Чтение 36–й страницы книги ~Под знаком исцеления~

Бидж взяла свою тетрадь и чистый бланк истории болезни.

- Как тебя зовут?

- Роман. - Вир с отвращением посмотрел на Хорвата. - Какой маленький.

- Он вырастет.

- Нет. - На этот раз вир улыбнулся неприятной улыбкой. - Он слишком
мал.

- Я не обсуждаю других пациентов, - сказала Бидж решительно. - Скажи
мне, что тебя беспокоит?

- Я не ем.

- А ты пытался?

Он бросил на Бидж неприязненный взгляд:

- Меня рвет.

- А не может дело быть в том, что ты съел что-то не то?

Он покачал головой:

- Другие съели то, чем меня вырвало. С ними все в порядке.

Дэйв судорожно сглотнул. Бидж на секунду позавидовала тем
ветеринарам, пациенты которых не умеют говорить.

- А еще какие-нибудь симптомы? Ты чувствуешь усталость, или необычную
жажду, или...

- Я устаю, - ответил он неуверенно. - И голова кружится.

Бидж ужасно не хотелось задавать следующий вопрос.

- Ты когда-нибудь принимал наркотики? Не вводила ли тебе Моргана
или... - она запнулась, не зная, известно ли вир имя Диди, - или
кто-нибудь еще морфий?

- Да. Я... прекратил. - Он бросил на Бидж яростный взгляд. - И это не
твое дело.

- Мое, раз я тебя лечу, - ответила она спокойно. - Спасибо, что ты
ответил. Но у меня есть еще вопросы.

- Нет.

- Ты или ответишь на них, или уйдешь отсюда, не получив помощи. -
Дэйв вытаращил на Бидж глаза.

Роман насупился, но на вопросы ответил. Наконец Бидж отложила
тетрадь:

- Вот и все. Теперь не перейдешь ли ты в другую форму?

Вир оскалился на нее. Но тут же его ноздри раздулись и начали
удлиняться, из одной потекла струйка крови. Хорват подполз поближе, с
интересом наблюдая. Бидж оттащила его и не отпускала.

Хоть Бидж и собралась с духом, зная, что собой представляет
трансформация, зрелище произвело на нее угнетающее впечатление. Наблюдая
вблизи, она смогла заметить больше деталей, чем раньше. Сосуды глазных
яблок начали лопаться. Зубы, вместе в обломками костей челюсти, выпали.
Мускулы туловища судорожно сократились, помогая позвоночнику
укоротиться. Позвонки с треском терлись друг о друга. Роман откинул
голову и застонал, но стон тут же превратился в вой.

Бидж отпустила Хорвата: ей нужно было приготовить шприц. Хорват
осторожно подошел поближе. Волк - самый большой, каких люди видели среди
вир, - поднял голову. Его челюсти сомкнулись там, где только что был
волчонок: тот еле успел отскочить.

Бидж резко ударила по столу, и в ее правой руке оказалась ловилка.
Она сильно огрела ее плоской стороной волка по морде:

- Не сметь. Никогда этого не делай. Он... - Она чуть не сказала
"мой". - Он такой же пациент, как и ты.

Хорват, склонив голову набок, внимательно прислушивался к каждому
слову и в ответ Бидж радостно завилял хвостом. Роман напрягся, готовый
прыгнуть на Бидж, но тут его уши насторожились, и он начал принюхиваться
к ловилке.

- Ты правильно понял - она посеребренная. Не знаю, есть ли в этом
необходимость. Хочешь выяснить? Он угрожающе зарычал.

- Я не боюсь тебя. Это мой дом, и правила здесь устанавливаю я, если
ты хочешь получить помощь. А теперь прыгай на стол и ложись.

Волк яростно взглянул на Бидж и потер морду лапой. С рычанием, в
котором слышалось отвращение, он легко вспрыгнул на стол и встал там,
глядя ей в глаза и оскалив зубы. Его клыки, выросшие всего несколько
минут назад, были сверкающими и острыми, как у щенка.

Дэйв обхватил волка поперек живота, хотя не было похоже на то, что он
сумеет его удержать. Он прижал шейную вену, и Бидж быстро ввела в нее
суритал. Постепенно глаза волка остекленели, и оскаленная пасть
закрылась.

Дэйв ослабил хватку:

- Ну, братишка, ты теперь гораздо отчаяннее меня. За время жизни
здесь ты изменилась. Бидж бросила взгляд на спящего волка:

- Может быть, это эффект поля.

- Что?

- Да так, ничего. Помоги мне подкатить рентгеновский аппарат.

