Чтение 36–й страницы книги ~Последняя планета~

- Как я рада, что ничего не было видно, - нервозно сообщила Мариетта.
- Я не выношу высоты.

- Ты умрешь здесь от холода в коротеньком корсете, - забеспокоился
он.

- Но ты ведь попытаешься согреть меня, - она начала хихикать,
постукивая зубами.

- Да, если ты не прекратишь насмехаться надо мной, - гневно заявил
он. - Я - Ланселот в поисках Священного Грааля.

Ее хихиканье перешло в еле сдерживаемый смех, а потом в громкий
хохот.

- Над чем ты смеешься, несчастная? - потребовал он ответа. - Ты ведь
даже не слышала никогда об этом мифе.

- Мне показалось забавным это имя.

- Ах, вот в чем дело! Ну, как бы там ни было, давай искать Священный
Грааль. Зажигай свой леденящий огонь.

- Что значит "леденящий огонь"?

- Неважно. Зажигай его, как я велел.

Она включила маленький ручной фонарик, болтавшийся у нее на поясе. В
слабом свете фонаря проступили очертания маленькой комнаты, в углу которой
стояли железные ящики. Мариетта открывала ящики один за другим, пока не
обнаружила то, что искала - маленькую деревянную коробочку. Та была
наполнена белыми таблетками.

- Одной сотни этих таблеток достаточно, чтобы спасти Зилонг! - ее
колотило от возбуждения. - Держи меня крепче, Джимми. Когда я представляю
себе, что это может дать моему миру... я... начинаю бояться.

Он крепко прижал к себе девушку, поглаживая ее по спине, стараясь
унять ее дрожь.

Прикосновения ее мягкого тела было достаточно, чтобы выбить ее из
колеи. Он чувствовал, как нежная и теплая волна разливается у него в
груди. Ему показалось, что внутри у него что-то сломалось. Он хотел эту
женщину, он боялся ее, действительно, очень боялся. Боялся и безумно желал
ее. Она была стоящей женщиной, если такие вообще бывают.

"Прекрасно, может быть, стоит исследовать еще какие-нибудь пещеры". У
него дрожали колени. "Сегодняшняя ночь предназначена для этого. Я должен
опуститься в этот таинственный подземный мир. Прекрасный образ."

Он сжимал ее в объятьях все сильнее и сильнее, покрывая ее поцелуями.

"Так вот о чем эта древняя легенда, не так ли? Финн добывает
волшебную чашу и загадочную принцессу. Оба священных сосуда."

- Давай выбираться отсюда, пока мы не решили остаться, - бормотал он
в ее волосы. Ну что же, поиски Священного Грааля успешно завершились.

Конечно, он не решился отнести Маржи к себе. Она пришла сама. Она
была так счастлива и благодарна, что готова была исполнить самое безумное
его желание. Симус так не хотел.

- Может быть, искупаемся, Джимми? Сейчас, после этого холода
подземелья, вода покажется нам очень теплой.

- Купаться ночью? - в ужасе воскликнул он.

- Но луны уже взошли, - она опять смеялась над ним.

- Я, пожалуй, воздержусь, - вздохнул он. - У нас впереди трудное
путешествие.

Она поцеловала Симуса на пороге его комнаты.

- Бригида, Брендан и Мария будут с тобой, мой любимый.

"Она в первый раз сказала так".

- Ты перебрала не все имена, - притворно возмутился он.

- Наверное, я не совсем понимаю, чем отличаются Мария и Бригида.

- У моих предков было больше времени, чтобы разобраться в этом
вопросе. Ну, все, все. Тебе необходимо выспаться, ступай.

Симус Финбар О'Нейл, последний великий плейбой, уроженец Запада,
провалился в сон. Его преследовали злые драконы и демоны, притаившиеся в
глубоких холодных пещерах.

Он проснулся от страха. Было еще темно. Почему он испытывал страх и
чувство вины?

Потом он вспомнил. "Господи, ведь я нарушил Закон. Я не имел права
участвовать в политических переворотах. А ведь я сделал это почти не
задумываясь! И все из-за нее. Теперь я буду проклят."

Сцена прощания с Ретой и другими ребятами была тяжелой.

Хрупкая Лейтенант была подавлена предстоящим, тем, что ей нужно
повторять этот страшный переход назад, в Город.

- Рета, девочка моя, - старался утешить ее Симус. - Через неделю я
буду встречать тебя и твоего парня. Мы закатим такую встречу! Только,
пожалуйста, побереги свои ноги, ведь я уже не смогу быть рядом и нести
тебя на руках. Будь умницей.

Она улыбнулась. О'Нейл наклонился и нежно поцеловал ее в лоб.

