-ка мы..."

"Честное слово, Линк, я представления не имею..."

"Если бы вы имели представление, это была бы уже не уклончивость, а