надежду, что со мной произошло нечто другое: нарочно искушаете, либо верите
в это сами... -- Так, что вы решили?
на лежащую на столе визитную карточку: -- Там номер моего телефона. -- И мы
будем говорить открытым текстом? -- И да, и нет. Никто не поднимет трубку.
Переждите десять гудков и через минуту позвоните еще раз. Опять пропустите
десять сигналов -- и это все. -- Это и будет знаком согласия? Он снова
кивнул, вставая.
штору. Вдруг погасла лампа под потолком. Наверное, перегорела,-- подумал я,
но, выглянув в окно, увидел погруженные во тьму контуры санаторных корпусов.
Погасли даже дальние фонари, обычно мигающие у выезда на автостраду. Видимо,
серьезная авария. Идти за фонариком или свечами не хотелось, часы показывали
одиннадцать. Я отодвинул штору, чтобы при слабом лунном свете раздеться и
принять душ в моей маленькой ванной комнате. Я хотел вместо пижамы надеть
халат, открыл шкаф и замер. Кто-то стоял там, толстый, низенький, почти
лысый, неподвижный, как статуя, с пальцем, прижатым к губам. Это был Грамер.
пальцем и молча указал на окно. Я не двинулся с места, тогда он присел,
выбрался на четвереньках из шкафа, прополз за письменный стол и, не
поднимаясь с колен, задернул штору. Сделалось так темно, что я еле мог
разглядеть, как он по-прежнему на коленях возвращается к шкафу и достает
оттуда что-то плоское, четырехугольное. К этому времени я уже привык к
темноте и увидел, что Грамер открывает маленький чемоданчик, достает из него
какие-то шнуры и провода, что-то там соединяет; что-то щелкнуло, и Грамер,
все еще сидя на ковровом покрытии пола, прошептал:
придвинулся ко мне, коленом коснувшись моего колена, и сказал тихо, но уже
не шепотом:
не дадут ток. Часть подслушивающих устройств имеет собственное питание, но
это расчет на дилетантов. Мы экранированы по первому классу. Называйте меня
Грамером, Тихий, как привыкли.
ангел-хранитель.
могли знать, что я попаду сюда? Ведь Тарантога...
сказал Грамер.-- Не столь важно, откуда, как и почему; у нас есть дела
посущественней. Во-первых, не советую вам делать то, чего добивался Шапиро.
Хуже этого вы ничего не могли бы выбрать.
настроении. Даже голос его стал другим, он больше не растягивал слова, и уж
совсем не напоминал того глуповатого субъекта, каким представлялся раньше.
так? -- спросил он, фамильярно похлопывая меня по спине.-- Я понимаю, что
вызываю у вас восемнадцать подозрений сразу. Попробую обратиться к вашему
здравому смыслу. Допустим, вы последуете доброму совету Шапиро. Вас возьмут
в оборот,-- нет, никаких мучений, упаси боже, в их клинике к вам будут
относиться как к самому президенту. Может быть, что-то вытянут из вашего
правого полушария, а может быть, и не вытянут. Это не будет иметь никакого
значения, потому что приговор им известен заранее. -- Какой приговор?
руку, ногу, пятку -- какая разница. Прошу не прерывать меня, и сейчас вы все
узнаете. Все, что уже известно.
не сказал: -- Сюда может прийти доктор Хоус.
игра в индейцев. Слушайте же. На Луне программы разных стран вгрызлись друг
в дружку. Вгрызлись, перемешались, кто первый начал -- неважно, во всяком
случае, сейчас. В результате, образно говоря, там возникло нечто вроде
поверхностного рака. Взаимное беспорядочное уничтожение, различные фазы
разнообразных моделируемых и реальных вооружений вторглись друг в друга,-- в
разных секторах это произошло по-разному,-- столкнулись, сшиблись, впрочем,
называйте это как хотите. -- Луна спятила?