Дэйв перевернул волка на бок и калипером измерил его живот. Бидж
доверяла его умению, хотя Дэйв и не имел особого опыта работы с
портативными рентгеновскими аппаратами. Она вышла из дома и включила
генератор, а Дэйв через окно протянул провод. Потом они оба отошли от
аппарата, Бидж включила его с дистанционного пульта и сделала снимок.

Дэйв стал читать "Справочник по небиологическим видам" Лао, а Бидж
принялась просматривать свои записи по хирургическим операциям на
собаках, пока пленка проявлялась. Наконец снимок был готов, и Бидж
протянула его Дэйву.

- Вис. рад. - пропела она. Доктор Трулав очень не любил печатать на
машинке и поэтому снабжал своих студентов распечатками, полными почти
нерасшифровываемых сокращений. - А вис. д. в. нету.

- Бтт. вис. лат., - последовал ритуальный ответ. - Именно
латеральный, а не спинно-вентральный. Правда, тут видно не все, что
нужно. Эх, был бы я в своей лаборатории... Как же ты обходишься без
возможности делать анализ крови?

- Дэйв Вильсон, я делаю множество анализов. У меня, правда, нет
автоматического анализатора, ну да его у меня, наверное, не было бы,
даже если бы я практиковала в Ричмонде.

- Ну здесь-то он тебе как раз необходим.

- У меня есть автоматическое устройство для проявки пленок. Разве
этого недостаточно? Корнелл тебя избаловал.

Второй снимок скоро тоже был готов. Дэйв посмотрел его и сказал с
облегчением:

- Тут все в порядке.

Бидж ничего не ответила. Она пристально смотрела на цепочку темных
пятен, которые были заметны в кишечнике. Палец Бидж уперся в угол
снимка.

- Это мне не нравится.

- Ради этого не стоит его оперировать. Здесь же все нормально: где ты
видишь непроходимость?

- Может быть, кишечник закупорен не полностью, - пробормотала она
рассеянно, - или в нем находится что-то, проницаемое для рентгеновского
излучения... Я начинаю операцию.

- Бидж, я не думаю, что там что-то есть. - Но все же Дэйв начал
выбривать место для разреза. Еще шесть месяцев назад он обязательно
навязал бы свое мнение Бидж, да и не только ей.

- Спорим на пиццу?

- Да где мы ее возьмем?

- В "Кружках". Там теперь готовят греческую пиццу.

- Принимаю пари. - Дэйв приладил маску на морде волка и начал давать
наркоз, потом приготовил зажимы. Они не были электрическими, но Дэйв
приспособился. Через минуту, не отрывая взгляда от работы, он доложил: -
Все готово. - Оба они привыкли обмениваться репликами во время операции,
не глядя друг на друга.

- Пора мыться.

Они начали антисептическую обработку, хоть Дэйв и озирался все время,
как будто ожидал обнаружить источники инфекции, самопроизвольно
появляющиеся из каменных стен.

Потом Дэйв накрыл волка простыней, и Бидж быстро сделала прямой
длинный разрез. Она осторожно развела в стороны края раны, обложив их
смоченными в физиологическом растворе стерильными салфетками.

- А теперь, - сказал Дэйв, незаметно для себя переходя на тон
преподавателя, - нужно обследовать желудочно-кишечный тракт.

Бидж улыбнулась, но ничего не сказала. Бережно и не торопясь она
стала прощупывать витки кишок, пытаясь найти место закупорки, и
аккуратно укладывать кишки обратно в брюшную полость. Меньше чем через
минуту, еще не добравшись до тощей кишки, она замерла:

- Ха. Я так и знала.

Дэйв тоже осторожно пощупал:

- Ух ты. Там что-то есть.

- "Что-то"! Напоминает колготки на толстом пузике, перетянутом
резинкой. Дэйв подхватил:

- Ну, мне не очень-то знакомо, как ведут себя колготки...

- Доктор Вильсон, вы меня удивляете. При вашем-то опыте с
женщинами...

- Ну ладно, ладно. Кишку придется рассечь. - Дэйв даже покраснел,
вспомнив, какими подвигами хвастался в колледже. - Иисус сладчайший, ты
была права.

- Вот видишь. Ты слишком привык просто наблюдать, как оперируют
студенты. - Но в душе она была довольна.

Дэйв зафиксировал петлю кишки, и Бидж сделала разрез вдоль границы
брыжейки. Ухватив пинцетом загадочный предмет, закупоривший кишку, она
пробормотала: - Что бы это могло быть?

Она потянула пинцет на себя. Предмет отделился легко, стенки кишки
ничем с ним скреплены не были.