Чтение 36–й страницы книги ~Предательства~

рассмотрела стройное черное тело Тейео, а на занятиях айджи увидела на
его левой руке длинный широкий шрам.

- Как ты, наверное, знаешь, рабы колонии подняли мятеж - сначала в
некоторых городах, а потом на всей планете. Наша армия состояла только
из рабовладельцев. Мы не посылали туда рабов-солдат, потому что они мог-
ли нарушить присягу. На фронт улетали лишь веоты-добровольцы. Мы считали
себя хозяевами, а их - слугами, но война шла на равных. Я понял это до-
вольно быстро. А позже мне пришлось признать, что мы воевали с сильным и
умным противником. Они победили нас.

- Но это? - начала было Солли и замолчала.

Она не знала, что сказать.

- Они побеждали нас с самого начала, - рассказывал он. - Частично
из-за того, что наше правительство не понимало, насколько неприятель си-
лен. А они сражались лучше и злее нас, разумно и с исключительной сме-
лостью.

- Они боролись за свою свободу!

- Возможно, - вежливо ответил Тейео.

- И ты?

- Я хочу сказать, что уважал своих противников.

- А мне ничего не известно об этой войне, да и вообще о войнах, -
сказала Солли, и в голосе ее смешались горечь и раздражение. - Какое-то
время я жила на Кеаке, но там не было войны. Там происходило расовое са-
моубийство. Бездумное уничтожение биосферы. Наверное, существует большая
разница? Именно тогда союз Экумены решил ввести запрет на некоторые виды
вооружения. Мы просто не могли смотреть, как Оринт и Кеака разрушали са-
мих себя. Терране тоже отвергали Конвенцию союза. И едва не погубили
свою планету. Между прочим, я наполовину терранка. Мои предки веками го-
нялись друг за другом по планете - сначала с дубинами, а позже с атомны-
ми бомбами. Они тоже делились на хозяев и слуг? целые тысячелетия. Я не
знаю, насколько хороша Конвенция союза и верна ли она. Кто мы такие,
чтобы позволять другим планетам одно и запрещать другое? Но идея Экумены
предлагает способ сосуществования! Способ открытого общения. Мы не хотим
мешать кому-то двигаться вперед.

Тейео слушал ее и ничего не говорил. И только позже тихо прошептал:

- Мы учились смыкать ряды. Всегда. Я думаю, ты права. Это была нап-
расная трата времени, сил и духа. Вы более открыты. И мне нравится ваша
свобода.

"Эти слова многого стоили ему", - подумала Солли. Не то что ее излия-
ния, похожие на танцы света и тени. Он говорил от чистого сердца, и поэ-
тому Солли с благодарностью принимала его похвалу. К тому времени она
начала понимать, что с каждым прошедшим днем все больше и больше теряет
уверенность и надежду. Она теряла убежденность в том, что их выкупят,
освободят, что они когда-нибудь выберутся из этой комнаты и вообще оста-
нутся в живых.

- Эта война была жестокой?

- Да,- ответил Тейео. - Я даже не могу объяснить? Не могу сказать?
Там все происходило ослепительно быстро, как в мощных вспышках света.

Он поднял руки к лицу, словно хотел закрыть глаза, а затем с укором
посмотрел на Солли. И тогда она поняла, что его стальное на вид самооб-
ладание было уязвимо во многих местах.

- То, что я видела на Кеаке, происходило так же, - сказала она. - Я
тоже ничего не могла объяснить. Как долго ты был на Йеове?

- Чуть меньше семи лет.

Она поморщилась:

- Значит, ты везучий?

Этот странный вопрос не имел прямого отношения к тому, о чем они го-
ворили, но Тейео по достоинству оценил его.

- Да, - ответил он. - Мне всегда везло. Большинство из моих друзей
погибли в боях, и многие из них - в первые три года. Мы потеряли на Йео-
ве триста тысяч человек. Правительство замалчивает это. Подумать только:
две трети веотов Вое Део убиты! А я остался жив. Наверное, я действи-
тельно очень везучий.

Он опустил подбородок на сцепленные пальцы и замкнулся в мрачном мол-
чании.

Через какое-то время Солли тихо прошептала:

- Надеюсь, ты по-прежнему удачлив.

Он ничего не ответил.

- Как долго их уже нет? - спросил Тейео.

Солли посмотрела на часы и прочистила пересохшее горло.

- Шестьдесят часов.

Вчера похитители не пришли в положенное время. Не пришли они и нынеш-
ним утром. У пленников кончилась еда, а затем и вода. Солли и Тейео ста-
новились все более мрачными и молчаливыми. Иногда они перебрасывались
короткими фразами, но большую часть времени в комнате царила тишина.