и то, что получилось из программ, стало обращаться в ничто, начались
совершенно новые процессы, которых никто на Земле не предвидел, абсолютно
никто. -- Что это за процессы? Грамер вздохнул.
говорите, процессы? Вы привезли их первый след. -- Эту пыль на скафандре?
ордогенеза, некроорганизации, как это называют специалисты,-- уже много
выдумано этих терминов. Во всяком случае то, что происходит там, Земле
вообще не угрожает, но именно потому, что не угрожает, чревато опасностью,
нежелательной для Агентства. -- Не понимаю.
государства, которые заинтересованы в крушении этой доктрины,-- всей этой
истории с высылкой вооружений на Луну. Я неудачно выразился. Все это
значительно сложнее. Существуют различные интересы и группы, оказывающие
нажим; одни хотели бы, чтобы паника, все еще раздуваемая под лозунгом:
"Отразить вторжение с Луны!", ширилась, чтобы в ООН или вне ее создалась
коалиция, готовая ударить по Луне традиционным, то есть термоядерным,
оружием либо неклассическим -- новой коллаптиче-ской техникой. Только не
спрашивайте, что это такое, об этом в другой раз. Им важно снова начать
производство оружия в крупных масштабах, оправдывая его глобальными,
надгосударственны-ми интересами -- уж если угрожает агрессия, то ее надо
уничтожить в зародыше. -- Но Агентство этого не хочет?
нем своих людей. Да иначе и не могло быть. И вы стали крупным козырем в этой
игре. Едва ли не самым крупным.
будет проверить. Кроме двух-трех человек никто не узнает, действительно ли
получена какая-нибудь конкретная, решающего значения информация, или же это
попросту блеф, который они попытаются выдать за истину сразу широкой
общественности или сначала Совету Безопасности --дайне в том дело, кого они
раньше информируют. Дело в том, что никто, включая и вас, не сможет
установить, лгут они или говорят правду.
заготовлен заранее...
не будут. -- Вы уверены? Шапиро говорил...
разумеется. Но инсценированы так, чтобы при этом вы не погибли, иначе никто
из них ничего не получил бы. -- Кто за этим стоял?
взять, а позже, когда эти попытки не удались,-- чтобы вас слегка прижать,
устрашить, сделать сговорчивее, чтобы вы бросились в дружеские объятия
господина Шапиро.
чтобы похищение не удалось, а потом в Агентстве сориентировались, что не
обязательно ждать следующего покушения. Агентство -- вернее, люди из
аппарата так называемой Охраны Миссии -- устроили для вас пару небольших
представлений.
покушалось? Так? Сперва это было по-настоящему, а после -- подстроено? --
Именно так.
получится? -- Бридж или покер. -- Не понял.
только начало, остальное -- нет. Сейчас уже ясно, что на Луне дела пошли не
так, как должны были идти. Возник вопрос: представляет это угрозу для Земли
или нет? До сих пор все указывало на то, что никакой угрозы нет и по крайней
мере в ближайшие сотни лет не будет. Разве что через тысячу, а то и миллион
лет -- но политика такие масштабы в расчет не берет. Во всяком случае до
трехтысячного года можно спать спокойно. Но дело в том, что спокойно спать
не придется. Именно безопасная Луна необходима определенным группам нажима.
-- Для чего?
нет больше ничего, лунный проект лопнул, женевские соглашения потеряли
смысл, пора возвращаться к Клаузевицу. -- Но это значит, Грамер, что, как ни
крути, все кончится плохо. Если грозит вторжение, нужно вооружиться против
Луны, а если не грозит -- вооружаться по-старому, по-земному, так, что ли?
в моей голове, не стоят и выеденного яйца...
после обследования вашей персоны, возможны различные варианты. -- Какие?
по тому, каким окажется результат, не истинный, конечно, а обнародованный.
--И вы не знаете, каков он будет?
однородна. Там тоже представлены несовпадающие интересы. Не думайте, Тихий,