стремительно рассекала воду, то и дело оборачиваясь, и думала, видимо,
только об одном: как можно скорее перебросить тело через наносы в дельте и
отдаться на волю дикого потока.
искренне надеялся, даже, по правде сказать, был внутренне уверен в том,
что люди живут повсюду во вселенной, - а тем, что женщина столь
целеустремленно ищет гибели.
окна!
ему в руку самострел.
мире Лавона коловратки были практически истреблены, но каждый знал на
память трудную историю долгой борьбы, которую вели с ними люди и их
союзники.
виде нового чудовища. По инерции ее занесло и перевернуло, а она то не
сводила глаз с корабля, то оборачивалась через плечо во тьму. Жужжание,
доносившееся оттуда, становилось громче и громче.
тебе!..
густая поросль ресничек на их венцах издавала жадный гул. Дикраны -
забрались в свои гибкие кольчуги и уверены в собственной неуязвимости...
Лавон старательно взвел самострел, поднял его к плечу и выстрелил. Стрела,
пропев, вонзилась в воду, но быстро потеряла силу, и случайное течение
отнесло ее гораздо ближе к женщине, чем к всееду, в которого целился
Лавон.
Он явно недооценил расстояние, придется повременить. Еще одна стрела
рассекла воду, - по-видимому, из бортового иллюминатора; тогда Лавон отдал
приказ прекратить пальбу - "пока, - добавил он, - не станут различимы их
глазные пятна".
деревянное чудовище, пусть невиданное, по крайней мере ничем ей не
угрожало, а что такое три дикрана, следующие по пятам и пекущиеся лишь о
том, чтобы вырвать друг у друга самый крупный кусок добычи, она знала
слишком хорошо. Мгновение - и она устремилась к иллюминатору. Три всееда
взревели от бешенства и алчности и бросились вдогонку.
последний момент притупленное зрение плывущего впереди дикрана не уловило
контуров деревянного судна. Дикран затормозил, жужжа, два остальных
кинулись в стороны, чтобы избежать столкновения. И Лавон, воспользовавшись
замешательством, проткнул ближайшего всееда стрелой навылет. Уцелевшие тут
же схватились не на жизнь, а на смерть за право пожрать своего сородича.
распорядился Лавон. - Похоже, что этот мир нуждается в небольшом
переустройстве...
трясясь от страха. Лавон попытался подойти к ней, но она молниеносно
выхватила откуда-то осколок хары, заостренный как игла. Одежды на ней не
было никакой, и оставалось неясным, где же она прятала оружие, - однако
вид у нее был решительный и действовать кинжалом она, без сомнения, умела.
Лавон отступил и сел на табурет возле пульта, дав ей время свыкнуться с
рубкой, Шаром, другими пилотами, бесчувственным Пара - и с собой.
Мы люди, такие же, как и ты. Много ли вас здесь?
возникло странное, немыслимое подозрение, что он уже когда-то встречался с
ней - не то чтобы с ней именно, но с такой же высокой, обманчиво беспечной
рыжеватой блондинкой; разумеется, то была женщина из другого мира, и все
же...
отметил Лавон не без смущения, вот трюк, про который не стоит забывать, -
и покачала головой:
ее вовсе не заботит.
всеедов. У нас нет оружия, убивающего на расстоянии, как ваше. И даже оно
уже не спасет нас. Нас слишком мало, всеедов слишком много.
этого оружия бессильны легионы всеедов. Мы покажем вам, как им
пользоваться, и, может статься, у вас это получится еще лучше, чем у нас.
Только попробуйте...
обманываете? Что это за оружие?
коллективный разум. Много умов вместе. Умы во взаимодействии.
раскрытыми глазами. Тот факт, что Пара заговорил человеческим языком,
произвел на нее впечатление куда больше, чем корабль со всем экипажем.
голос. - Наши сородичи в этом мире помогут вам, как мы помогли людям там,
откуда прибыл наш корабль. Мы выступали против путешествия в пространство,
мы отобрали у людей важные записи, но люди совершили это путешествие и без
записей. Больше мы никогда не станем возражать людям. Мы уже побеседовали
со своими близкими в этом мире и сообщили им главное: что бы ни задумали
люди, они добьются своего независимо от нашей воли.
Мои братья покажут тебе где.
подобает разумному существу. Этому тоже научили нас люди. Нет ничего...
неподвластного знаниям. С их помощью... люди пересекли... пересекли
пространство...
что-то внутри нее потухло безвозвратно. Лавон посмотрел на женщину, их
взгляды встретились. Он ощутил непривычную, необъяснимую теплоту.
казалось, утратил всякий смысл.
будучи человеком военным, называл это "нелояльностью" - достиг уровня,
когда игнорировать его стало невозможно. Это произошло задолго до того,
как расстояние до цели полета стало меньше пятидесяти световых лет.
это произойдет и адаптант узнает о сложившейся ситуации. В чем-то тогда
станет проще. Но момент будет очень неприятный и щекотливый и для Хоккеа,
и для всей команды. Да и для самого Горбала. Может, лучше сидеть на
клапане безопасности, пока альтаирцев не высадят на... как эта планета
называется... опять забыл... Да, на Землю.
оттягивать этот момент.
позволил бы заметить то, что заметил бы всякий. Эмоциональный оттенок
недружелюбия причинял ему некоторые неудобства, как и слишком разреженная
атмосфера на борту ригелианского линкора. Облаченный для безопасности в
мягкую тонкую оболочку, большую часть корабельного дня он проводил в
оранжерее, наблюдая, как впереди по курсу увеличивается звезда, называемая
Сол.
Капитан Горбал успел узнать об истории самого древнего этапа программы
звездного посева больше, чем он вообще хотел знать. Но своей очереди ждали
новые массивы информации. К тому же программа "Семя" не была единственной
любимой темой Хоккеа. Делегат Колонизационного Совета получил образование
вертикальной ориентации - по контрасту с образованием самого Горбала,
знания которого по горизонтали располагались по курсу космических полетов
и даже мимолетно не касались других предметов.
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Корнев Павел
Каргалов Вадим
Круз Андрей
Сапковский Анджей