Алани, которые однако подтвердили, что договор остается в силе.
отсиживался, прикрывая всяческими отговорками отсутствие Дункана. Время
шло, и Ставрос все более убеждался, что Дункан что-то обнаружил, иначе тот
бы уже вернулся. Но когда пришла ночь, а Дункан не вернулся, Ставрос
понял: что-то произошло.
планетарной разведки и не сообщить об этом в утреннем рапорте. И земляне
не смогут сесть на Кесрит без разрешения Ставроса. А он не мог быть уверен
в мире, не мог быть уверен, что сопротивления не будет.
Дункан скорее всего жив.
университеты, разрабатывал стратегии войн и мира, он был дипломатом, он
направлял тысячи таких, как Дункан, на сотнях кораблей в самые горячие
места Вселенной, где те гибли, добывая землянам славу и новые колонии.
беспомощном отчаянии - левая по-прежнему не слушалась его. Он был привязан
к креслу. Ему оставалось только терпеливо ждать.
регулов, он понял, что там приземлился какой-то корабль, очевидно не
дружественный регулам.
задержало Дункана. Не ввязывайся в столкновения, сказал он Дункану, хорошо
зная, что тот мало что мог сделать. Однако Ставрос ощущал, что атмосфера в
Номе продолжает сгущаться. Очевидно что-то произошло.
он ничего не может сообщить землянам, когда те прибудут.
обстоятельства, он мог быть быстрым и решительным. Он решил, что пришло
время действовать самому и не рассчитывать на регулов; пришло время узнать
правду.
дверь. Он проехал через комнату Дункана, выехал в коридор и повернул
направо.
Ставрос даже не взглянул на него. Он четко управлял тележкой и ехал по
коридору в ту часть здания, из окон которой был виден порт. Здесь он
остановился, открыл защитные экраны. В окна хлынул свет.
летающих на низкой высоте самолетов.
почтительно отступил. - "Юноша, найди мне бая!"
снова развернулся и поехал по коридору, затем по трапу - вниз, на первый
этаж, куда их обычно не пускали.
толпу молодых регулов. "Мри", - слышал он, и: "корабль мри"... - и:
"осторожно"...
регулов, пока один из них не заметил, что в тележке землянин.
знали, как поступить, они боялись применить силу. Затем они стали
перешептываться, а Ставрос медленно поехал между ними и принялся ездить по
первому этажу, словно без всякой цели. Ставрос мысленно отмечал, где
расположены двери, и где он может проехать на своей тележке.
свои комнаты.
мой помощник?"
Хулаг говорил с такой явной тревогой, что у Ставроса появилась надежда. -
Я с сожалением должен признать, что совершил посадку корабль мри. Эти мри
вне закона и могут вызвать множество неприятностей. Твой помощник,
несмотря на все наши предупреждения, ускользнул и оказался в самой гуще
событий. Пожалуйста, вернись к себе, нам будет легче выполнять свои
задачи.
наблюдать отсюда."
правим мы. И будем править до прибытия землян. А ты, согласно нашему
договору, всего лишь наблюдатель.
что он тебе нужен и что ты требуешь его возвращения к тебе.
землянам, когда они прибудут, что ты не виноват в задержке с отлетом
регулов. Но только в случае, если я и мой помощник будут в безопасности и
не будет никаких повреждений в городе, порту и на заводе питьевой воды.
Если же эти условия не будут выполнены, мои выводы будут другими."
заявление, осталось спокойным. Ставрос ожидал вспышки гнева, угроз, но
никакие эмоции не проявились на лице, похожем на маску. Только легкий
трепет ноздрей выдал чувства бая.
оборудование было в порядке, и приложим все силы, чтобы твой помощник
остался жив. Но я должен предупредить представителя, что в порту следует
произвести большой объем работ, и для безопасности Нома и всего, что в нем
находится, необходимо, чтобы представитель землян наблюдал за работами с
помощью телевидения, а не через окна. Подумайте, сэр.
хотелось отказываться от наблюдения через окна, ведь на экране он увидит
лишь то, что регулы сочтут нужным показать ему. Однако он понимал, что
регул прав: его предупреждение было честным. Окна угрожающе дребезжали от
дальних взрывов, от постоянного рева летающих на малой высоте самолетов.
Регулы не лгут, напомнил он себе, закрывая штормовые экраны на окнах.
где-то в долине. Но когда имеешь дело с регулами, ни в чем нельзя быть
уверенным полностью.
встревоженных молодых регулов отчаянно замахала на него руками. Они все
сразу закричали, перебивая друг друга.
холл, из которого уходила лестница вниз. Ставрос подумал и решил, что
сейчас самое мудрое - это послушаться их совета.
вниз по склону, в небольшую пещеру рядом с кипящим озерцом. Ньюн запихнул
его туда и сам скользнул следом.
огромный камень на куски. Ньюн, не целясь, выстрелил. Прожектора
по-прежнему обшаривали долину. Ньюн увидел лицо Дункана в отраженном
свете. Выпученные, налитые кровью глаза, на которых не было защитной
перепонки, как у Ньюна. Верхняя губа превратилась в кровавую рану, кровь
текла непрерывно. Это было уже совсем плохо. Землянин зашелся в
мучительном, разрывающем грудь кашле. Ньюн заворочался в их тесном
убежище, ему было противно притрагиваться к потному и окровавленному
землянину. Они лежали в узком пространстве, которое, скорее всего, станет
их общей могилой. Кости мри и землянина перемешаются - чем не загадка для
будущих хозяев Кесрит?
обрушивающиеся удары. Ньюн решил, что регулы наслаждаются своей
жестокостью и безнаказанностью. Беглецов уже тысячу раз могли бы убить,
если бы регулы хоть немного знали местность. Но долина для регулов была
так же незнакома, как морское дно, и они вслепую перепахивали бомбами
клубящуюся паром почву. Вся долина была в белых и красных вспышках;
повсюду поднимались столбы белого и желтого пара, клубы пыли и дыма. Это
было похоже на Ад, каким представляют его земляне - или Мрак, как называют
его мри.
откатился подальше и загородил землянина своим телом: ирония судьбы, -
подумал он. - Как только представится возможность, нужно поменяться
местами.
Максимов Альберт
Сертаков Виталий
Ковальчук Вера
Андреев Николай
Глуховский Дмитрий
Майер Стефани