- Я уверен, что у тебя все получится, глупышка! - прошептал он.

Ему тоже было тяжело. "Хорошие, все-таки, они ребята".

- Ваши таранцы целуют всех женщин, которых встречают? - холодно
поинтересовалась Маржи, когда они следовали в колонне со "Штабом".

- Только хорошеньких, моя дорогая, - ответил он.

- Ты считаешь Лейтенанта Рету красивой? - она едва справлялась с
собой.

- Честно говоря, нет. Мы всех целуем, - примирительно объяснил Симус.
- Однажды мне довелось поцеловать в щеку даже Леди Дейдру.

- Кого? - в ее голосе было раздражение.

О'Нейл буквально примерз к седлу. "Да как же у меня сорвалось? Как
теперь все это объяснить?"

- Да так, ничего важного, - выкручивался он. - То есть, она - особа с
высоким положением, что-то вроде религиозного лидера, - признался Симус.

- Она красивая? - сейчас у Мариетты было строгое каменное лицо. Ей
это шло.

- Да что ты, нет. Она - старая женщина. Думаю, что и хорошенькой-то
никогда не была.

Обед, данный Кцаром в честь их отправления, был таким же
трогательным, как и прощальный обед с Эрни и Сэмми.

Колонисты не надеялись увидеть их снова. Глаза Реты то и дело
увлажнялись, она едва притрагивалась к еде. Мариетта была очаровательна,
но несколько натянута. Отвратительный черноволосый Четвертый Секретарь
излучал обаятельную гениальность, как разбуженный предприниматель.

- Это будет быстрое и приятное путешествие, - настаивал он. - Совсем
непохожее на то, что вы испытали.

Болтая о музыке и поэзии на Зилонге, О'Нейл постоянно щелкал по его
самолюбию, подкалывая его. Это была отличная словесная перебранка, которую
так любил Симус О'Нейл, особенно если учесть разницу в возрасте. Симус
знал, что этот поединок между ними будет продолжаться и дальше, в пустыне,
и он был уверен, что последнее слово будет за ним. Это была просто игра,
однако, опасная и захватывающая.

К сожалению, именно женщина была призом победителю в этом поединке;
ведь Четвертый Секретарь не скрывал своих похотливых намерений
относительно Мариетты. Он ее желал, совершенно откровенно, и был абсолютно
уверен, что добьется этого до следующего восхода солнца.

Ну что же, посмотрим, мой дорогой. Она моя, и ты это знаешь. И хотя я
еще не решил ничего, но тебе-то ее не видать.

Итак, они сражались за эту женщину, но она была лишь поводом. Ее
сумасбродное настроение заметили все. Ее кидало то в безудержное веселье,
то в бешеную ярость. Симус решил не принимать это во внимание. Когда
дойдет дело до действий в пустыне, она выполнит любой приказ.

Ведь она - отличный солдат. Ну как не стыдно, Симус. Ведь ты же
знаешь, что это не так.

Да не отвлекай ты меня подобными рассуждениями. Мне нужно думать о
поединке с этим уродом.

Наконец, Четвертый Секретарь объявил о том, что все должны разойтись
по комнатам и поспать перед отправлением на закате.

Мариетта оставила Симуса на пути к его комнате.

- Как же мы исчезнем? Ты уже придумал? - спросила она, и ее голос
дрожал от волнения.

- Не надо быть такой нетерпеливой, дорогая. У нас еще семь или восемь
часов впереди. Я сообщу тебе о своем решении. Вполне вероятно, что до
того, как мы доберемся до транспорта, нам ничто не угрожает. Вряд ли они
предпримут что-то, пока мы вооружены. Кроме того, они не решатся до тех
пор, пока мы в радиусе системы мониторинга Кцара. Так что, мы предпримем
то, что задумали где-то среди ночи. Я прихватил отличную карту у
колонистов, она нам поможет.

Этот клоун держит нас за дураков. Кцар это тоже заметил. Тем лучше,
если мы не проявим беспокойства, они снимут охрану. Когда я свистну вот
так, - он напел несколько куплетов, - сворачивай направо и беги что есть
мочи. Я кое-что подкину им на прощание (будут они нас помнить) и последую
за тобой.

Она кивнула. Он не собирался говорить, что уже стащил несколько
мощных гранат из арсенала Кцара.

О'Нейл направился к своей комнате, но потом оглянулся.

- Ты уверена, что они не причинят вреда Рете и остальным моим...
нашим ребятам?

- Конечно нет. Она теперь героиня. Если мы все погибнем, Комитет не
сможет оправдаться. Если я исчезну, предположим, в гареме Ната, или когда
Секретарь покончит со мной, то ни Рету, ни кого-нибудь другого им уже не