Чтение 36–й страницы книги ~Стальную крысу

грозил телевизионному экрану кулаком.

- Ошеломляющая победа тирана, как и предсказывали. Сапилоте запугал
избирателей, и те побоялись отдать свои голоса за правое дело.

- Думаю, маркиз, все гораздо проще. Главным компьютером для подсчета
голосов управляют прислужники Сапилоте, и неудивительно, что он присудил
победу своему господину. Именно поэтому мы и не стали терять время на
дальнейшую предвыборную кампанию.

- В таком случае мы проиграли.

- Кто знает, кто знает? Все зависит от того, насколько зол на меня
диктатор. А, вот и окончательные результаты.

Диктор - смазливый парень с жидкими усиками - махал перед камерой
зажатыми в руке компьютерными распечатками.

- Воистину ошеломляющие результаты, - подогревал он энтузиазм
аудитории. - Впечатляющая победа нашего дорогого генерал-президента
Сапилоте. Свободное волеизъявление избирателей в очередной раз доказало,
насколько он горячо любим нашим народом. И это несмотря на активные
попытки подрывных элементов подточить десятилетиями сложившиеся устои
нашего замечательного государства. Подождите секундочку... Да, только что
мне вручили распечатку с окончательными результатами, результатами,
которых все мы с нетерпением ждем.

- Ближе к делу, - не выдержал я.

Будто услышав меня, диктор сально улыбнулся и развернул лист бумаги.

- Результаты из городка Тортоса, относящегося к центральному
избирательному округу. Городок граничит с земельными владениями де
Торреса, так называемого маркиза де ла Роса. Против него недавно выдвинуты
официальные обвинения в государственной измене и клевете, но, несмотря на
это, его имя осталось в избирательном бюллетене в качестве кандидата на
пост вице-президента. Так же как и имя умалишенного Гектора Харапо,
который столь серьезно болен, что вознамерился стать нашим президентом.
Но, граждане Параисо-Аки, повторяю, их имена были оставлены в списках, что
еще раз подтверждает демократичность нашего общества. В нашем государстве,
леди и джентльмены, каждый, абсолютно каждый, даже самый ничтожный
человечишко может претендовать на высокий пост. А эти двое, скажу я вам,
как раз из класса ничтожнейших. Доказательства тому передо мной. Цифры,
как известно, не лгут.

Он опять замахал листом, а я пробурчал:

- Скорее, скорее, кретин.

Он будто вновь услышал меня.

- Поступившие из городка Тортоса результаты весьма забавны. Двое
отъявленных негодяев, именующих себя дворянами, считали этот городок своей
вотчиной и не стесняясь оказывали давление на избирателей, понуждая отдать
свои голоса за них. Так вот, в Тортосе за генерал-президента
проголосовало... пять тысяч триста двенадцать избирателей. За смутьянов
Харапо и де Торреса... - выдержав секундную паузу, он заорал в микрофон: -
Два голоса! Они сами за себя проголосовали!.. И больше - никто! Ни единый
житель Тортосы! Вот что значит преданность своему вождю! Результаты
выборов все еще поступают, но уже ясно, что наш дорогой великий
генерал-президент будет переизбран на новый срок и никакие...

- Свинья! - заорал де Торрес, ударом ноги сбросив телевизор на пол. -
Мы своими глазами видели, за кого голосовали жители Тортосы. Ложь!
Бессовестная ложь!

- Иного я и не ожидал.

Я нажал на кнопку висевшей через плечо рации, послышался голос
Боливара:

- Все готово.

- Начинайте. Итоги даже лучше, чем мы надеялись.

Маркиз, топча останки телевизора, непонимающе смотрел на меня.

- Как только вернется колонна автомобилей, мы выйдем в эфир. Весь мир
узнает, что...

- Колонна автомобилей?

- Сейчас объясню. Вы, маркиз, должны узнать новость раньше других.
Сапилоте в своей дикой ярости угодил в наши силки!

Просветить маркиза было одним удовольствием.

- Решение всех наших проблем здесь, в тексте конституции. Прочитайте
внимательно.

Де Торрес пнул напоследок телевизионные детали и взял из моих рук
распечатку. По мере того как он читал, морщины на его лбу разглаживались,
улыбка становилась шире и шире. Дочитав до конца, он разразился хохотом и,
отшвырнув распечатку, прижал меня к груди.

- Вы - гений! Гений!

Я не возражал. Да даже если бы и захотел, в его медвежьих объятиях
было не то что слово вымолвить, вздохнуть невозможно. Горячо расцеловав в
обе щеки, он отпустил меня. Воистину обычаи некоторых культур непонятны.
От философских мыслей меня отвлек голос Анжелины из рации:

- Колонна автомашин пересекла охраняемый периметр. Пленки доставят
через несколько минут.