- Это ужасно, - сказала она. - Это просто ужасно. Я начинаю думать?

- Они не бросят тебя, - проворчал Тейео. - Они взяли на себя от-
ветственность за твою жизнь.

- Потому что я женщина?

- Частично.

- Вот же дерьмо!

Он улыбнулся, вспомнив, что там, на воле, ее грубость казалась ему
невыносимой.

- А вдруг их поймали и расстреляли? - воскликнула она. - Что, если
они никому не успели рассказать, где нас держат?

Тейео тоже не раз подумывал об этом. И теперь не знал, как ее успоко-
ить.

- Мне не хотелось бы умереть в таком противном месте, - заплакала
Солли. - Здесь холодно и грязно. Я воняю, как падаль. Я воняю уже двад-
цать дней! От страха смерти у меня болит живот, а я не могу выдавить из
себя и капельку кала. Меня мучает жажда, но у нас нет ни капли воды!

- Солли! - резко произнес Тейео. - Успокойся! Не теряй самообладания!
Оставайся твердой как кремень!

Она с изумлением посмотрела ему в лицо:

- А для чего мне оставаться твердой?

Рега смущенно замолчал, и она спросила:

- Я задела твою благородную честь?

- Нет, но?

- Тогда в чем дело? Что тебя волнует?

Он подумал, что у нее начнется истерика, но Солли вскочила, схватила
пустой поднос и стала колотить им по двери, пока не разломала его на
части.

- Идите сюда, черт бы вас побрал! - кричала она. - Идите сюда, ублюд-
ки! Выпустите нас отсюда!

Потом Солли села на матрас и с печальной улыбкой посмотрела на Тейео.

- Вот так, - сказала она.

- Подожди-ка! Слушай!

Они на миг затаили дыхание. Где бы ни находился этот подвал, городс-
кие звуки до него не доходили. Но теперь неподалеку отсюда происходило
что-то очень серьезное. Они услышали взрывы и приглушенную канонаду.

Дверные засовы заскрипели.

Пленники вскочили на ноги. Дверь открылась - на этот раз очень тихо и
медленно. На пороге стоял вооруженный мужчина. Держа винтовку наперевес,
он отступил на шаг, и в комнату вошли два патриота. Первого, что был с
пистолетом, заключенные никогда не видели. Второго, с перекошенным от
страха лицом, Солли называла представителем. Он выглядел так, словно
долго бежал или с кем-то сражался - грязный, оборванный и немного оша-
левший. Прикрыв дверь, он протянул им несколько листков. Все четверо
настороженно смотрели друг на друга.

- Дайте нам воды, ублюдки! - прохрипела Солли.

- Леди! - торопливо произнес представитель. - Я прошу прощения.

Казалось, он не слышал ее слов. Его взгляд впервые устремился на ре-
гу.

- В городе идет ужасное сражение, - сказал он.

- А кто сражается? - спросил Тейео ровным властным голосом.

- Вое Део и мы, - ответил молодой патриот. - Они послали в Гатаи свои
отряды. Сразу после похорон ваше правительство потребовало от нас капи-
туляции. А вчера они ввели свои войска и затопили город кровью. Кто-то
передал солдатам Вое Део все адреса староверческих центров. И некоторые
из наших.

В его голосе чувствовалось смущение - злое обиженное смущение.

- Вы сказали, похороны? - спросила Солли. - Чьи похороны?

Представитель хмыкнул, и тогда Тейео повторил вопрос:

- Чьи похороны?

- Похороны леди. Ваши. Вот, смотрите? Я принес отпечатанные на прин-
тере сообщения, взятые из информационной сети. Похороны по высшему раз-
ряду. Они сказали, что вы погибли при взрыве бомбы.

- При каком еще взрыве, черт бы вас побрал? - хрипло закричала Солли.

Патриот повернулся к ней и сердито ответил:

- При взрыве, который произошел на празднике. Его устроили староверы.
Они заложили в костер Туал огромное количество взрывчатки. Но мы узнали
об их плане и решили немного изменить его. Мы спасли вас от верной смер-
ти, леди!

- Спасли меня? Да хватит лгать! Вы хотели получить за меня выкуп, ос-
линые задницы!

Пересохшие губы Тейео потрескались от смеха, который ему едва удалось
удержать.

- Дайте мне ваши копии, - сказал он, и молодой человек передал ему
пачку листков.

- Немедленно принесите нам воды! - закричала Солли.

- Нет-нет, господа. Я прошу вас задержаться, - поспешно добавил Те-