- Отлично. Мы с маркизом успеем переодеться.

Вся наша команда собралась в гостиной. На большущем телевизионном
экране мелькали сцены народного ликования по поводу очередного избрания
Сапилоте в президенты, звук был приглушен, но и смотреть на вакханалию
было тяжко. Я стоял перед книжной полкой с полным изданием законов
Параисо-Аки в кожаных переплетах с золоченым тиснением, в правой руке -
том конституции, указательный палец левой - на кнопке.

- Мы закончили, - сказала Анжелина. - Когда будешь готов, выходи в
эфир.

- Я и сейчас готов, но пусть прежде заговорит сам Счастливый Канюк.
А, вот и он. Эй, кто там ближе, включите звук!

Диктор, извиваясь от удовольствия, тыкал пальцем куда-то за камеру.

- Да, это случилось. Сквозь сущий ад к нам идет наш добрый ангел, не
раз пожертвовавший собой ради нас в прошлом. Сегодня он вновь удостоил нас
чести встать во главе государства. Он идет сюда, толпа ликует: слабые
женщины падают в обморок, суровые мужчины смахивают слезы с глаз. Он
поднимает руку, призывая к тишине, и тишина тотчас наступает, слышно
только тяжелое дыхание его товарищей по партии и стук тел женщин, падающих
в обморок. Леди и джентльмены, граждане благословенной Параисо-Аки, с
неописуемым восторгом передаю микрофон генерал-президенту Джулио Сапилоте!

Довольная рожа Счастливого Канюка крупным планом. На большом экране
он выглядел еще безобразней, чем в жизни, лягушачий рот был вытянут в
подобие улыбки, маленькие глазки остекленели.

- Я рассчитывал на своих верных избирателей и не ошибся. Выборы
закончены, и вы, жители Параисо-Аки, выполнили свой гражданский долг,
проголосовали за достойного. Надеюсь, о преступнике Харапо мы сегодня
слышим в последний раз...

Я нажал на кнопку, и его изображение сменилось моим.

- В последний раз? И не надейся, ничтожный лживый клоп! Бой еще
впереди! Думаешь, подделал результаты выборов в своем лживом компьютере,
обманул всех, и дело с концом? Не тут-то было! Приговор себе ты произнес
собственными жабьими губищами. Правосудие восторжествует! Ты совершил
тяжкое уголовное преступление и поплатишься. Сейчас мир увидит, что мы
отсняли в маленьком городишке Тортоса. Леди и джентльмены, взгляните,
пожалуйста, на часы на городской башне. После закрытия избирательного
участка прошло лишь несколько минут...

На экране появилась центральная площадь Тортосы, не переднем плане -
Джеймс с микрофоном.

- Избирательный участок только что закрылся, и жители Тортосы
собрались на площади, чтобы услышать результаты. По неустановленным
причинам, вероятнее всего, из-за своей приверженности режиму лживого
диктатора, мэр и шеф местной полиции несколько минут назад пытались
незаметно покинуть город. Шеф полиции все еще в бессознательном состоянии,
но мэр горит желанием поговорить с вами. - Камера отодвинулась, рядом с
Джеймсом оказался мэр, его лицо было белее полотна. - Вы мэр города
Тортоса?

Мэр покосился за спину, где маячил с виду щуплый Родригес,
обеспечивая, видимо, добровольную помощь главе местной администрации.

- Да.

- Скажите, пожалуйста, господин мэр, проходили ли выборы в вашем
городе в соответствии с законом и все ли голоса попали в избирательную
машину?

- Да, конечно, все по закону.

- Скажите, а собравшиеся на площади люди - жители вашего города?

Побледнев еще больше, мэр оглядел толпу.

- Да... Большинство, я полагаю.

- Вы не знаете точно? Странно, ведь вы же мэр. Кстати, сколько лет?

- Двадцать два года.

- Тогда вы просто обязаны знать своих горожан в лицо.

- Я не уверен во всех из них.

- Да? Может, укажете хотя бы одного незнакомца?

- Ну... Вроде, таких нет... Но я не уверен.

- В таком случае мы уверены, что в толпе - ни одного чужака. А-а-а,
вот к нам присоединился и шеф местной полиции. Уж он-то поможет. Скажите,
пожалуйста, капитан, как давно вы живете в Тортосе?

- Ну... Всю жизнь.

- Отлично. Не укажете ли вы хотя бы одного чужака в толпе?

Глаза капитана под густыми низкими бровями бегали.

- Нет.